Wolny, brodzący pingwin nie jest szczególnie trudny do zaobserwowania na lądzie. Ale wszystkie zakłady są wygrane, gdy eleganckie ptaki dotrą do wody, gdzie pływają jak małe pierzaste rakiety. Aby rzucić okiem na te ptaki pod powierzchnią morza, naukowcy dopasowali je do kamer, donosi Gemma Conroy dla ScienceAlert .
Naukowcy zarejestrowali ptaki, aby lepiej zrozumieć znaczenie ich różnych wezwań. Pingwiny przebywające na lądzie stękają i piszczą, by komunikować się w swoich koloniach, pisze George Dvorsky w Gizmodo . Używają swojego „języka” do pilnowania terytorium, przyciągania partnerów i lokalizowania piskląt. Jednak w wodzie pingwiny Gentoo wydają dziwny bzyczący dźwięk podczas szukania obiadu. Podczas gdy badacze wierzyli, że te dźwięki są prawdopodobnie rodzajem komunikacji, nie mogli dowiedzieć się, co pingwiny przekazują sobie nawzajem.
Właśnie dlatego Won Young Lee z Koreańskiego Instytutu Badawczego Polar i jego zespół przymocowali „pingwiny” do głów 26 Gentoos w pobliżu wyspy King George na Antarktydzie. Monitorowali wydarzenia w ciągu dwóch sezonów lęgowych.
Wydawanie małej kamery w stylu GoPro na 3-metrowych, 35-funtowych ptakach nie jest wcale takie proste. „Umieszczenie aparatu na pingwinach było bardzo delikatną pracą”, mówi Lee Dvorsky. „Ta praca zwykle trwała około ośmiu do dziesięciu minut. Ściśle mówiąc, nie przypięliśmy kamer. Użyliśmy wodoodpornej taśmy (taśmy Tesa) i umieściliśmy kamery na piórach z tyłu. ”
W sumie zebrali 598 przybrzeżnych wezwań pingwinów, a także zdjęcia zachowań pingwinów po ich wywołaniu. Opublikowali swoje wyniki w czasopiśmie Scientific Reports .
Po analizie nagrań naukowcy odkryli, że prawie pięćdziesiąt procent pingwinów myśliwskich gromadzi się w ciągu jednej minuty od wezwania. Następnie ptaki przeprowadzały krótsze nurkowania żerujące i często przeniosły się na nowe miejsce polowań. Chociaż naukowcy nie znaleźli żadnego konkretnego powodu do tych wezwań, mają pewne domysły.
„Rozmowy mogą pomóc im w utworzeniu grupy”, mówi Lee Dvorsky. „W grupie pingwin częściej znajduje zdobycz. Ponieważ pingwiny Gentoo w naszym badaniu [są] zależne od kryla antarktycznego, który zwykle występuje w dużych łatach, korzystne jest przebywanie w grupie, aby wykryć te kryle ”.
Jak Sarah Gibbens w raportach National Geographic, mało prawdopodobne jest, aby wezwania były ostrzeżeniami o zbliżaniu się drapieżników, ponieważ wokalizacje są wykonywane na otwartym oceanie, podczas gdy najpopularniejsze drapieżniki pingwinów, takie jak foki lampartowe, zwykle trzymają się linii brzegowej.
Połączenia są nadal w dużej mierze tajemnicą. Mimo że ptaki tworzą duże grupy, takie jak delfiny i wieloryby, wezwania nie wydają się przenosić informacji między osobnikami i nie wydają się tak wyrafinowane jak wezwania ssaków. „Nie wiemy, dlaczego te pingwiny produkują połączenia ani jak rozpoznają te połączenia na otwartym oceanie” - mówi Lee Conroyowi. „Podejrzewamy, że istnieją inne mechanizmy komunikacji głosowej.”
Niezależnie od powodu wezwania, same pingwiny Lee były warte wysiłku. Materiał filmowy pokazuje pingwiny kołyszące się w wodzie i latające przez ocean, przeżuwające pyszne małe rybki.
To nie pierwszy raz, kiedy naukowcy przypiąli kamery do pingwinów. Badanie oparte na kamerach pingwinów wydanych w zeszłym roku ujawniło, że pingwiny atakowały meduzę z dużymi gonadami podczas polowania. Nie ma wątpliwości, że przyszłe misje kamerowe będą nadal pomagać odblokować tajne życie tych nielotnych ptaków w smokingu.
