P: Smoki są wszechobecne w sztuce chińskiej. Co symbolizują?
- Stacee Hawkins | Sugar Land, Teksas
Od czasów starożytnych smoki reprezentowały cesarza, który jest synem niebios w chińskiej tradycji, mówi Stephen Allee, kurator chińskiego malarstwa i kaligrafii we Freer | Sackler. Smoki, symbol męskiej mocy i pozytywnej energii, są dobroczynnymi istotami związanymi z wodą, od mórz po wodospady. Ich kontrola nad deszczem i zdolność wpływania na żniwa wzmocniły ich siłę w chińskim społeczeństwie rolnym. Często pokazuje się, jak ściska płonącą perłę, co ma symbolizować zdobytą mądrość i posłuży ludzkości.
P: Malarz Lee Krasner stała się znana z niszczenia lub kanibalizacji niektórych swoich prac. Dlaczego to zrobiła?
- Earl Alan | Filadelfia
Krasner była zarówno bardzo samokrytyczna, jak i bardzo skupiona na rozwijaniu nowych sposobów malowania, gdy dorastała jako artystka. Jej mentor, niemiecki artysta Hans Hofmann, szczególnie zachęcał ją do przejścia do abstrakcji. Na przełomie lat 40. i 50. zaczęła od czasu do czasu wycinać własne obrazy - a czasem odrzucane przez męża, Jacksona Pollocka - i włączać części do kolaży nowych prac. Evelyn Hankins, starszy kustosz w Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, mówi, że ten proces odnowy był integralną częścią praktyki Krasnera. W 1981 r., Trzy lata przed śmiercią, studentka sztuki napisała, by zapytać, co czuje na temat swoich ukończonych prac. Krasner odpowiedział: „Czy uważam moją pracę za„ cenną ”? Odpowiedź brzmi nie."
P: Jeśli owady świata przestałyby istnieć, jaki byłby wpływ na Ziemię?
- Thomas Sweda | Lombard, Illinois
Entomofobowie mogą być szczęśliwi, ale uważaj, czego sobie życzysz. Owady - 1, 2 miliona opisanych gatunków i około dziesięciu kwintylionów pojedynczych błędów - stanowią ogromną większość biomasy zwierząt lądowych na Ziemi. Gdyby zniknęły, wyniki byłyby katastrofalne, mówi Floyd W. Shockley, kierownik zbiorów w dziale entomologii w National Museum of Natural History. Są fundamentalnymi członkami łańcucha pokarmowego, więc zwierzęta znajdujące się wyżej w łańcuchu - gady, ryby, ptaki i ssaki - również wymarłyby. Wegetarianizm niewiele by pomógł: około trzy czwarte roślin kwitnących na ziemi i jedna trzecia roślin uprawnych zależą od zapylaczy zwierząt, z których większość to owady. A odpady organiczne gromadziłyby się bez owadów, aby pomóc w ich rozkładzie.
P: Kim była kobieta nazywana „7½” przez pierwotnych astronautów Mercury 7?
- Martha Kudlitz | Nowy Jork
Betty Skelton, mistrzowa pilotka akrobacyjna i kierowca samochodu, znana jako „pierwsza dama nowości”, otrzymała swój ułamkowy przydomek w 1959 r., Wykonując te same ćwiczenia treningowe co Mercury 7, z których wszyscy byli mężczyznami. Zrobiła to na żądanie magazynu Look, dla opowiadania opublikowanego w lutym 1960 r. Z tytułem: „Czy dziewczyna powinna być pierwsza w kosmosie?”. Chociaż był to chwyt reklamowy - Skelton nie był brany pod uwagę w tej przestrzeni program - pytanie zostało poważnie potraktowane w amerykańskich mediach, mówi Margaret Weitekamp, kustosz w dziale historii kosmosu National Air and Space Museum. Minęłyby jednak 23 lata, zanim NASA wysłała astronautkę, Sally Ride, w kosmos.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł pochodzi z kwietniowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
