To było w wieku czterech lat, kiedy po raz pierwszy stałem się świadomy tej daty. Nie, nie data spotkania dwojga ludzi, aby się poznać, ale owoc. Wspomnienie obejmuje jammy, lepki, przypominający karalucha, owalny kształt pyszności. W tym czasie nie zdawałem sobie sprawy, że ten słodko-słodki pestkowiec był w rzeczywistości owocem. To było coś więcej niż obfitość natury.
Jako dziecko mieszkające w Karaczi w Pakistanie pożywna, brązowa randka obfitowała w ulicznych sprzedawców, wesela, ceremonie religijne, święta i uroczystości. Był związany z miejscem i ludźmi, zarówno kulturowo, jak i religijnie. Kiedy rozpoznałem otaczający mnie świat i odnosiłem się do niego, odkryłem, że bogata data była mistyczna. To była tradycyjna podstawa świętości.
Moja anegdota to nie tylko boląca nostalgia za dzieciństwem, ale raczej nieodłączna część muzułmańskiej tożsamości. Chociaż dwa znaczenia słowa „data” nie są do siebie podobne, mają one wspólny wątek. Spotkanie na randce zbliża dwie osoby, podczas gdy owoc jednoczy jedną z największych i najbardziej różnorodnych społeczności - świat islamu.
Urodzony w siódmym wieku islam przyniósł wiele atrybutów współczesnemu światu, z których jednym było znaczenie palmy daktylowej. Chociaż datę można datować na 4000 lat pne w starożytnej Arabii, islam bardziej niż jakakolwiek inna religia podkreślił świętość daty i palmy daktylowej. W rzeczywistości Prorok Mahomet powiedział, że daty Ajwah - uprawiane w regionie Madinah w Arabii Saudyjskiej - pochodzą z raju.
Palma daktylowa, wspomniana bardziej niż jakakolwiek inna roślina owocowa w Koranie - 22 razy - to symbol często kojarzony z muzułmanami, nawet jeśli religia rozprzestrzeniła się na całym świecie. Bez względu na to, czy owoc nazywa się tamr (arabski), khajoor (urdu), hurmah (turecki), czy buah kurma (indonezyjski), jest częścią wychowania muzułmańskiego.
Mężczyzna i dziecko podróżują z osłem wypełnionym liśćmi daktylowymi w Hofuf w Arabii Saudyjskiej. (Zdjęcie Josepha D. Mountain, National Air and Space Museum) 
Rynek randkowy w Jubail, Arabia Saudyjska, ok. 1935 (Zdjęcie Josepha D. Mountain, National Air and Space Museum) Podczas gdy przysłowie „jabłko dziennie trzyma lekarza z daleka” jest znane na całym świecie, muzułmański odpowiednik to „siedem randek dziennie trzyma lekarza z daleka”. Prorok twierdził, że siedem randek rano chroni jedną przed trucizną i czary. Daje to randce rodzaj mistycznej własności, niemal nadprzyrodzonej.
Koran stwierdza, że Maryi zalecono jeść daty podczas pracy z Jezusem, aby ułatwić poród i wzmocnić ciało. Eksperymenty wykazały również, że daty zawierają stymulanty, które wzmacniają mięśnie macicy w ostatnich miesiącach ciąży. Pomaga to w rozszerzeniu macicy w momencie porodu i zmniejsza krwawienie. Prorok podkreślił znaczenie dat dla wzrostu płodu i podobno umieścił żute daty w ustach noworodków.
Mówiono kiedyś, że Prorok powiedział: „Ludzie w domu bez dat są w stanie głodu”. Daty zawierają wiele niezbędnych składników odżywczych, a ponadto są wolne od tłuszczu, cholesterolu i sodu. Zawierają witaminę A i liczne witaminy z grupy B niezbędne do budowy zdrowej tkanki ciała i mięśni. Daty zawierają również wiele minerałów, w tym magnez, żelazo, fosfor, miedź, wapń i potas. Jedna data zawiera więcej potasu na wagę niż banana. Ponadto daty mają duże spożycie cukru, co czyni je cukierkami Matki Natury dla śmiertelników.
Podkreślając te korzyści zdrowotne, Prorok powiedział, aby przełamać post w miesiącu Ramadan z datą. Każdy Ramadan, przerywanie postu khajoorem, jest transcendentalne. W ciągu pół godziny ciało odzyskuje siły. Uzupełnia cukier we krwi, którego brak jest głównym czynnikiem powodującym głód, a nie pusty żołądek. Podążanie za tradycją Proroka jest jednym ze sposobów łączenia się z nim i pamiętania go, co jest duchowym doświadczeniem dla muzułmanów.
Podczas gdy większość muzułmanów pożera suche lub miękkie daty, są one również przygotowywane na różne sposoby w świecie islamu, włączane do lokalnych potraw. Najczęściej są nadziewane. W prawie każdym kraju na Bliskim Wschodzie lub w Afryce Północnej znajdziesz cukiernie, które noszą różne nadziewane daty. Migdały, orzechy włoskie, orzechy nerkowca, pistacje, orzechy pekan, kandyzowana pomarańcza, skórka cytryny, tahini, ser - opcje nadziewania są nieograniczone.
Można również jeść daktyle, piecząc je w ciastach, ciastkach, deserach, ciastach i chlebie. Najpopularniejsze z nich to maamool, bliskowschodnie ciasteczka wypełnione budyniem z daktyli . Mieszanie dat w koktajle i koktajle można przypisać Iranowi, Pakistanowi i Indiom. Jednym z najprostszych sposobów włączenia dat do dzisiejszej diety jest picie i siekanie ich na sałatki, kanapki i makarony . Niedawno próbowałem marokańskiego tagine jagnięcego gotowanego z datami. Słodki smak przyprawiający delikatne mięso był wyjątkowym smakiem. Od tego czasu eksperymentuję z datami w różnych potrawach, ale nic nie przebije mojego dziecięcego deseru, khajoor ki mithai (daty w ciasteczku przypominającym krówki), pakistańskiego faworyta. To także bardzo prosty przepis.
Od tego czasu eksperymentuję z datami w różnych potrawach, ale nic nie przebije mojego dziecięcego deseru, khajoor ki mithai (daty w ciasteczku przypominającym krówki), pakistańskiego faworyta. (Madeeha Ahmed) Przepis na Khajoor Ki Mithai
Składniki
1/4 szklanki posiekanych pistacji
1/4 szklanki pokrojonych migdałów
1/4 szklanki posiekanych orzechów nerkowca
1 łyżka. organiczny surowy miód
1 funt Daktyle Medjool (około 36), bez pestek i posiekane
2 łyżki. organiczny ghee
Nasiona z 4 strąków kardamonu, zmielone na proszek
4-5 łyżek. rozdrobniony odwodniony kokos
Przygotowanie
Umieść mieszankę pistacjową wzdłuż jednej krawędzi arkusza daty. Z tej krawędzi zwinąć się w kłodę (tak jak w sushi). Rozwałkuj płatki kokosowe. (Madeeha Ahmed) 
Posiekaj daktyle i dodaj do rondla na średnim ogniu razem z ghee i kardamonem. Smażyć przez pięć minut, często mieszając, aby się nie paliły. (Madeeha Ahmed) - Posiekaj pistacje i dodaj do miski wraz z miodem. Dobrze wymieszaj i odłóż na bok.
- Posiekaj daktyle i dodaj do rondla na średnim ogniu razem z ghee i kardamonem. Smażyć przez pięć minut, często mieszając, aby się nie paliły.
- Zmniejszyć ogień do niskiego poziomu i mieszać, aż mieszanina utworzy pastę (około pięciu minut).
- Dodaj plastry migdałów i orzechy nerkowca i dobrze połącz. Niech mieszanina ostygnie.
- Gdy poradzisz sobie z mieszaniną, rozwałkuj ją między dwoma arkuszami pergaminu.
- Umieść mieszankę pistacjową wzdłuż jednej krawędzi arkusza daty. Z tej krawędzi zwinąć się w kłodę (tak jak w sushi).
- Zroluj płatki kokosowe, przykryj folią i włóż do lodówki, aż będą twarde (około godziny).
- Po stwardnieniu pokroić w plasterki. Podawać w temperaturze pokojowej.
Khajoor ki mithai (daty w ciasteczku przypominającym krówki) jest ulubieńcem Pakistanu. To także bardzo prosty przepis na randkę, łączący miód, kardamon, orzechy i kokos. (Madeeha Ahmed) Wersja tego artykułu autorstwa Madeeha Ahmeda, byłego stażysty w Centre for Folklife and Cultural Heritage w 2015 r., Została opublikowana na blogu centrum „Talk Story: Culture in Motion”. Ahmed jest pakistańską imigrantką, która przeprowadziła się do Stanów Zjednoczonych w 2001 roku i uzyskała tytuł licencjata z UCLA. Obecnie jest nauczycielką szóstej klasy w prywatnej non-profit muzułmańskiej szkole w Los Angeles. Ten utwór został napisany we współpracy z wystawą Smithsonian Arthur M. Sackler Gallery The Art of the Qur'an: Treasures from the Museum of Turkish and Islamic Arts , dostępny do 20 lutego 2017 r.
