Riddle Turtle Kemp leży nieruchomo, pozornie martwy, wzdłuż linii przypływu na Skatet Beach. Dokładnie tak, jak przewidział Bob Prescott. Prescott, dyrektor Masslife Audubon's Wellfleet Bay Wildlife Sanctuary na Cape Cod, pochyla się, aby odsunąć żółwia poza zasięg zimnej wody oceanu i przykrywa go wodorostami, aby chronić go przed wiatrem.
powiązana zawartość
- Żółwie morskie nie są już dłużej zagrożone na Florydzie i Meksyku
- Ziemskie pole magnetyczne przyciąga żółwie morskie do swoich gniazd
- Żółwie morskie gniazdują w rekordowych liczbach
24 listopada 2016 r. O 6:45. Gdy Prescott spojrzał na prognozę pogody zeszłej nocy, zobaczył, że jedna z pierwszych zimowych burz w roku nadejdzie wkrótce w Nowej Anglii, przecinając północny wschód od Buffalo do wschodniego wybrzeża i niosąc ze sobą lodowate temperatury, śnieg z efektem jeziora i chłodny wiatr. Wtedy wiedział, że wstanie wcześnie rano, spacerując po plażach Eastham i Orleanu w poszukiwaniu żółwi.
Połowa października to początek niebezpiecznego „zimnego ogłuszenia” dla żółwi morskich złowionych na tych północno-wschodnich wybrzeżach. Setki żółwi, głównie grzbiety Kempa, wyrzucają się na brzeg każdego roku, gdy temperatura oceanu spadnie do 50 stopni F. Geografia Long Island Sound i kręty półwysep Cape Cod stanowią barierę dla żółwi próbujących płynąć na południe, z dala od szybko ochładzających się wód. Zanim zdążą uciec, lodowate wody często ogłuszają zimnokrwistych gadów do stanu sparaliżowanego, pozostawiając je na łasce przypływów, prądów i wiatru.
Na szczęście Prescott ma zimne, oszałamiające prognozy aż do nauki. Korzystając z danych dotyczących lat i wiatrów, rozumie, w jaki sposób żółwie są popychane przez wiatr na określone plaże wzdłuż wewnętrznej części półwyspu Cape Cod. Ale dopiero niedawno eksperci zdawali sobie sprawę z pasm masowego żółwia, które występują w północno-wschodnich brzegach. Kości żółwi z wykopalisk archeologicznych sugerują, że zjawisko to występuje od setek lat, być może od czasu powstania Przylądka.
Czy żółwie zniknęły w pewnym momencie z wód północno-wschodnich, czy po prostu nie byliśmy świadomi ich obecności, pozostaje niejasne. Ale w ciągu ostatnich 30 lat naukowcom zaatakował nagły wzrost liczby żółwi, które utknęły w bezruchu i na krawędzi śmierci wzdłuż tych brzegów.
Zielony żółw codziennie poddaje się fizyce w zakładzie rehabilitacyjnym New England Aquarium. (Danielle Hall) Późną jesienią 1985 roku Sam Sadove otrzymał wiadomość, że dwa żółwie morskie wyrzucone są na brzeg na północnym wybrzeżu Long Island. Sadove, który założył północno-wschodnią sieć osieroconą w 1977 r., Był współzałożycielem Okeanos Ocean Research Foundation i wiodącym ekspertem od zwierząt morskich na Long Island. Spodziewał się znaleźć martwych kłód lub żółwi skórzastych; oba gatunki były powszechne w Long Island Sound i od czasu do czasu były myte. To, co znalazł, było zupełnie nieoczekiwane.
Szybki rzut oka i lata doświadczeń powiedziały Sadove, że dwa żółwie wielkości talerzy obiadowych - pomimo tego, że są bardzo powolne i nieruchome - w rzeczywistości żyją. Rozpoznał je jako Ridley żółwie morskie, jeden z najbardziej zagrożonych żółwi morskich na świecie i gatunek, którego do tej pory nigdy nie obserwowano poza Zatoką Meksykańską.
„Te dwa żółwie, które moim zdaniem nie były wielką sprawą, ” powiedział Sadove. „Doprowadziło to do wezwania dwóch kolejnych żółwi. W ciągu tygodnia dostałem około dziesięciu, co jest niezwykłym numerem.”
Pod koniec zimy 52 żółwie wyrzuciły na brzeg Long Island, wszystkie wyglądały na nieruchome i martwe. Bez odpowiedniego centrum rehabilitacji do opieki nad nimi Sadov obawiał się, że nie przeżyją. Tak więc wraz z zespołem wolontariuszy i współpracowników z programu osierocenia utworzył w swoim małym domu szpital awaryjny. „Mieszkali w moim domu” - powiedział Sadove. „Mam zdjęcia mojego salonu bez mebli, trzech dziecięcych basenów i wanny wypełnionej żółwiami.”
Początkowa diagnoza Sadove'a i weterynarza Williama Zitka była hipotermią, ale żaden z nich nie widział wcześniej choroby u żółwi. Badania pośmiertne 41 żółwi, które ostatecznie zginęły, ujawniły zapalenie płuc w płucach, zmiany kostne w płetwach i piasek osadzony w jelitach: wszystkie objawy hipotermii. Objawy te pojawiałyby się u żółwi pozostawionych na plażach Long Island rok po roku, gdy zimne ogłuszenie stało się regularnym zjawiskiem na północnym wschodzie.
Dzisiaj program Stranding Northeast to dobrze naoliwiona maszyna. W 2015 r. 260 wolontariuszy współpracowało z fundacją w celu edukacji, ratowania i rehabilitacji zwierząt morskich. Na Cape Cod Massachusetts Audubon Society of Wellfleet ma zespół około 200 wolontariuszy, którzy patrolują plaże podczas przypływu, czasami znajdując ponad tysiąc żółwi w jednym sezonie. Patrolują plaże zarówno w dzień, jak iw nocy, a następnie przewożą żółwie do ośrodka rehabilitacyjnego akwarium New England Aquarium w Quincy, Massachusetts, na południe od Bostonu.
Mimo to wciąż jest zbyt wiele żółwi. Kiedy w 2010 r. Zbudowano centrum rehabilitacyjne Quincy, średnia liczba ogłuszonych żółwi wyniosła około 90, a obiekt został zbudowany tak, aby pomieścić od 80 do 100 żółwi. W 2014 r. 104 żółwie weszły do centrum rehabilitacji w ciągu zaledwie jednego dnia. Dzisiaj duża liczba ogłuszonych żółwi w Massachusetts szybko wypełnia pojemność obiektu.
„Zasadniczo to, co teraz robimy, to segregujemy je, stabilizujemy, doprowadzamy do temperatury, a następnie te stabilne są wysyłane gdzie indziej, ” powiedziała Connie Merigo, dyrektor programu Rescue Rehab w New England Aquarium.
Zbadano żółwia Kemp'a znalezionego przez Leah Desrochers. (Leah Desrochers) Pomimo początkowej fali nici, która miała miejsce głównie na Long Island w latach 80. i 90. XX wieku, duża liczba nici przeniosła się do Zatoki Cape Cod. W 2014 r. W Massachusetts Audubon zebrano około 1235 zimnych ogłuszonych żółwi, co było największą zarejestrowaną liczbą. „To było całkowicie oszałamiające. Nigdy nie sądziliśmy, że będziemy mieli tyle żółwi w naszych wodach ”- mówi Prescott.
W tym roku 552 żółwie zostały wysłane do innych ośrodków rehabilitacyjnych i akwariów w całym kraju przez Region Wielkiego Atlantyku National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). „Uważamy, że nie będzie już żadnych małych sezonów”, mówi Kate Sampson, koordynator ds. Oscylacji i żółwi morskich w NOAA. „To prawdopodobnie nowa norma, że będziemy mieć setki żółwi i że zawsze będziemy musieli je przenosić”.
Naukowcy spekulują, że nagły wzrost nici ogłuszających na zimno wynika z kombinacji różnych czynników, w tym zmian warunków oceanicznych spowodowanych zmianami klimatu.
„Po roku El Nino coś naprawdę się zmieniło” - mówi Prescott. „Przed latami El Nino pod koniec lat 90. te nici zdarzały się w Long Island Sound. Wody przybrzeżne są tak ciepłe, że żółwie zaczynają teraz pływać z dużą regularnością w wodach północnych, głównie w Zatoce Maine. ”Żółwie, które żerują w miesiącach letnich w Zatoce Maine, ostatecznie docierają na południe do Zatoki Cape Cod, gdzie często zostają uwięzieni i oszołomieni.
Ale naukowcy zauważają jeden promyk nadziei: możliwym wyjaśnieniem wzrostu nici żółwi może być tylko to, że jest więcej żółwi. Wspólny wysiłek Stanów Zjednoczonych i Meksyku w 1978 r. Wydaje się ożywić populację żółwia, który kiedyś miał wyginąć. W 1985 r. W Meksyku zarejestrowano zaledwie 702 gniazd Ridleya Kemp. Do 2011 r. Zarejestrowano 20 769 gniazd.
Bez względu na przyczynę, prawdopodobne jest, że zagadki młodych Kemperów, które trafią do Nowej Anglii, nadal będą w nadchodzących latach oszołomione i wyrzucone na brzeg. Kiedy to zrobią, pracownicy tacy jak Prescott i inni pracownicy z Audubon Society będą czekać na zapewnienie im bezpieczeństwa.
„Był jeden żółw, który miał całą czapkę glonów na głowie, ponieważ siedział w zatoce”, wspomina Leah Desrochers, były pracownik Massachusetts Audubon Society of Wellfleet. „Kiedy podnosisz żółwia, zdajesz sobie sprawę, że jest taki słaby i tak mały. Ten żółw jest w twoim posiadaniu i możesz uratować mu życie.
