Nowe badanie ujawnia znaczną różnicę rasową między tymi, którzy powodują zanieczyszczenie powietrza, a tymi, którzy są na nie narażeni. Średnio naukowcy odkryli, że Afroamerykanie wdychają o 56 procent więcej zanieczyszczeń niż wytwarzają. W przypadku populacji latynoskiej liczba ta jest jeszcze wyższa, osiągając 63 procent, donosi Seth Borenstein, Associated Press.
Dla porównania, Doyle Rice pisze dla USA. Biali Amerykanie korzystają z tego, co badanie określa jako „przewagę zanieczyszczenia” - innymi słowy, wdychają około 17 procent mniej zanieczyszczenia powietrza niż powodują.
W najnowszym badaniu opublikowanym w Proceedings of National Academy of Sciences naukowcy prowadzeni przez Jason Hill z University of Minnesota dopracowali niezwykle małe zanieczyszczenia znane jako PM2.5. Jak zauważa Jonathan Lambert z NPR, cząsteczki te, mierzące ponad 25 razy mniej niż szerokość ludzkich włosów, powstają w wyniku takich działań, jak spalanie paliw kopalnych i rolnictwo. Według Adama Vaughana z New Scientist, badacze dalej wskazują emisje z samochodów, elektrownie i spalanie drewna jako kluczowe czynniki przyczyniające się do wysokiego poziomu zanieczyszczenia drobnymi cząsteczkami w Stanach Zjednoczonych.
Niska jakość powietrza jest jednym z najbardziej śmiercionośnych zagrożeń środowiskowych, przed którymi stają ludzie na całym świecie. USA Dzisiejszy ryż donosi, że zanieczyszczenie powietrza zabija około 100 000 Amerykanów rocznie, zabijając więcej osób niż wypadki samochodowe i zabójstwa łącznie.
Po dostaniu się do organizmu przez płuca cząsteczki PM2, 5 filtrują się do krwioobiegu. Jak wyjaśnia Isaac Stanley-Becker z Washington Post, takie osadzone cząstki mogą powodować zapalenie, wywołać udar, zawał serca i inne problemy sercowo-naczyniowe. Dodatkowe problemy zdrowotne związane z zanieczyszczeniem powietrza obejmują choroby układu oddechowego, cukrzycę, a nawet wady wrodzone, zauważa Lambert z NPR.
Poprzednie badania wykazały, że mniejszości rasowe i etniczne są bardziej narażone na zanieczyszczenie powietrza niż ich białe odpowiedniki - głównie ze względu na obszary geograficzne, w których żyją, według Stanleya-Beckera - ale nowe badanie jest pierwszym, które bezpośrednio mapuje narażenie na emisję produkcja.
Aby obliczyć te środki, zespół śledził wydatki konsumentów na towary i usługi, które powodują duże zanieczyszczenie, takie jak jazda samochodem i kupowanie gazu, posiłki w restauracjach oraz zużycie energii elektrycznej. Nic dziwnego, że poziomy konsumpcji były ściśle związane z dystrybucją bogactwa.
„Biali zazwyczaj spożywają więcej niż mniejszości”, wyjaśnia Hill Borenstein z AP. „To z powodu bogactwa. W dużej mierze zależy to od tego, ile kupujesz, a nie kupujesz różnych rzeczy. ”
Białymi Amerykanami, konsumując większe ilości towarów i usług wytwarzających emisje, powstaje ciężar zanieczyszczenia powietrza w kraju. Ale, jak zauważa Stanley-Becker z Post, naukowcy odkryli, że we wszystkich rodzajach emisji, od pyłu do budownictwa, Afroamerykanie częściej doświadczają opadu niż ich rówieśnicy. Oprócz niektórych źródeł emisji, takich jak zakłady węglowe, które są bardziej powszechne w częściach USA o niskiej populacji latynoskiej, ten sam zniechęcający trend okazał się prawdziwy dla latynoskich Amerykanów.
Co ciekawe, dodaje Stanley-Becker, zespół donosi, że ogólna ekspozycja na zanieczyszczenie powietrza spadła o około 50 procent między 2003 a 2015 rokiem. Mimo to różnice rasowe między białkami nie-latynoskimi, Afroamerykanami i Latynosami utrzymywały się przez 12 lat.
„Odkrycia te potwierdzają to, co większość od dziesięcioleci znała oddolnych liderów sprawiedliwości środowiskowej: Biali wyrzucają zanieczyszczenia na biednych i kolorowych” - powiedział ekspert AP Robert Bullard z Texas Southern University, który nie został zaangażowany w badanie, Borenstein.
