Zdjęcie: Nate Swart
Dlaczego kwiaty pachną? To naprawdę nie jest dla nas. Raporty Scienceline:
Nic dziwnego, że wiele kwiatów emituje zapachy, które pomagają w rozmnażaniu. Niektóre rośliny kwitnące są generalistami i wykorzystują swoje zapachy, aby zachęcić wiele owadów i ptaków do zapłodnienia swoich kwiatów. Inni specjalizują się, uwalniając zapachy, które przemawiają tylko do określonego owada. Na przykład jukka Soaptree emituje zapach, który przyciąga jeden, trafnie nazwany gatunek ćmy jukki. Gdy zapylacze przemieszczają się od kwiatu do kwiatu, zbierają i osadzają pyłek, nawożąc rośliny.
Ale, podobnie jak w przypadku większości zjawisk naturalnych, ludzie wymyślili sposoby na kradzież mocy kwiatu. Scienceline pisze o perskim lekarzu Ibnie Sinie, który tysiące lat temu destylował róże do olejków aromatycznych:
Umieścił kwiaty w ogrzewanej komorze, aby wytworzyć parę zapachowego oleju i wody; po skropleniu pary Ibn Sina zebrał olej, który wypłynął na górę wodnej mieszaniny. Jednak do kilku ostatnich dziesięcioleci biochemiczny proces produkcji zapachów pozostawał tajemnicą. W 1953 r. Chemicy wiedzieli o 20 chemikaliach w pachnącym bukiecie róży; do 2006 roku odkryli około 400.
W rzeczywistości historia zapachów kultywowanych prawdopodobnie sięga jeszcze dalej. Historia zapachu wyjaśnia znaczenie perfum dla Egipcjan, prawdopodobnie pierwszych ludzi, którzy używają perfum jako zasobów kulturowych. Oto destylacja:
Od ceremonii religijnych obejmujących palenie kadzideł po balsamowanie zmarłych perfumy były integralną częścią egipskiego życia. „Najważniejszymi perfumami używanymi przez Egipcjan były kyphi . Uczeni twierdzą, że kiedy grób Tutanchamona został otwarty, wydobywał się z tego zapach ”(Kaufman, 1974, s. 34). Ale nawet zapachy takie jak pachnąca mirra były uważane za cenniejsze niż złoto.
Co właściwie sprawia, że zapach? To zależy od gatunku. Niektóre rośliny wytwarzają zapachy z płatków. Inne, takie jak storczyki, mają specjalne śmierdzące narządy tylko po to, by przyciągać owady zapylające. Storczyki w rzeczywistości przyciągają całą grupę pszczół (zwanych po prostu pszczołami orchidei), które latają po lesie, zbierając zapachy orchidei, aby wymieszać i stworzyć własne unikalne perfumy.
Jeśli brzmi to dla ciebie jak pszczoły na kolanach (a pszczoły storczykowe przechowują swoje perfumy blisko ich kolan), możesz nawet zostać chemikiem perfum - jeśli jesteś dobry w utrzymywaniu tajemnic. Każdy zapach jest silnie chroniony przez jego twórcę, jak tajny rodzinny przepis. The Perfume Reporter pisze:
Przemysł perfum sprawia, że CIA wygląda jak otwarta książka.
Aby chronić formuły, eksperci od perfum używają jednej starożytnej i jednej nowoczesnej techniki. Starożytna technika to tajemnica. Prawdopodobnie mógłbyś uzyskać formułę Coca-Coli łatwiej niż wykopać składniki na nowy gorący zapach. „Nosy”, ludzie, którzy wymyślają zapachy, pracują w tajemnicy i często prowadzą wyjątkowo mało profilowane życie, mimo że są bardzo poszukiwanymi profesjonalistami.
Tutaj w Smithsonian profilowaliśmy „nos” trzeciej generacji, który powiedział:
W tej branży panuje duża konkurencja, w którą zaangażowanych jest tyle pieniędzy. Mam taki nacisk na ramiona. Kiedy próbuję stworzyć zapach, czasami nie mam odpowiedzi, ale muszę go znaleźć za około godzinę. W tych momentach czuję się, jakbym był blisko czarnej dziury i czuję się naprawdę samotny. To zabawne, bo po prostu muszę wyjść na zewnątrz i iść na spacer. Wracam, wszystko w porządku. Mam odpowiedź
Wszędzie pojawiają się perfumy, nawet pod nieobecność kwiatów szukających potencjalnego zapylacza lub ludzi szukających potencjalnej randki. Firmy wiedzą wszystko o tym, jak ludzie reagują na zapachy i wykorzystują je swobodnie w swoich sklepach. Szpitale i domy opieki pachną swoimi salami. Oto znowu Scienceline:
Lotne kwiaty mogą zrobić dla ludzi więcej niż tylko zatuszować smród. Opiekunowie praktykujący aromaterapię stosują olejki kwiatowe, aby powstrzymać wszystko, od bólów głowy po trwałe skutki tortur.
Wygląda na to, że czas posłuchać tego, co wie twój nos.
Więcej z Smithsonian.com:
DO WYNAJĘCIA: nos perfum
Zapach Nieba
