Dla większości ludzi otwarcie Twittera lub e-maila nie stanowi większego ryzyka poza niebezpieczeństwem wdania się w namiętną dyskusję na temat polityki lub, czy hot dog jest kanapką. Ale ludzie z epilepsją ryzykują napotkaniem zdjęć lub filmów, które mogą wywoływać napady padaczkowe - lub trollowaniem się takimi obrazami, gdy innym użytkownikom nie podoba się to, co mają do powiedzenia. Według wątku tweetów dziennikarza Kurta Eichenwalda, który cierpi na epilepsję, taka sytuacja miała miejsce w ten weekend. Teraz wnosi oskarżenia przeciwko użytkownikowi Twittera, który wysłał tweeta, który spowodował jego zajęcie, donosi BBC.
„Zasługujesz na zajęcie swoich postów”, napisał użytkownik, załączając animowany plik GIF z migającymi czerwono-żółtymi obrazami. To nie pierwszy raz, kiedy Eichenwald został zaatakowany - na początku tego roku otrzymał coś, co określił jako „film epileptogenny” za pośrednictwem poczty elektronicznej, po napisaniu artykułu na temat interesów biznesowych Donalda Trumpa.
Według Centers for Disease Control and Prevention, około 1, 8 procent dorosłych Amerykanów - około 4, 3 miliona - cierpi na epilepsję, zaburzenie mózgu, które powoduje napady padaczkowe. Znacznie mniejszy odsetek tej grupy doświadczył napadów wywołanych przez światła lub wzory. Napady nazywane napadami świetlnymi lub wrażliwymi na wzór mają miejsce, gdy osoby z padaczką widzą serię zdjęć lub filmów, które mieszczą się w określonym zakresie kolorów, wzorów i częstotliwości.
W 2005 r. Epilepsy Foundation of America zwołała grupę roboczą zajmującą się tymi napadami i przeprowadziła przegląd literatury, aby lepiej scharakteryzować światłoczułość padaczkową. Okazało się, że osoby z padaczką mają dwa do 14 procent szans na wystąpienie takiego napadu.
Zespół odkrył, że pacjenci z padaczką zgłaszali napady padaczkowe związane z oglądaniem szerokiej gamy rzeczy, od obracającego się koła garncarskiego po reklamy telewizyjne z lampami stroboskopowymi. Ostrzegli jednak, że światłoczułość i jej związek z epilepsją nie są zbyt dobrze poznane. Wynika to częściowo z faktu, że gromadzenie pacjentów z epilepsją i narażanie ich na zdjęcia, które mogą wywołać napad, nie jest całkowicie etyczne, zwłaszcza że napady mogą być śmiertelne.
Jednak naukowcy mogą testować napady foticzne na zwierzętach i robili to wielokrotnie. Test na pawianach sugeruje, że ten rodzaj napadu jest związany z korą mózgową - częścią mózgu, która przekazuje informacje wizualne do reszty mózgu.
Ale mechanizmy napadów padaczkowych u ludzi nie są jeszcze w pełni poznane. W tej chwili naukowcy sądzą, że jeden lub wiele obszarów kory można stymulować za pomocą migających lub pasiastych wzorów, wyzwalając nienormalną, podobną do fali aktywność elektryczną w neuronach kory.
Naukowcy znają również cechy obrazów, które najwyraźniej wyzwalają nieprawidłową aktywność mózgu. Najbardziej intensywnym wyzwalaczem wydaje się być jasność, a następnie szybkość migania obrazu. Niektóre kolory, takie jak czerwony i wzory, takie jak równoległe linie i paski, mogą również wywoływać drgawki.
Nawet jeśli obraz nie jest przeznaczony jako broń, może przypadkowo wywołać epilepsję. Być może najsłynniejszy przykład miał miejsce w 1997 r., Kiedy setki japońskich dzieci zostały zabrane do szpitala po cierpieniu z powodu napadów, wymiotów krwi, omdlenia lub zawrotów głowy podczas oglądania odcinka Pokémon. Winowajcą była sekwencja, w której czerwone i niebieskie światła migały na ekranie po wybuchu bomby na ekranie - co ma sens, biorąc pod uwagę, że czerwone i niebieskie bodźce były powiązane z atakami od ponad wieku.
Odcinek został zakazany i nigdy więcej nie był pokazywany w telewizji, ale odtąd intrygują go naukowcy. Od tego czasu badano tak zwane „zjawisko Pokémon” jako przykład wyzwalacza padaczki wzrokowej - chociaż przynajmniej jedno badanie twierdziło, że był to przypadek masowej histerii. Od tego czasu naukowcy spędzili również czas na badaniu potencjalnych wyzwalaczy napadów w takich grach, jak gry wideo.
Jak pisze Fundacja Epilepsja, wiele osób nawet nie zdaje sobie sprawy, że cierpi na epilepsję, dopóki migające światło lub obraz nie wyzwoli napadu. I chociaż organizacje takie jak konsorcjum World Wide Web Consortium, które ustanawia międzynarodowe standardy dla Internetu, opracowało wytyczne dla osób, które chcą umieszczać treści flashowane w Internecie, zgodność jest dobrowolna.
Teraz, gdy Eichenwald upublicznił swoją próbę, może pomóc w zwiększeniu świadomości na temat wyzwalaczy epilepsji i zwiększeniu zainteresowania badaniami tym tematem. Ale ta zwiększona uwaga może odegrać rolę w rękach trolli internetowych, które chcą zadawać obrażenia fizyczne z daleka. Być może pozwy takie jak Eichenwald pomogą zniechęcić ludzi do tworzenia broni w migających obrazach - ale do tego czasu ekrany komputerów pozostaną trudnym miejscem dla osób cierpiących na epilepsję.
