Idea elektrycznej broni ręcznej może dziś nie wydawać się zbyt futurystyczna, a Tasery są coraz bardziej popularne wśród organów ścigania. Ale około sto lat temu koncepcja istniała tylko na stronach powieści science fiction o wynalazcy chłopca o nazwisku Tom Swift. Minęły dziesięciolecia, zanim prawdziwa wersja broni, po raz pierwszy opisana w 1911 r. W Tomie Swifcie i jego karabinie elektrycznym, została opracowana przez fizyka NASA, który znalazł inspirację na stronach powieści science fiction .
Jack Cover, wynalazca Tasera, początkowo widział potrzebę takiej broni w latach 60. XX wieku, kiedy porwania samolotów zmusiły marszałków lotniczych do noszenia broni palnej w samolotach. Jak donosi Elaine Woo w The Los Angeles Times, Cover chciał stworzyć broń, która pomogłaby marszałkom w pokonaniu potencjalnych porywaczy bez potencjalnego uszkodzenia lub nawet rozbicia samolotu. Taka broń przypominałaby fantastyczną, pozbawioną kuli broń Toma Swifta.
Początkowo wynalazek Cover wykorzystywał proch strzelniczy do wystrzeliwania strzałek, które mogłyby dostarczyć ładunek elektryczny do celu oddalonego o 15 stóp - nie do końca rozwiązanie wolne od materiałów wybuchowych, którego szukał. Dopiero po tym, jak połączył siły z braćmi Tomem i Rickiem Smithem, aby opracować wersję zasilaną sprężonym powietrzem, urządzenie zaczęło być popularne. Firma Smiths, Taser International, od tego czasu sprzedała ponad 750 000 Taserów, donosi Kaszmir Hill dla Forbes . Chociaż bezpieczeństwo i użycie broni spotkało się w ostatnich latach z krytyką, dyrektor generalny Rick Smith mówi Hillowi, że Tasers uratowali około 100 000 istnień ludzkich, oferując obronę bez kuli.
Uporządkowane opowiadanie tej historii często kończy się przesłaniem o sile science fiction i kreatywności, która inspiruje rzeczywiste innowacje, ale ta uproszczona wersja przesłania niewygodny fakt, pisze Jamiles Lartey dla The Guardian : powieść Tom Swift jest pełna rasizmu . Na przykład Lartey pisze:
Afryka, w kontekście książki, istnieje tylko jako granica niedostatecznie wykorzystanych zasobów, dojrzałych do gromadzenia bogactwa białych mężczyzn, którzy odważą się podjąć próbę. „Strzelanie do słoni w Afryce! Mój! Z moim nowym karabinem elektrycznym ... czego koleś nie mógł zrobić na ciemnym kontynencie! ”
Ludzie Swift i jego towarzysz spotykają się podczas ich wyprawy, kontynuuje Latery, w różnych momentach opisywani są jako „ohydni w swej dzikości, ubrani tylko w przepaski na biodrach i ze swoimi perwersyjnymi włosami zatkanymi patykami”, a także jako „dziki, dziki i okrutny ... jak małe czerwone małpy. "
Tak więc, chociaż samo urządzenie nie jest rasistowskie, a także nie był powodem, dla którego Cover wybrał nazwę, warto docenić i skonfrontować uprzedzenia ukryte w nazwach, pisze Lartey. Jak donosi Erin Blakemore w zeszłym miesiącu dla SmartNews, w przypadku zmiany nazwy budynków Georgetown University, które odzwierciedlały powiązania szkoły z handlem niewolnikami, takie stowarzyszenia mogą przynieść znaczące zmiany.
Nota redaktora, 4 grudnia 2015 r .: Po opublikowaniu artykułu Steve Tuttle, wiceprezes ds. Komunikacji strategicznej w firmie TASER, przekazał następujące informacje jako oficjalną odpowiedź. Uwzględniamy to tutaj, dosłownie:
Jest to nieodpowiednia i desperacka relacja pasywno-agresywna oparta na historii w The Guardian, która łączy wymyśloną rasistowską etymologię z zarejestrowanym znakiem towarowym i słowem, które zamiast tego powinny przywoływać cel wszystkich obywateli - marzenie o urządzeniu podobnym do Phasera przyszłość zaprojektowana specjalnie w celu zastąpienia uderzeń pałkami i kwasem rozpylanym na oczy - aby ogłuszyć jedynie jako odpowiedź na opór.
