Dendrochronologia to badanie pierścieni drzew jako sposób na zrozumienie przeszłych wydarzeń. Jest to narzędzie, którego naukowcy używają do wielu celów, dzięki wnikliwemu astronomowi Andrew Ellicott Douglass, urodzonemu tego dnia w 1867 roku.
powiązana zawartość
- Drzewa te odkrywają, co pogrążyło klimat Egiptu w chaosie
- Pierścienie drzewka pomagają zbierać informacje o wydarzeniach sprzed historii
- Nowy „Atlas suszy” śledzi ekstremalną pogodę Europy w historii
Douglass spędził wczesną część swojej kariery pracując z astronomem Percivalem Lowellem w Obserwatorium Lowell. Ale, podobnie jak wielu innych w społeczności astronomicznej, wątpił w kontrowersyjne (i fałszywe) poglądy Lowella na temat cywilizacji marsjańskich. Po opuszczeniu Lowell Douglass wyszedł z pomysłem na swój szalony (i użyteczny) pomysł. Dziś dziedzina, którą opracował, dostarcza ważnych historycznych informacji klimatycznych sprzed ponad 4500 lat.
Historyk Donald McGraw wyjaśnia genezę wglądu Douglassa: po rozstaniu z Lowellem był w podróży, gdy coś zauważył. Douglass napisał: „Podczas zejścia nasze otoczenie zmieniło się z sosnowego lasu w pustynię z powodu malejącej wysokości, ponieważ wysokość kontroluje ilość opadów deszczu, a deszcz kontroluje wzrost drzewa. Jeśli dzieje się tak pod względem lokalizacji, dlaczego nie powinno się to zdarzyć do drzewa pod względem czasu? ”
„To nie był oryginalny pomysł”, pisze McGraw: „od wieków sugerowano, że skutki pogody ... mogą być rejestrowane przez pierścienie drzew”. Ale Douglass, po tym wnikliwości, był pierwszym, który przyjął ten pomysł i „w końcu opracowałem praktyczną naukę randkowania z pierścieniami drzew” - mówi McGraw.
Douglass interesował się rozbłyskami słonecznymi. Uważał, że plamy słoneczne są powiązane ze zmianami klimatu na Ziemi. Miał dobre zapisy o plamach słonecznych z XVI wieku, ale nie ma sposobu na porównanie tych zapisów z wzorami pogodowymi, Esther Ingliss-Arkell pisze dla io9. Wierzył, że odpowiedź można znaleźć w słojach drzew.
Teoria ta nigdy się nie sprawdzała, ale w trakcie swoich badań wynalazł zupełnie nową dyscyplinę, która ma zastosowanie zarówno w nauce, jak i w naukach humanistycznych. W 1936 roku, pisze Encyclopedia Britannica, został pierwszym profesorem dendrochronologii.
Narzędzia do wykonywania dendrochronologii. (Wikimedia Commons) Jeszcze wcześniej, pisze University of Arizona, gdzie Douglass był przez pewien czas działającym prezydentem, inni naukowcy wysyłali mu „setki” próbek drzew w nadziei, że można je datować. Te próbki były fundamentem pierwszej na świecie kolekcji pierścieni drzewnych do celów dendrochronologii, pisze uniwersytet. Mieści się w UA Laboratory of Tree-Ring Research, który został otwarty w 1937 roku.
Dendrochronologia okazała się ważnym interdyscyplinarnym zajęciem, które pomogło badaczom klimatu, historii i środowiska, między innymi dziedzinom. „Praktycznie wszystkie społeczeństwa używają drewna w pewien sposób”, powiedział Ron Towner z UA dla PBS. „I tak, to zapewnia nam materiały, z których możemy umówić się na randkę.” To sprawia, że dendrochronologia jest niezbędna również w archeologii, a także w badaniu historycznych zmian klimatu.
