Dlaczego Hedy Lamarr był tajną bronią Hollywood

Zanim amerykańska publiczność została przedstawiona austriackiej aktorce Hedy Lamarr w filmie Algiers z 1938 r., Miała już pełne życia życie. Skandalicznie zaczęła się od filmu w Czechosłowacji (jej pierwszą rolą była erotyczna ekstaza ). Wyszła za mąż w wieku 19 lat w Europie przed II wojną światową z Fritzem Mandlem, paranoicznym, nadmiernie ochronnym handlarzem bronią związanym z faszystami we Włoszech i nazistami w Niemczech. Po nagłej śmierci ojca i gdy wojna się zbliżała, uciekła z posiadłości Mandla w środku nocy i uciekła do Londynu. Nie mogąc wrócić do domu do Wiednia, gdzie mieszkała jej matka, i zdecydowana wejść do kina, zarezerwowała przejazd do Stanów Zjednoczonych na tym samym statku, co potentat Louis B. Mayer. Pyszniąc się, zwróciła jego uwagę i podpisała kontrakt z jego MGM Studios, zanim zadokowali.

Przybycie do Hollywood przyniosło jej nowe imię (Lamarr pierwotnie Kiesler), sławę, liczne małżeństwa i rozwody oraz wyprawę do przełomowej pracy jako producenta, zanim w końcu stała się samotnikiem. Ale być może najbardziej fascynujący aspekt życia Lamarr nie jest tak dobrze znany: podczas II wojny światowej, kiedy miała 27 lat , gwiazda filmowa wynalazła i opatentowała genialnego prekursora obecnej technologii high-tech. Jej życie zostało odkryte w nowym dokumencie, Bombshell: The Hedy Lamarr Story . Reżyserka Alexandra Dean rozmawiała z Smithsonian.com o niesławionej pracy Lamarra jako wynalazcy.

Wywiad został lekko zredagowany dla jasności i długości.

Większość ludzi zna Hedy Lamarr jako tę wspaniałą, czarującą aktorkę, a nie wynalazczynię technologii komunikacyjnych. Skąd wzięła się pomysłowość Hedy Lamarr?

Fascynacja Hedy'ego wynalazkiem była bardzo wrodzona; była to naturalna miłość, pasja, a jej ojcem był bankier, ale sam kochał wynalazek. Wskazywał jej, jak działają rzeczy, przejeżdżający wózek, skąd pochodziła energia elektryczna i uwielbiał majsterkować, żeby zrobiła na nim wrażenie. Rozbierała pozytywkę i składała ją z powrotem, i zawsze miała taki umysł.

Co ona wymyśliła?

Podczas II wojny światowej wymyśliła tajny system komunikacji dla Aliantów. Był to bezpieczny sygnał radiowy, który pozwoliłby alianckim okrętom wojennym kontrolować swoje torpedy. Sygnał radiowy przesyłany ze statku do torpedy zmieniałby częstotliwości zgodnie ze skomplikowanym kodem, aby Niemcy nie mogli zakłócać sygnału. Zainspirował bezpieczny system komunikacji cyfrowej, którego używamy dzisiaj.

Jak zainteresowała się tym problemem?

Jako austriacki Żyd była bardzo zaniepokojona tym, co dzieje się z rodziną pozostawioną w Wiedniu. Chciała bezpiecznie sprowadzić matkę do USA, ale nazistowskie okręty podwodne wysadziły w powietrze uchodźców, którzy próbowali przeprawić się przez Atlantyk. Tak się złożyło, że Hedy była żoną producenta broni, który pracował z nazistami, zanim uciekła z Austrii, więc wiedziała, jakie torpedy mieli naziści i chciała zaprojektować taką, która dałaby Aliantom przewagę.

Hedy's Folly: The Life and Przełomowe wynalazki Hedy Lamarr, najpiękniejszej kobiety na świecie

Laureat nagrody Pulitzera, autor Richard Rhodes, przedstawia niezwykłą historię historii nauki: o tym, jak porywająca gwiazda filmowa i awangardowy kompozytor wymyślili radio o widmie rozproszonym, technologię, która umożliwiła telefony komórkowe, systemy GPS i wiele innych urządzeń.

Jaką rolę odegrał jej współpracownik, muzyk George Antheil?

Hedy wpadła na ten pomysł [do komunikacji z torpedami], ale nie wiedziała, jak zastosować go w praktyce mechanicznej. Osobą, która to dla niej zrobiła, był ten muzyk, który również ukończył szkołę w wieku 15 lat i nie miał wykształcenia naukowego i inżynieryjnego, ale pracował z pianinami dla graczy. Próbował zsynchronizować 16 fortepianów dla tego słynnego baletu, który zrobił w Paryżu o nazwie Ballet Mecanique.

Był więc światowym ekspertem w synchronizacji tych małych fortepianów i to on powiedział, że właśnie w ten sposób tworzymy ten system komunikacji w rzeczywistości. Wrzucimy dwie małe rolki fortepianu do torpedy na statku i zsynchronizujemy to, ponieważ on wiedział, jak to zrobić. Był mechanicznym umysłem. Była koncepcją.

A potem sprowadzili inżyniera, prawda?

Dotarli do tej koncepcji daleko, ale wpadli na pomysł National Inventors Council, która skontaktowała ich z inżynierem z CalTech, aby pomóc im naprawdę dopracować ją i sprawić, by była opłacalna.

Dlaczego marynarka wojenna odrzuciła technologię przeskoku częstotliwości?

Myślę, że Marynarka Wojenna mówiła do siebie: patrz, to gwiazda filmowa i pianista koncertowy, który opuścił szkołę w wieku 15 lat i nie wiedzą o czym mówią. Powinni wyjść i sprzedać obligacje wojenne, jeśli chcą pomóc wysiłkom wojennym, a nie robić tego, co robią inżynierowie i naukowcy. Nie zrozumieli tego.

Ale jej wynalazek został wykorzystany po wojnie?

Jej patent został przekazany wykonawcy w latach 50. XX wieku, który budował „sonobuoy” (pływające urządzenie do wykrywania okrętów podwodnych) dla amerykańskiej marynarki wojennej. W swoich projektach umieścił zaktualizowaną wersję swojego wynalazku, a następnie jej koncepcja ewoluowała do systemu „przeskakiwania częstotliwości”, którego używamy dzisiaj z Wi-Fi, Bluetooth i GPS.

Co było największym wyzwaniem przy tworzeniu filmu?

Zdecydowanie największym wyzwaniem przy tworzeniu filmu było to, że nie było nagrania, w której Hedy mówił na kasecie o tym doświadczeniu. Kiedy zaczynałem realizować ten projekt, wiele osób mówiło mi, że to fajna historia, ale to nieprawda. Nie wymyśliła tego wynalazku, albo ukradła go mężowi producenta broni w Wiedniu, albo [Anthiel] rzeczywiście go wymyślił.

Naukowcy i inżynierowie mówili mi, że to niemożliwe, żeby to zrobiła. I naprawdę nie chciałem po prostu powiedzieć, że to zrobiła, ponieważ chciałem, żeby to zrobiła.

Spędziłem około sześciu miesięcy na raportowaniu i po prostu sprawdzając, czy możemy znaleźć gdzieś jakiś zapis, jakiś ukryty zapis, którego nikt wcześniej nie widział, gdy Hedy sama opowiadała tę historię. Przejrzeliśmy każdy numer i nazwisko każdego, z kim kiedykolwiek rozmawiała, i postanowiłem pewnej nocy spróbować jeszcze raz i przejrzeć całą listę. Za drugim razem, gdy zdaliśmy sobie sprawę z jednego reportera, mieliśmy dla niego niewłaściwy e-mail.

Znaleźliśmy odpowiedni e-mail, a ja wysłałem mu e-mail, a on natychmiast do mnie zadzwonił, a ja podniosłem słuchawkę i powiedział: Czekam na ciebie od 25 lat, bo mam kasety.

Miałem dreszcze. Czułem się, jakbym wyczarował te taśmy z czystego pragnienia i konieczności, że istnieją. Biegliśmy tam, a on miał pięć kaset magnetofonowych, które siedziały w szufladzie i zostały wypchane za kosz na śmieci. Nigdy ich nie słyszano.

Zaczęliśmy ich słuchać, a ona tam była. Była starsza, była trochę zakodowana, ale tam była. Opowiadała historię tego, co zrobiła. To naprawdę zadziwiające. W tym momencie wyrzuciłem film, który do tej pory tworzyłem, który opierał się na niewielkich skrawkach, które kiedykolwiek opowiadała, doniesieniach prasowych i kilku listach w języku niemieckim, i po prostu zacząłem pozwalać jej opowiadać tę historię własnym głosem taśmy I to naprawdę zrobiło dla mnie ten film, ponieważ była to jej własna historia w jej słowach.

A jeśli chodzi o wynalazek, to pytanie, jeśli skopiowała je od swojego męża lub George'a, po prostu śmiałaby się i mówiła „nie”, nie obchodzi mnie, co mówią inni ludzie. Wiem co zrobiłem I wyjaśniła, dlaczego to zrobiła. Wspaniale było usłyszeć, jak to mówi, a potem udało nam się znaleźć inne dowody, które również ją poparły.

Jednym z tematów poruszanych w filmie jest jej umiejętność zrywania więzi. Rozwiodła się jakieś pięć lub sześć razy i ma adoptowane dziecko, od którego się dystansuje, a potem całkowicie odcina się od bycia Żydówką. Do czego to przypisujesz?

Hedy przeżył. Zwierzę w pułapce opuści kończynę w pułapce, aby przeżyć, i myślę, że tak naprawdę opuściła kończynę w Wiedniu. Dlatego widzisz tęsknotę za Wiedniem, ale tę niechęć do powrotu, ponieważ w dzieciństwie naprawdę miała taką traumę, że musiała opuścić dom, umrzeć ojca i pozostawić matkę. Następnie jej mąż sprzedaje się nazistom, a następnie dowiaduje się, że ona sama jest publicznie rozpoznawana jako wróg. Hitler mówi, że nie będzie pokazywał ekstazy, ponieważ główna aktorka jest Żydówką. Wszystko to stanowiło dla niej wielką traumę.

A kiedy uciekła, naprawdę oderwała tę kończynę i nigdy nie mówiła o swojej rodzinie w Wiedniu, i nigdy nie mówiła o ludziach, których porzuciła ani o ludziach, których straciła. Nie mogła nawet mówić o swoich żydowskich czasach. To rodzaj straty, o której mówisz w amputacji. Gdy dana osoba jest w stanie to zrobić w jednym aspekcie swojego życia, zachowuje zdolność do robienia tego z innymi. To jest tragedia życia Hedy.

Jakie odkrycie na temat Lamarra najbardziej Cię zaskoczyło?

Matka zwykła nazywać ją kameleonem jako dziecko, a ona była kameleonem, ale nie w taki sposób, że stała się po prostu innymi ludźmi, w taki sposób, że mogła doświadczyć tak wielu różnych stron swojej osobowości, od wynalazcy aktorka, gwiazda filmowa, producent. To był dla mnie prawdziwy szok. Była jednym z pierwszych producentów w Hollywood, ona i Bette Davis były pierwszymi dwiema kobietami, które twierdziły, że mogą produkować własne filmy. I Hedy bardziej skutecznie niż Davis. Po prostu niesamowite. Ktoś tak rozmyślny i tak potężny, i tak niechętny, by być uwięzionym przez jakiekolwiek uprzedzenia istniejące w jej czasach, był naprawdę inspirujący.

Jak ważne było dla niej, aby zostać rozpoznanym jako wynalazca?

Była znacznie bardziej dumna ze swojego wynalazku niż z kariery filmowej. Nie myślała, że ​​jej filmy mają wiele.

Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD

Ten artykuł jest wyborem z listopadowego wydania magazynu Smithsonian