Pewnego zimowego poranka w hrabstwie Devon w Anglii światło słoneczne przepływa przez sięgające od podłogi do sufitu francuskie okna dworku zwanego Greenway, zacisznej posiadłości, w której Agatha Christie spędzała prawie każde lato od 1938 r. Aż do swojej śmierci w 1976 r. - i która otwierała się na publiczność w lutym 2009 roku. Spoglądając poza zielony trawnik przez nagie gałęzie magnolii i kasztanowca, spoglądam na Rzutkę Dart, lśniącą srebrem przepływającym obok zalesionych wzgórz. Robyn Brown, kierownik domu, prowadzi mnie do biblioteki. Krzesło do czytania Christie siedzi przy oknie; taca kamerdynera mieści butelki spirytusu; i fryz przedstawiający sceny bitewne z II wojny światowej - nieprzyzwoite w tym spokojnym odosobnieniu na wsi - upiększają kremowe ściany. Został namalowany w 1944 r. Przez porucznika Marshalla Lee, amerykańskiego artysty wojennego Straży Przybrzeżnej, który wystawił tu dziesiątki żołnierzy po zarekwirowaniu domu przez Admiralicję Brytyjską. „Admiralicja wróciła po wojnie i powiedziała:„ Przepraszam za fryz w bibliotece. Pozbędziemy się tego ”- mówi mi Brown. „Agata powiedziała:„ Nie, to kawałek historii. Możesz go zatrzymać, ale proszę pozbyć się [14] latryn. ”
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Agatha Christie w wieku 56 lat w 1946 r. (AFP / Getty Images) 
Christie kupiła Greenway w 1938 roku. Wiele lat później przypomniała sobie zaklęcie, które rzuciła na nią posiadłość: „biały dom w stylu georgiańskim z około 1780 lub 90 lat, z lasami zamiatającymi do Darta… dom idealny, dom marzeń . ” (Michael Freeman) 
Czytelnicy nadal pożerają twórczość Christie. Pokazano tutaj pierwsze wydania jej książek. (Michael Freeman) 
Christie c. 1926. (ullstein bild / akg-images) 
Christie at Greenway w 1946 r. (AFP / Getty Images) 
Christie wraz z mężem archeologiem, Maxem Mallowanem, w obecnym Iraku w 1931 r. „Opowiedziała poruszającą dobrą historię” - mówi badacz Christie, John Curran. (Brytyjskie Muzeum) 
Po zakupie Greenwaya Christie spędzała tam prawie każde lato. Tutaj na ziemi pokazano brąz chińskiej bogini Kwan Yin, zainstalowany przez zięcia Christie, Anthony'ego Hicksa. (Michael Freeman) 
Kierownik domu Robyn Brown w bibliotece w Greenway. Dla powieściopisarki Brown nazywa ją „niezwykle nieśmiałą”, majątek symbolizował „jej miejsce samotności, komfortu i ciszy”. (Michael Freeman) 
Wnuk Mathew Prichard, na planie morderstwa Christie The Moustrap, najdłużej prowadzonej sztuki w Londynie, nazywa swoje dzieciństwo w Greenway w latach 50. „kotwicą mojego dorastania”. (Michael Freeman) 
W osiedlu (na zdjęciu jest jego przystań nad rzeką Dart) uznany pisarz może po prostu „być panią Mallowan” - mówi Brown. „Poszła do wiejskiego sklepu, żeby się obciąć, poszła do handlarza ryb w [pobliskim] Brixham… Była bardzo częścią lokalnej społeczności”. (Michael Freeman) 
Dla Christie Greenway - do którego można dotrzeć tylko łodzią lub wąskim, wiejskim pasem półtora mili od najbliższej wioski Galmpton - reprezentował, jak napisała w swojej autobiografii, „idealny dom, dom marzeń”. (Guilbert Gates) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- Malowniczy Torquay, Anglia
- Agatha Christie na dużym i małym ekranie
Agatha Christie miała 48 lat w 1938 r., Zyskując sławę i fortunę dzięki licznym dorobkom opowiadań i powieści, w jednej z serii z udziałem zdesperowanego belgijskiego detektywa Herkulesa Poirota, w drugiej skoncentrowano się na niedocenianej przestępczyni-Jane Marple. Życie Christie stało się wygodną rutyną: część roku spędziła w swoim domu w Wallingford, niedaleko Oxfordu, a część na wykopaliskach na pustyniach Iraku i Syrii z drugim mężem, archeologiem Maxem Mallowanem. Ale Christie tęskniła za wakacyjnym schronieniem. Tego lata usłyszała o pięknym gruzińskim dworku, zbudowanym około 1792 r., Przeznaczonym na sprzedaż; ustawiono na 33 akrach, 15 mil od jej miejsca urodzenia, wioski Torquay. Dla Christie Greenway - do którego można dotrzeć tylko łodzią lub wąskim, wiejskim pasem półtora mili od najbliższej wioski Galmpton - reprezentował, jak napisała w swojej autobiografii, „idealny dom, dom marzeń”. Właściciel osiedla, finansowo dotknięty Wielkim Kryzysem, zaoferował go za zaledwie 6000 GBP - równowartość około 200 000 USD dzisiaj. Christie podniosła to.
Tutaj autorka i dramatopisarka mogła uciec od swojej rosnącej sławy i cieszyć się towarzystwem przyjaciół i rodziny: jej jedyne dziecko, Rosalind Hicks; zięć Anthony Hicks; oraz wnuk Mathew Prichard, którego ojciec, pierwszy mąż Rosalind, Hubert Prichard, zginął podczas inwazji alianckiej na Francję w 1944 r. Greenway był inspiracją dla wielu scen z morderstw Christie, w tym powieści Poirot Five Little Pigs (1942) i Dead Man's Folly (1956).
Po śmierci Christie, w wieku 85 lat, majątek przeszedł na Hicksa i jej męża. Krótko przed własną śmiercią, odpowiednio w 2004 i 2005 r., Para przekazała nieruchomość brytyjskiemu funduszowi National Trust, fundacji, która przyznaje status chroniony historycznym domom, ogrodom i starożytnym zabytkom oraz udostępnia nieruchomości publiczności.
Brown wspomina kilka spotkań z wątłą, ale czujną 85-letnią Rosalind, której zły stan zdrowia wymagał od niej poruszania się po domu za pomocą skutera inwalidzkiego. Na jednym z nich Brown poruszył temat przyszłości Greenwaya. „Rosalind kłóciła się z tym, że nie chciała, abyśmy tworzyli tandetne przedsięwzięcie -„ Doświadczenie Agatha Christie ”- powiedział mi Brown. Rzeczywiście, Hicks najpierw zażądał, aby dom został rozebrany do naga, zanim ona go przekaże. „Jeśli pokażemy, że pokoje są puste, dom nie będzie miał duszy”, przypomniał sobie Brown, mówiąc Rosalind. „Jeśli przyniesiemy rzeczy z zewnątrz, będzie to wymyślone.” Brown zaproponował, aby dom został opuszczony „tak jakbyś ty i Anthony wyszli za drzwi”. W końcu Rosalind zgodziła się.
W 2009 roku, po dwuletnim remoncie za 8, 6 miliona dolarów - „dom był w fatalnym stanie”, mówi Brown, Greenway został otwarty dla publiczności. W pierwszym ośmiomiesięcznym sezonie przyciągało 99 000 odwiedzających, średnio 500 dziennie, prawie dwukrotnie więcej. Dzisiaj Greenway oferuje możliwość zobaczenia intymnego świata samotnego mistrza literatury, który rzadko udzielał wywiadów i unikał publicznych wystąpień. „Była niezwykle nieśmiała, a to było jej miejsce samotności, komfortu i ciszy” - mówi Brown. Greenway „reprezentuje nieformalną, prywatną stronę Agathy Christie i staraliśmy się zachować tę atmosferę”.
Sukces Greenwaya jest najnowszym, najbardziej widocznym znakiem niezwykłego ugruntowania, które Agatha Christie kontynuuje prawie 35 lat po swojej śmierci. Jej 80 powieści detektywistycznych i 18 opowiadań, a także romanse napisane pod pseudonimem Mary Westmacott, sprzedały dwa miliardy egzemplarzy w ponad 50 językach - co czyni ją zdecydowanie najpopularniejszym pisarzem wszechczasów. Jej książki sprzedają się w czterech milionach egzemplarzy rocznie i zarabiają miliony dolarów rocznie dla Agatha Christie Limited, prywatnej firmy, której 36 procent jest własnością Mathew Pricharda i jego trojga dzieci, oraz dla Chorion Limited, firmy medialnej, która kupiła większość udziałów w 1998. Strumień dramatyzowanych poirotów i panny Marple nadal pojawia się jako serial telewizyjny. Nowa wersja Murder on the Orient Express z Davidem Suchetem, który gra Poirot w telewizji publicznej w Stanach Zjednoczonych, emitowana w tym kraju w zeszłym roku. Tymczasem pułapka na myszy Christie - thriller skoncentrowany na gościach, którzy przyjechali do hotelu w wiejskim hotelu - jest nadal produkowany w St. Martins Theatre w londyńskiej dzielnicy West End; tego wieczoru zobaczyłem, że to numer 23.774 dla najdłużej trwającej gry w historii.
Każdego roku dziesiątki tysięcy wielbicieli Christie schodzi do Torquay, kurortu Devon, gdzie autorka spędzała swoje pierwsze lata. Spacerują nad brzegiem morza „Agatha Christie Mile” („Miejsce twórcze pisarza”), które wyznacza punkty orientacyjne jej życia, od wiktoriańskiego molo, gdzie nastoletnia Agata jeździ na rolkach w letnie weekendy, do Grand Hotelu, w którym ją spędzała noc poślubna ze swoim pierwszym mężem, lotnikiem Royal Flying Corps Archie Christie, w Wigilię Bożego Narodzenia 1914 r. Coroczny festiwal Christie w Torquay przyciąga tysiące wielbicieli, którzy uczęszczają na mordercze kolacje, warsztaty kryminalne i pokazy filmowe i znane są z tego, że ubierają się jak wygląda Herkules Poirot.
A własna historia Christie wciąż się rozwija: w 2009 r. HarperCollins opublikowała Tajne zeszyty Agatha Christie, opatrzone komentarzem wybrane jej prace, odkryte w Greenway w 2005 r., Zanim rozpoczęły się prace remontowe. Pamięć podręczna zapewniła nowy wgląd w jej proces twórczy. „Istnieją notatki do jednej powieści porozrzucanej na kilkunastu zeszytach” - mówi John Curran, badacz Christie z Trinity College Dublin, który odkrył 73 zeszyty po tym, jak został zaproszony do Greenway przez wnuka Mathew Pricharda. „W szczytowym momencie jej mózg obfitował w pomysły na książki i zapisywała je w każdy możliwy sposób.” Książka zawiera także nigdy nie widzianą wersję krótkiej historii napisanej pod koniec 1938 r. „The Capture of Cerberus”, ”Z udziałem arcybiskupa przypominającego Hitlera. Wcześniej w 2009 r. Zespół badawczy z University of Toronto wywołał międzynarodową burzę, a jej raport sugeruje, że w ostatnich latach cierpiała na chorobę Alzheimera.
Przywrócenie Greenwaya przyspieszyło także ponowną ocenę pracy Christie. Dziennikarze i krytycy odwiedzali Devona w tłumach, gdy majątek został otwarty, zastanawiając się nad stałą popularnością powieściopisarza. Niektórzy krytycy narzekają, że w przeciwieństwie do takich mistrzów formy, jak Arthur Conan Doyle, twórca Sherlocka Holmesa lub Georges Simenon, belgijski autor serii Inspector Maigret, Christie nie była ani stylistką prozy, ani twórcą w pełni zrealizowanej postacie. „Posługuje się językiem, a jej cechy charakterystyczne są wąskie”, Barry Forshaw, redaktor British Crime Writing: An Encyclopedia, ostatnio opiniowany w gazecie Independent . Christie umieścił swoje powieści w „nigdy nie lądującej Wielkiej Brytanii, masowo elitarnej”, oświadczył; jej detektywi stanowili „kolekcje tików lub ekscentrycznych cech fizycznych, nic nie dorównujących bogatemu wizerunkowi mieszkańców Baker Street 221B”. Oczywiście, Poirotowi brakuje mrocznej złożoności Sherlocka Holmesa. Poza własnymi arcydziełami, takimi jak powieść A potem nie było nikogo, opublikowana w 1939 r., Christie wyprodukowała prawie nieczytelne gromady, w tym Wielką Czwórkę z 1927 r . Ale wielbiciele Christie wskazują na jej zdolność do indywidualizowania tuzina postaci za pomocą kilku ekonomicznych opisów i wyraźnych linii dialogu; jej poczucie humoru, tempo i świetnie tkane wątki; i jej produktywność. „Opowiedziała grzechotającą dobrą historię” - mówi Curran. Co więcej, talent Christie do dramatu i tajemnic rozszerzył się na jej własne życie, które było pełne wątków fabularnych - i zwrotów akcji - godnych jej powieści.
Agatha Mary Clarissa Miller urodziła się 15 września 1890 r. W Ashfield, willi jej rodziców przy Barton Hill Road w dzielnicy Torquay na zboczu wzgórza. Jej ojciec, Frederick Miller, był uroczo leniwym potomkiem bogatej nowojorskiej rodziny; ponieważ jego macocha była Brytyjką, dorastał po obu stronach Atlantyku. Miller spędzał dni grając w wista w Torquay's Gentlemen's Club i biorąc udział w amatorskich teatrach; jej matka, Clara Boehmer, zaszczepiła Agathę, najmłodszą z trojga dzieci, zamiłowanie do czytania i aktywną wyobraźnię. „Miałem bardzo szczęśliwe dzieciństwo” - napisała w swojej autobiografii, którą rozpoczęła w 1950 r. I ukończyła 15 lat później. „Miałem dom i ogród, który kochałem; mądra i cierpliwa niania; jako ojciec i matka dwoje ludzi, którzy bardzo się kochali i odnieśli sukces w małżeństwie i rodzicielstwie ”. Sielanka Christie rozpadła się jednak pod koniec lat 90. XIX wieku, kiedy jej ojciec zmarnował swoje dziedzictwo poprzez szereg złych transakcji biznesowych. Zmarł na zapalenie płuc w wieku 55 lat, gdy Agatha miała 11 lat. Od tego momentu rodzina zgarnęła drobny dochód, który Clara otrzymywała od kancelarii prawnej swojego zmarłego teścia.
Agatha wyrosła na atrakcyjną, pewną siebie młodą kobietę, piękność sceny towarzyskiej Torquay. Odepchnęła tuzin zalotników, w tym młodego lotnika Amyasa Bostona, który powrócił do Torquay 40 lat później, jako główny dowódca Royal Air Force. „Wysłał notatkę do Christie w Greenway z prośbą o spotkanie ze względu na dawne czasy” - mówi John Risdon, historyk Torquay i ekspert Christie. „A on otrzymał odpowiedź, że nie, dziękuję, wolałaby, żeby„ pielęgnował wspomnienia o mnie jako uroczej dziewczyny na pikniku w świetle księżyca… ostatniej nocy twojego urlopu ”. Miała, mówi Risdon, „ wątek romantyzmu, który przeszedł przez całe jej życie. ”W 1912 r. poznała Archie Christie, oficera w Royal Flying Corps, podczas tańca Torquay. Pobrali się dwa lata później i Archie wyjechał do Francji, aby walczyć w Wielkiej Wojnie. Podczas jego nieobecności Agata opiekowała się rannymi żołnierzami w szpitalu Torquay, a następnie - posunięciem, które okaże się fatalne - rozdawała związki lecznicze w lokalnym przychodni. Ta praca zaalarmowała ją o „fascynacji trucizną”, napisała Laura Thompson w swojej najnowszej biografii Agatha Christie: An English Mystery . „Piękny wygląd butelek, wyjątkowa precyzja obliczeń, potencjał chaosu zawarty w porządku” zachwycił przyszłego pisarza kryminalnego.
Zanim Christie spróbowała swoich sił w powieści kryminalnej w 1916 r. „Byłem głęboko zakorzeniony w tradycji Sherlocka Holmesa”, przypomniała sobie w swojej autobiografii. Historia, którą wymyśliła, która została uruchomiona przez zatrucie strychniną, wprowadziła niektóre z jej klasycznych motywów: wielu podejrzanych i morderstwo wśród brytyjskich wyższych klas - a także belgijskiego uchodźcy, który pomaga Scotland Yardowi rozwiązać sprawę. Poirot „nie miał więcej niż pięć stóp i cztery cale, ale nosił się z wielką godnością”, napisała Christie w swoim obiecującym debiucie „Tajemniczy romans w Styles” . „Jego głowa miała dokładnie kształt jajka i zawsze umieszczał ją trochę po jednej stronie. Jego wąsy były bardzo sztywne i wojskowe. Schludność jego stroju była prawie niewiarygodna; Wierzę, że drobina kurzu spowodowałaby mu więcej bólu niż rany postrzałowej. Cztery lata później Christie mieszkała w Londynie z Archiem i ich małą córeczką, Rosalind, firmą wydawniczą Bodley Head, która przyjęła rękopis. Zaoferowali małą opłatę licencyjną po sprzedaniu 2000 pierwszych książek i zamknęli Christie na dodatkowe pięć powieści na tych samych warunkach. „Głowa Bodleya naprawdę ją oderwała” - mówi Curran.
Następnie, w 1926 roku, Christie doświadczyła serii zmieniających życie zwrotów. W czerwcu tego roku William Collins opublikował jej szóstą powieść „Morderstwo Rogera Ackroyda”, która zyskała uznanie krytyków i znacznie bardziej hojne wynagrodzenie. Książka, znana z zaskakującego rozwiązania - Poirot uwalnia pierwotnych podejrzanych i identyfikuje własnego asystenta, narratora historii, jako mordercę - „ustanowiła Christie jako pisarz” - mówi Curran. Tego lata Archie ogłosił, że zakochał się w swojej sekretarce i chciał się rozwieść. 4 grudnia znaleziono samochód Morris Agathi Christie porzucony na brzegu jeziora w pobliżu wioski Albury w Surrey, pod Londynem, bez śladu właściciela. Jej zniknięcie spowodowało ogólnopolską obławę, która przykuła uwagę całej Anglii. Policja osuszała stawy, myła zarośla i przeszukiwała londyńskie autobusy. Tabloidy rozpowszechniały pogłoski, że Christie popełniła samobójstwo lub że Archie ją otruł. Jedenaście dni po jej zniknięciu dwóch członków zespołu występującego w Swan Hydropathic Hotel w Harrogate, Yorkshire, zgłosiło policji, że gość zarejestrowany jako „Mrs. Teresa Neele ”z Kapsztadu w Południowej Afryce przypominały zdjęcia zaginionego pisarza w gazetach. Wyśledzona przez policję i ponownie połączona z Archie, Christie nigdy nie wyjaśniła, dlaczego zniknęła. Przez dziesięciolecia nierozwiązana tajemnica wywołała spekulacje, że usiłowała ukarać męża za jego dezercję lub doznała załamania nerwowego. Odcinek zainspirował także film Agatha z 1979 roku, w którym występują Dustin Hoffman i Vanessa Redgrave, który wyobrażał sobie Christie zmierzającą do Harrogate, by nakreślić diabelską fabułę zemsty.
We wrześniu 1930 r. Christie poślubiła Maxa Mallowan, archeologa, którego poznała sześć miesięcy wcześniej podczas wizyty w starożytnym babilońskim mieście Ur w dzisiejszym Iraku. Para osiedliła się w pobliżu Oxfordu, gdzie zwiększyła swoją twórczość literacką. W 1934 roku Christie wyprodukowała dwie powieści detektywistyczne - Morderstwo w Orient Express i dlaczego nie pytały Evansa? - dwie kolekcje opowiadań i powieść romantyczna napisana pod pseudonimem Westmacott. Od 1935 r. Brytyjskie wydania jej whodunitów sprzedały średnio 10 000 twardych okładek - niezwykła liczba pod względem czasu i miejsca. Jej popularność wzrosła podczas II wojny światowej, kiedy zmęczeni Blitz Brytyjczycy znaleźli jej schludne opowieści o zbrodni i karze balsam za ich obawy i obawy. „Kiedy ludzie wstawali rano, nie wiedzieli, czy pójdą spać w nocy, czy w ogóle mają łóżko” - mówi Curran. „Powieści kryminalne Christie były bardzo uspokajające. Pod koniec złoczyńca został złapany i przywrócony porządek. ”Wnuk Prichard powiedział mi, że opowieści o zbrodni i karze Christie pokazują„ jej wiarę w moc zła i jej wiarę w sprawiedliwość ”.
Pewnego chłodnego grudniowego poranka odwiedziłem Pricharda w jego biurze w Agatha Christie Limited w centrum Londynu. Powitał mnie w jasnym pokoju wypełnionym oprawionymi oryginalnymi okładkami i pierwowzorami faksymiliów powieści Christie, teraz opublikowanymi przez HarperCollins. Od śmierci matki, 67-letni Prichard, był głównym strażnikiem spuścizny swojej babci, sprawdzając prośby o dostosowanie pracy Christie dla mediów z filmu i gier komputerowych do powieści graficznych, nadzorując umowy dotyczące sprzedaży, a niekiedy zabierając intruzów do sądu. W 1977 r. Agatha Christie Limited złożyła pozew przeciwko twórcom Agathy, twierdząc, że film, wówczas produkowany, miał swobodę w historii jej zniknięcia. Firma przegrała sprawę, choć Prichard uważa, że proces prawdopodobnie spowodował, że film stał się „nieco mniej fikcyjny niż mógłby być”. Niedawno Prichard zatwierdził odrodzenie A Daughter's a Daughter, luźno autobiograficznego dramatu Christie napisanego jako Mary Westmacott. Prichard, który uczestniczył w otwarciu spektaklu w grudniu 2009 r., Przyznał, że przedstawił niespokojne relacje matki z córką, które odzwierciedlają relacje Christie i jej córki Rosalind. Krytyk Charles Spencer w „ Daily Telegraph” scharakteryzował to dzieło jako „fascynującą, zaniedbaną ciekawość”.
Prichard opisuje swoje dzieciństwo w Greenway w latach 50. XX wieku jako „kotwicę mojego dorastania ... Zwykle zsuwałem się po schodach, a moja babcia opowiadała mi wczesne poranne historie, a ona śledziła moją karierę, kiedy byłam w [Eton], mój świerszcz. ”Usiadł wygodnie w swoim biurku. „Miałem szczęście. Byłam jedyną wnuczką, więc cała jej uwaga była skoncentrowana na mnie. Po kolacji Prichard kontynuował, Christie poszła do salonu i czytała na głos z poprawionych dowodów swojej najnowszej powieści intymnej grupie przyjaciół i rodziny. (Intensywnie zdyscyplinowana, zaczęła pisać powieść każdego stycznia, a kończyła wiosną, czasem pracując z namiotu na pustyni, kiedy towarzyszyła Mallowanowi na wykopaliskach na Bliskim Wschodzie.) „Brat mojego dziadka Cecil, archeolodzy z Iraku, przewodniczący Collins i [producent pułapki na myszy ] Peter Saunders może tam być ”, przypomniał sobie Prichard. „Osiem lub dziesięciu z nas byłoby rozrzuconych po całym świecie, a jej czytanie książki zajęło tydzień lub dziesięć dni. Byliśmy wtedy znacznie bardziej zrelaksowani. ”
Prichard mówi, że był zaskoczony artykułem badawczym z 2009 roku, który sugerował, że jego babcia cierpiała na demencję w ostatnich latach jej życia. Według New York Times badacze zdigitalizowali 14 powieści Christie i poszukiwali „językowych wskaźników deficytów poznawczych typowych dla choroby Alzheimera”. Odkryli, że ostatnia powieść Christie, opublikowana w 1972 r., Kiedy miała 82 lata, wykazała „oszałamiający spadek słownictwa” w porównaniu z powieścią, którą napisała 18 lat wcześniej - postulowali dowody demencji. „Powiedziałem mojej żonie:„ Gdyby moja babcia miała Alzheimera, kiedy pisała te książki, byłoby okropnie wielu ludzi, którzy chcieliby mieć Alzheimera ”. (Ze swojej strony badacz John Curran uważa, że jakość Christie powieści ostatecznie odmówiły. „Mathew i ja nie zgadzamy się w tej sprawie” - mówi.)
Dziś Prichard od czasu do czasu odwiedza Greenway, udając turystę. Był zarówno zadowolony, jak i nieco zaniepokojony, jak mówi, podczas pierwszego roku odwiedzin w jego letnim domu z dzieciństwa. Na szczęście ponad połowa zdecydowała się przyjechać nie samochodem, ale rowerem, pieszo lub promem rzeką Dart; wysiłki zmierzające do zminimalizowania ruchu kołowego utrzymywały relacje w dużej mierze polubowne między National Trust a lokalnymi mieszkańcami. Ale było kilka skarg. „Mam nadzieję, że zamieszanie nieco umrze, liczby raczej spadną niż wzrosną, ale nigdy się nie dowie. To trudne [dla lokalnej społeczności] ”- powiedział mi.
Wracając do Greenway, Robyn Brown i ja wędrujemy przez zalaną słońcem salę śniadaniową i przytulny salon, w którym odbywały się odczyty Christie, i obserwujemy wannę, w której, jak mówi Brown, „Agatha lubiła wchodzić z książką i jabłkiem”. w ostatnich latach Rosalind i Anthony Hicks byli zbyt chorzy, aby właściwie utrzymać dom; Brown wskazuje na renowacje, które zniszczyły obwisłe ściany, zastąpiły gnijące belki, naprawiły niebezpieczne pęknięcia - i ujawniły intrygujące przebłyski historii domu. Stojąc przed zimową jadalnią wskazuje na podłogę. „Wykonaliśmy kopanie i znaleźliśmy tutaj wiktoriański system ogrzewania podłogowego”, mówi mi. „Pod kominem znaleźliśmy brukowany chodnik przed sądem Tudorów. Tak więc w rzeczywistości stoimy przed oryginalnym domem Tudor. ”(Dom ten, zbudowany około 1528 r., Został zburzony przez właściciela Greenwaya z końca XVIII wieku, Roope Harrisa Roope'a, który zbudował gruzińską rezydencję na tym terenie).
Wychodząc na zewnątrz, podziwiamy pełną wdzięku, żółtą fasadę domu z dwukolumnowym środkowym portykiem i jednopiętrowymi skrzydłami dodanymi w 1823 roku. Za krętym podjazdem żwirowym strome zejście schodzi do Darta. Przez kilkaset metrów podążam leśną ścieżką do pokrytej łupkami kamiennej przystani, jednego z ulubionych miejsc Christie, która leży nad piaszczystym pasmem rzecznej plaży pokrytym kępami czarno-zielonych wodorostów. W powieści Christie Dead Man's Folly z 1956 r. Poirot dołącza do pisarza-tajemniczki Ariadne Oliver na przyjęciu w posiadłości Devon o nazwie Nasse House - zastępca Greenwaya - i odkrywa zwłoki młodej dziewczyny leżącej obok zacisznej przystani . W pobliżu znajduje się Bateria - kamienny plac otoczony parą XVIII-wiecznych armat; pojawił się w kamei w Five Little Pigs .
Chociaż majątek inspirował sceny z kilku jej powieści, Christie rzadko, jeśli w ogóle, pisała w Greenway. Była to, podkreśla Brown, ucieczka od presji pracy i sławy, rekolekcyjne, w którym łatwo wcieliła się w role babci, żony i sąsiadki. „To miejsce, w którym mogłaby być panią Mallowan” - mówi Brown. „Poszła do wiejskiego sklepu, żeby się obciąć, poszła do handlarza ryb w Brixham, wynajęła autobus i zabrała miejscowe dzieci ze szkoły, aby zobaczyć pułapkę na myszy . Była w dużej mierze częścią lokalnej społeczności. ”Otwarcie Greenway rzuciło nieco światła na prywatny świat autora. Jednak trzy i pół dekady po jej śmierci źródło geniuszu Agathy Christie - i wielu aspektów jej życia - pozostaje tajemnicą godną Jane Marple lub Herkulesa Poirot.
Pisarz Joshua Hammer mieszka w Berlinie. Fotograf Michael Freeman ma siedzibę w Londynie.
