W ciągu ostatnich kilku lat lekarze z południowych Stanów Zjednoczonych widzieli dziwne choroby: chorobę Chagasa, pasożytnicze infekcje mózgu zwane neurocysticerkozą, dengą, chikungunya i innymi wirusami. Wszystkie te choroby są określane mianem „zaniedbywanych chorób tropikalnych”, ale ludzie, którzy ulegają im, nie są podróżnikami, którzy podnosili je w odległych krajach. Zamiast tego są to ludzie, którzy od lat nie opuszczają rodzinnego miasta na Florydzie, Teksasie i innych stanach, donosi Carrie Arnold za Mosaic .
Chociaż „tropikalne” może wymagać usunięcia z nazwy, „zaniedbana” etykieta nadal pasuje. Arnold szczegółowo informuje, że niektóre z tych chorób były częścią życia Ameryki Południowej - gorący, wilgotny klimat sprawia, że owady, które je przenoszą, są szczęśliwe. Ale wraz z upływem lat i poprawą warunków sanitarnych choroby te zniknęły ze świadomości publicznej i radaru lekarzy.
Zwiększone podróże po świecie i zmieniający się klimat to niektóre powody, dla których te choroby tropikalne odzyskały pozycję. Ale inne powody są społeczne i ekonomiczne. Ubóstwo w nieproporcjonalny sposób wpływa na amerykańskie południe, szczególnie ze względu na trwające konsekwencje wieków niewolnictwa i rasizmu systemowego, a „zaniedbane choroby tropikalne” można lepiej nazwać „chorobami ubóstwa” ze względu na ich wpływ na biednych na całym świecie.
Wiele takich chorób ma objawy podobne do innych, bardziej znanych chorób, takich jak grypa. Choroba Chagasa może czaić się przez lata bez oznak, ale jednocześnie pasożyt żuje dziury w mięśniu sercowym, co może prowadzić do niewydolności serca. A ekspert mówi Arnoldowi, że chociaż pęcherzyca może wywoływać napady podobne do padaczki, w rzeczywistości jest ona spowodowana przez pasożyta żyjącego w mózgu.
Aby uzyskać bardziej dogłębne spojrzenie na przyczyny i skutki wzrostu „chorób ubóstwa” w USA, w tym powód, dla którego leczenie nie jest tak skuteczne, jak powinno, przeczytaj historię Arnolda. Jej przesłanie: „Jeśli nie zwraca się uwagi na choroby, które nękają kraje o niższych dochodach od dziesięcioleci, coraz więcej ludzi będzie cierpieć.
