W ciągu czterodniowego blitzu, który rozpoczął się 8 lipca, topnienie powierzchni ogromnych lodowców Grenlandii zmieniło się z 40% powierzchni na oszałamiające 97%.
Intensywne topienie przebija wszystko, co widzieliśmy wcześniej podczas 30-letniej historii obserwacji satelitarnych, a badacze NASA uważają, że jest to wyjątkowe wydarzenie od co najmniej ostatnich 123 lat. Jak powiedział Associated Press „Seth Borenstein:„ Nawet najzimniejsze i najwyższe miejsce na Grenlandii, stacja Summit, topiło się ”.
Ta mapa pokazuje ogromną różnicę w topnieniu lodowców Grenlandii między 8 lipca (po lewej) a 12 lipca (po prawej) Zdjęcie: NASA
To, co tak naprawdę oznacza to anomalne stopienie, nie jest tak jasne. Chociaż 97 procent powierzchni uległo stopieniu, Borenstein informuje, że wydaje się, że się zamraża. Co więcej, glacjolog z NASA, Lora Koenig, twierdzi, że takie wydarzenia zdarzają się „średnio co 150 lat”.
Lodowce Grenlandii systematycznie tracą masę w ciągu ostatniej dekady lub dłużej, ale szybkie topnienie w tym miesiącu było napędzane bardziej przez wielkoskalowe wzory atmosferyczne niż cokolwiek innego. Według Borensteina
Jak dotąd lato na Grenlandii było dziwnie ciepłe. Wynika to z częstych systemów wysokiego ciśnienia, które zaparkowały nad wyspą, zapewniając ciepłą, czystą pogodę, która topi lód i śnieg, wyjaśnił klimatolog z University of Georgia Thomas Mote.
Kiedy układ wysokiego ciśnienia jest uwięziony w jednym miejscu w górnej atmosferze przez długi czas, może wystąpić zdarzenie powodowane przez coś, co nazywa się blokowaniem atmosferycznym, złe rzeczy. Narodowe Centrum Badań Atmosferycznych opisuje blokowanie atmosferyczne:
Co jakiś czas kopuła wysokiego ciśnienia znajduje się na miejscu przez kilka dni, czasem nawet kilka tygodni. Główny blok może wytwarzać pozornie niekończące się odcinki płonącego ciepła lub gorzkiego zimna. Blokuje również typowy przepływ strumienia polarnego na wschód (stąd „blokowanie”) i odrzuca systemy sztormowe z dala od ich zwykłych ścieżek. Wzdłuż tych przemieszczonych ścieżek burze mogą generować kolejne strumienie ulewnego deszczu lub śniegu. Zanim się rozproszy, duży blok może pozostawić cały stos zepsutych zapisów pogodowych i szereg katastrofalnych konsekwencji.
Tylko w ciągu ostatnich kilku lat blokowanie atmosferyczne zostało powiązane ze śmiertelnymi rosyjskimi pożarami w 2010 r., Powodziami w Pakistanie, falą upałów w Europie w 2003 r. Oraz trwającymi ekstremalnymi temperaturami i suszami w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych.
Na razie topnienie dziwaka można prawdopodobnie uznać za wynik silnego zdarzenia atmosferycznego ułożonego na szczycie znanego naturalnego cyklu. „Ale” - mówi gleczolog NASA Koenig - „jeśli będziemy nadal obserwować takie topniejące wydarzenia w nadchodzących latach, będzie to niepokojące”.
Waleed Abdalati, główny naukowiec NASA, w rozmowie z Borensteinem mówi:
Kiedy widzimy stopienie w miejscach, których wcześniej nie widzieliśmy, przynajmniej od dłuższego czasu, sprawia, że siadasz i pytasz, co się dzieje?
Więcej z Smithsonian.com:
Turystyka zmian klimatu na Grenlandii
