Siedemdziesiąt pięć lat temu prawie 120 000 Amerykanów zostało uwięzionych z powodu swoich japońskich korzeni po bombardowaniu Pearl Harbor. Ponad 10.000 zostało zmuszonych do życia w pospiesznie zbudowanych koszarach Manzanaru - z których dwie trzecie z urodzenia były obywatelami amerykańskimi. Położona pośrodku wysokiej pustyni w kalifornijskim regionie Sierra Sierra Manzanar stał się jednym z najbardziej znanych obozów internowania - aw 1943 r. Jeden z najbardziej znanych fotografów Ameryki, Ansel Adams, dokumentował tam życie codzienne.
Jak pisze Richard Reeves w swojej historii internacjonalizacji japońsko-amerykańskiej, Adams przyjaźnił się z dyrektorem obozu, który zaprosił go do obozu w 1943 r. „Namiętny człowiek, który nienawidził idei obozów”, miał nadzieję wzbudzić sympatię dla internowani, przedstawiając surową rzeczywistość swojego życia. W rezultacie wiele jego zdjęć przedstawia heroiczny widok internowanych - ludzi „urodzonych wolnych i równych”, jak podkreśla tytuł jego książki zbierającej zdjęcia.
Ale jego sesja zdjęciowa nie poszła zgodnie z planem. „Był sfrustrowany… naleganiem internowanych na pokazywanie tylko najlepszej strony ich życia za drutem kolczastym”, pisze Reeves. Mimo uśmiechniętych twarzy i czystych koszar na niektórych zdjęciach Adamsa, bystre oczy mogą dostrzec spartańską, niewygodną sytuację życiową w obozie. W Manzanar skrajne temperatury, burze piaskowe i dyskomfort były powszechne, a internowani musieli znosić wspólne latryny i surowe zasady obozowe.
Adams nie był jedynym godnym uwagi fotografem, który szkolił swój obiektyw na Manzanar. Dorothea Lange, której niezapomniane zdjęcia dokumentowały Dust Bowl, sfotografowała większość historii Manzanaru, w tym jego budowę. „Tam, gdzie portrety Adamsa wydają się niemal heroiczne”, pisze NPS, Lange częściej uchwyca półtragiczną atmosferę swoich poddanych. ”
Choć internowanym początkowo zakazano używania kamer w Manzanar, fotograf Tōyō Miyatake naruszył zasady i sfotografował obóz. Przemycił obiektyw do obozu i przy użyciu domowego aparatu wykonał około 1500 zdjęć. W końcu został oficjalnym fotografem obozu. Chociaż jego obrazy nie są własnością publiczną, możesz je oglądać na stronie jego studia lub w różnych książkach.
Jury wciąż nie ocenia, czy zdjęcia Adamsa są godnym dokumentem życia w Manzanar. Czy uśmiechnięte twarze i codzienne życie internowanych naprawdę oddają ich życie, czy też wybielają prawdę izolacji i niesprawiedliwości obozów? „Uważam, że Adams choć Manzanar to zadanie”, pisze Brad Shirakawa w eseju dla SFGate . Shirakawa, którego matka została uwięziona w innym obozie, jest fotografem z Bay Area i uczył fotoreportażu na Uniwersytecie Stanowym w San José. „Kazał swoim poddanym się uśmiechnąć. Nie odmówili. ”Rezultatem, jak mówi, są zdjęcia, które uchwyciły wiele ironii japońsko-amerykańskiego internowania. Kliknij tutaj, aby wyświetlić je wszystkie.
