24 stycznia 1984 r. 28-letni Steve Jobs pojawił się na scenie w smokingu, aby przedstawić nowy komputer Apple, który był w pracy od lat: Macintosh.
Dwa dni wcześniej, podczas trzeciego kwartału Super Bowl XVIII, Apple wyemitował reklamę, która podniosła już i tak wysokie oczekiwania dotyczące Maca. W reklamie bezimienna bohaterka biegnie przez dystopijne otoczenie, w którym twarz wyświetlana na ogromnym ekranie nakazuje pomieszczenie pełne konformistów do posłuszeństwa. Unikając policji w strojach do zamieszek, bohaterka rozbija ekran wielkim młotem, uwalniając publiczność. Wiadomość: IBM był Wielkim Bratem z 1984 roku, a Mac śmiałym wyzwolicielem.
Na scenie, po rozpakowaniu 17-funtowego komputera z walizki, podłączeniu go i włączeniu, Jobs pokazał gorączkowo wiwatujące zrzuty ekranu z aplikacji zabójców, takich jak MacWrite i MacPaint. Urządzenie - zaprojektowane wokół przyjaznego dla użytkownika graficznego interfejsu użytkownika i myszy, które zadebiutowało na poprzednim komputerze Lisa - było wyjątkowo intuicyjne dla nie-ekspertów, pozwalając im używać myszy do wybierania programów, które chcieli uruchomić, zamiast wpisywania kodu.
Ogólnie rzecz biorąc, recenzenci wydają się być pod wrażeniem funkcji 2495 $ maszyny. Ale kiedy Erik Sandberg-Diment z New York Times po raz pierwszy usiadł przy komputerze, nie był zachwycony rozmiarem ekranu:
Pierwszą rzeczą, która mnie zaskoczyła, gdy usiadłem na komputerze Macintosh, był nie wskaźnik myszy używany do przesuwania kursora na ekranie, czego wszyscy się spodziewali, ale rozmiar samego ekranu. Dzięki niewielkiej przekątnej dziewięciu cali, obraz jest malutki pięć na siedem. Moja osobista niechęć do małych ekranów sprawiła, że od razu zauważyłem minus na karcie wyników komputera Mac.
W tym czasie głównym rywalem Maca na rynku użytkowników domowych był IBM PCjr, który miał 14-calowy monitor i kosztował 1 269 USD. Sandberg-Diment również dopracował inne aspekty sprzętu Maca: klawiatura nie zawierała klawiatury numerycznej, a ekran był czarno-biały.
Trzeba mu się jednak przyznać, że doceniał te obawy w porównaniu z niespotykaną rozdzielczością graficzną komputera, intuicyjnym systemem operacyjnym i innowacyjną myszą. Mniejszy monitor nie miał znaczenia, ponieważ komputer był o wiele łatwiejszy w obsłudze.
„Wyświetlacz Mac sprawia, że wszystkie inne ekrany komputerów osobistych wyglądają jak zniekształcone odrzuty ze szkoły kubistycznej” - napisał. „Podstawowa różnica między komputerem Mac a innymi komputerami osobistymi polega na tym, że komputer Macintosh jest zorientowany wizualnie, a nie słowem”.
W czasach, gdy korzystanie z komputera osobistego wymagało pisania kodu, komputer Mac był dostarczany z jedną z pierwszych dostępnych na rynku myszy. (Zdjęcie: King-of-Herrings) 
Mysz polegała na mechanizmie toczącej się kuli, który był w użyciu przez ponad dekadę. (Zdjęcie: Blakespot) 
Komputer Mac jest również dostarczany z wyściełanym futerałem, dzięki czemu użytkownicy mogą zabrać ze sobą urządzenie. (Zdjęcie: Blakespot) 
Z tyłu oryginalnego komputera Mac. (Zdjęcie za pośrednictwem Wikimedia Commons / Aerialvendetta) 
Płyta główna komputera miała uproszczoną konstrukcję, z mniejszą liczbą układów i złączy, co pozwoliło obniżyć cenę. (Zdjęcie: Wikimedia Commons / Dave Fischer) W świetnej recenzji dla „ Los Angeles Times” Larry Magid wyraził zdumienie wieloma metaforą i cechami skeuomorficznymi, które miałyby określać komputer osobisty, otoczony znakami cudzysłowu, które są dziś wyjątkowo osobliwe.
„Po skonfigurowaniu urządzenia wkładasz główny dysk systemowy, włączasz zasilanie i za chwilę pojawia się ekran wprowadzający. Apple nazywa go„ blatem biurkowym ”. Wygląda na ekranie bardzo przypomina to, co można znaleźć na biurku - napisał.
Jego analiza przyjaznego dla użytkownika interfejsu wizualnego - który został szybko skopiowany przez Microsoft i wkrótce rozprzestrzenił się na praktycznie każdy komputer osobisty - brzmi uderzająco podobnie do podziwu, jaki wyraziliśmy po pierwszym zobaczeniu intuicyjnego systemu operacyjnego iPhone'a sterowanego za pomocą ekranu dotykowego w 2007 roku.
„Wykorzystuje ręczną„ mysz ”- małe urządzenie wskazujące, które pozwala użytkownikowi wybierać programy i przenosić dane z jednej części ekranu do drugiej” - napisała Magrid. „Kiedy ten proces został mi opisany, zabrzmiało to nieporadnie, zwłaszcza że już dobrze czuję się przy użyciu klawiatury. Ale mysz jest o wiele bardziej intuicyjna. Jako niemowlęta nauczyliśmy się przesuwać obiekty wokół naszych kojców. Używanie myszy jest rozszerzenie tej umiejętności. ”
Pisząc w Byte, Gregg Williams kompleksowo złamał specyfikacje maszyny i przełomowe możliwości - i przewidział przyszłość Maca, która była przewidywalna, ale także błędna. „Będzie naśladowany, ale nie skopiowany” - napisał. „Dla niektórych osób Apple będzie równoznaczne z frazą„ komputer osobisty ”, podobnie jak IBM jest synonimem„ komputer ”.”
Williams miał rację, przewidując, jak głęboko funkcje Maca spodobają się przypadkowemu użytkownikowi komputera. Mylił się jednak, twierdząc, że możliwości te nie zostaną dokładnie skopiowane przez system Microsoft Windows, który może działać na IBM i praktycznie każdej innej marce komputerów oprócz Mac. W końcu komputery z Windows tak mocno zdominowały rynek użytkowników domowych, że prognozy Williamsa zostały odwrócone: Windows stał się synonimem PC, dokładnie odwrotnie niż Mac.
