Śmierć przez pasożyta lub drapieżnika: to dylemat roślinożercy.
powiązana zawartość
- W niektórych przypadkach twój zmysł węchu jest w rzeczywistości lepszy niż u psa
Podczas poszukiwania pożywienia roślinożercy mają dobry powód, aby obawiać się czających się drapieżników, ale niebezpieczeństwa związane z pasożytami mogą być równie śmiertelne. Pasożyty kolonizują skórę, futro lub wnętrzności i mogą siać roślinożerne składniki odżywcze, wpływać na ich szanse na rozmnażanie, a w niektórych przypadkach nawet kontrolować ich umysły.
Niewiele wiadomo jednak o tym, jak osoby jedzące rośliny radzą sobie z tymi wspólnymi zagrożeniami. Czy gorzej jest zejść do królestwa drapieżnika, czy ryzykować inwazją nicieni zasysających krew? A może lepiej unikać obu kosztem jedzenia?
Naukowcy z University of Melbourne postanowili znaleźć odpowiedzi. Zespół udał się na lądowisko w Grampians National Park w południowo-wschodniej Australii, gdzie wallaby i kangury często zbierają się, aby wypasać się.
Naukowcy wykorzystali odchody psów domowych do reprezentowania śmiertelnego niebezpieczeństwa, ponieważ wielu członków rodziny psów to drapieżniki wallaby. Dingoes - obecnie wygnane z regionu - były kiedyś głównym wrogiem wallabies, podczas gdy dzisiaj ich nemezis odznacza się czerwonym lisem. Zespół karmił psy specjalizowaną dietą mięsną składającą się z wallaby, kangura, owiec, oposa lub królika, a następnie zbierał odchody kundla po każdym posiłku.
Następnie umieścili kilka podajników wokół pasa startowego z niewielką ilością jednej kupy próbek w pobliżu każdego pojemnika. Odsuwając się, zespół obserwował, co zrobiło 21 wallabies z ofert jedzenia.
Zwierzęta zbliżały się do karmników 97 razy, ale generalnie unikały jedzenia w pobliżu odchodów psów, które zjadły wallabies lub kangury, ich bliskiego krewnego. Zapach tej kupy sprawił, że stały w pogotowiu. Wallabies byli bardziej niezdecydowani, aby się zbliżyć i spędzili więcej czasu na poszukiwaniu niebezpieczeństwa wokół tych karmników, powodując, że jedzą mniej ogólnie niż wallabies jedzący w pobliżu bardziej łagodnych próbek kupy.
W drugim eksperymencie naukowcy zmierzyli niechęć wallabies do pasożytów, łącząc karmniki kałem z innych wallabies lub kangurów. Wallabies może być kolonizowany przez maksymalnie 22 pasożyty przewodu pokarmowego, z których wiele jest przenoszonych przez kał z zainfekowanych wallabies, które zawierają jaja pasożytnicze lub larwy. Pozornie świadome tego ryzyka, 19 testowanych wallabies spożywało pięć razy więcej żywności z podajników z kupą kangura niż z kupkami z wallaby.
Łącząc eksperymenty naukowcy umieścili odchody, kangura i odchody psów w pobliżu kilku pojemników ze świeżą żywnością. Wallabies znowu zjadł co najmniej na karmnikach ustawionych w pobliżu kupy wallaby lub psów jedzących kangur. Podobnie zjadali mniej w pojemnikach zanieczyszczonych kaczkami zamiast kału.
Co zaskakujące, awersja pasożytnicza była tak samo silna jak unikanie drapieżników, a wallaby były jeszcze bardziej odpychane przez żerowanie w miejscach, w których oba te warunki zostały spełnione. Ich wyniki zostały dziś opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B.
Wskazówki używane przez wallaby do wywoływania tych połączeń pozostają nieznane, ale naukowcy piszą, że wallabies wyraźnie „wykorzystują” śmierdzące wskazówki w celu zważenia ryzyka.
