Laska Parsons potrzebowała snu. W ciągu dnia hakował dżungle i skakał po wyspie przez prawie cztery miesiące. Jego misją na Filipinach - wyznaczoną przez samego gen. Douglasa MacArthura - było skontaktowanie się z żołnierzami, którzy zabrali się na wzgórza, kiedy armia japońska pokonała Stany Zjednoczone na Bataanie i Corregidorze wiosną 1942 roku. Ci rozproszeni wojownicy, zarówno amerykańscy, jak i filipińscy, próbował zorganizować się w siły partyzanckie, które mogłyby nękać okupantów na ponad 7000 wysp archipelagu Filipin. Desperacko potrzebowali lekarstw, broni, amunicji i sprzętu radiowego, a podczas tajnej misji wiosną 1943 r. Parsons je dostarczył.
Co ważniejsze, dał wczesny znak, że MacArthur spełni swoje przysięgi, które złożył po wycofaniu się z Filipin. Generał wciąż przebywał w swojej kwaterze głównej w Brisbane w Australii, 3000 mil dalej, ale dla niezorganizowanych i głodujących informacji ludzi w dżungli obecność jego osobistego wysłannika szepnęła: Wrócę . „Wpływ na partyzantów (także na ludność cywilną) był cudowny”, napisał Parsons w liście do filipińskiego prezydenta na uchodźstwie, Manuela L. Quezóna. „Wzruszające było obserwowanie wdzięczności ludzi za zapasy. Pokazało im, że nie zostali porzuceni, że ich wysiłki były znane i doceniane przez generała MacArthura - to dało im nowe życie ”.
Przed II wojną światową Parsons był toastem społeczeństwa Manili, odnoszącym sukcesy w biznesie i bezkonkurencyjnym na boisku polo, towarzyski, muskularny emigrant amerykański z szokiem falistych brązowych włosów, zwycięskim uśmiechem i orłem wytatuowanym na całej jego powierzchni skrzynia. Teraz potrzebował wytchnienia i czasu na zorganizowanie wywiadu, który zgromadził na polu. Miał dziesięć dni na spalenie przed spotkaniem z okrętem podwodnym, który zabrałby go z powrotem do kwatery głównej MacArthura, więc szukał bezpieczeństwa w portowym mieście Jimenez na wyspie Mindanao. Jeden z jego wielu przyjaciół, senator José Ozámiz, miał tam dwór, a Parsons ustawił się w pokoju na drugim piętrze. Pomiędzy drzemkami zaczął pisać obszerny szczegółowy raport dla MacArthura: imiona i umiejętności przywódców partyzanckich; zdrowie i morale ich ludzi; plany wyposażenia ich do śledzenia i zgłaszania japońskich ruchów statków; gdzie i jak zbudować bazę bombowców.
Popołudnie w sobotę, 26 czerwca, było zwykle parne, ale bryza u wybrzeży Iligan Bay wiała nad wysokim sufitem pokoju Parsonsa. Nadal był tam o zmierzchu, gdy jedna z córek senatora zatrzymała się z ostrzeżeniem: japoński patrol był blisko. Ale ostatnio pojawiła się seria fałszywych alarmów, a poza tym dom Ozámiza, podobnie jak wielu innych w Jimenez, został zabity deskami na pierwszym piętrze, więc wyglądał na opuszczony. Parsons został na miejscu.
Jakiś czas później usłyszał, jak silnik pracuje na biegu jałowym, drzwi pojazdu otworzyły się, a po nich rozległo się kroki na chodniku poniżej. W tym momencie niewielu Filipińczykom zezwolono na benzynę lub zezwolenia na prowadzenie pojazdu. Jeździli konno, jeździli powozami wołu lub chodzili boso. Nie tak okupująca armia. „Partyzanci wiedzieli - dowiedzieliśmy się, wszyscy się dowiedzieliśmy - że zawsze nosili buty, kompletny sprzęt”, wspominał lata później Parsons. „Więc kiedy szedłeś nocą szlakiem i słyszałeś, jak ktoś idzie na szlak w przeciwnym kierunku, jeśli nosili buty, dobrze wiedziałeś, że to Japończycy”.
MacArthur's Spies: The Soldier, Singer and the Spymaster, który przeciwstawił się Japończykom podczas II wojny światowej
Ekscytująca historia szpiegostwa, odwagi i podstępu osadzona w egzotycznym krajobrazie okupowanej Manili podczas II wojny światowej.
KupowaćOpowiedział o drogach ewakuacyjnych, gdy tylko dotarł do domu, według relacji dostarczonej przez jego syna Petera. Teraz zeskoczył z łóżka, zgarnął papiery do torby na ramię i wyjrzał z rogu okna w swoim pokoju. Dom krążyli żołnierze. Kiedy zaczęli walić w deski zakrywające frontowe drzwi, rzucił się na dół do ciemnych łuków salonu, potem w stronę kuchni z tyłu domu, a potem tylnymi drzwiami. Świnia człapała i parskała w pobliżu, nosem do ziemi. Parsons zeskoczył ze schodów i minął studnię. Zauważył go żołnierz, ale nie zdążył strzelić. Wszystko, co widział, to prawie nagi mężczyzna, z dzikimi włosami i brodą, zwisającymi nad niskim betonowym murem.
**********
Nawet przed misją w Mindanao Chick Parsons prowadził pełną wydarzeń wojnę: w chaotycznych początkach japońskiej okupacji przebywał w Manili z rodziną, aby szpiegować Amerykanów, i ukrywał się nawet po tym, jak został zatrzymany, pobity i prawie na pewno torturowane. Po zwolnieniu przywiózł swoją rodzinę do Stanów Zjednoczonych - i wkrótce usłuchał wezwania MacArthura, by wrócić do wojny. W 1944 r. Przygotowywał drogę do zwycięstwa aliantów w bitwie nad zatoką Leyte, którą wielu historyków uważa za największe zaangażowanie marynarki wojennej w historii.
„Jest głównym organizatorem ruchu oporu na ziemi” - powiedział mi James Zobel, archiwista z MacArthur Memorial Museum w Norfolk w stanie Wirginia. „Zna wszystkich ludzi, organizuje je we wszystkich okręgach wojskowych i rozumie:„ O ile nie zastosujesz się do zasad ustanowionych przez MacArthura, nie będziemy cię wspierać ”. Trudno byłoby wyobrazić sobie, że ktoś inny niż Parsons to osiąga. Centrala ma papierowy pomysł na to, jak powinno się potoczyć, ale to on naprawdę go wdraża. ”
A jednak nazwa Chick Parsons ledwo rejestruje się na kontach wojny na Pacyfiku. Kilka lat później współpracował z pisarzem Travisem Inghamem w pamiętniku „ Rendezvous by Submarine” . Podczas gdy niektóre fragmenty przechodzą do pierwszej osoby, unikał samozadowolenia. „Nie jestem kolorową postacią” - napisał w liście do Inghamu - „i chciałbym, aby jak najdalej trzymać się historii ruchu partyzanckiego”. Jego skromność może być jednym z powodów, dla których książka nigdy nie była szeroko rozpowszechniona czytać.
Po raz pierwszy dowiedziałem się o nim, badając życie innego amerykańskiego emigranta uwikłanego w intrygę wojenną Filipin, Claire Phillips. Piosenkarka i gospodyni, dusiła wywiad od japońskich oficerów, którzy odwiedzali klub nocny, który założyła w Manili. Dziennik wojenny Phillipsa, który odkryłem wśród około 2000 dokumentów dotyczących jej i jej sojuszników w National Archives w Waszyngtonie, zawiera tajemnicze wpisy z 30 czerwca i 3 lipca 1943 r .: „Będę zajęty przez następne cztery dni ... S. Przybyli Wilson i Chick Parsons. Muszę do nich dotrzeć. ”(Parsons i Sam Wilson, amerykański przyjaciel, który został partyzantem, byli w pobliżu stolicy). Moje badania ostatecznie doprowadziły do mojej książki MacArthur's Spies, która skupia się na Phillipsie i obejmuje Parsons i amerykańskiego partyzanta Johna Boone w rolach drugoplanowych.
Kiedy to napisałem, zacząłem się śmiać z samooceny Parsonsa - „nie jest to kolorowa postać” - i poczułem, że jego pragnienie, by pozostać poza historią, było o połowę zbyt skromne. Relacje z jego służby w II wojnie światowej są fragmentaryczne w raportach, które złożył, dokumentach przechowywanych przez dowódców wojskowych na Pacyfiku oraz dokumentach w archiwach Muzeum MacArthura. Te zapisy, wywiady z synem Peterem i niepublikowana historia ustna, którą Parsons podał w 1981 r., Pomagają wyjaśnić jedną z najważniejszych, choć mrocznych historii o wojnie na Pacyfiku.
**********
Charles Thomas Parsons Jr. urodził się w 1900 r. W Shelbyville w stanie Tennessee, ale jego rodzina często przeprowadzała się, aby uniknąć wierzycieli. Kiedy młody Karol miał 5 lat, jego matka wysłała go do Manili, aby spędził bardziej stabilne życie ze swoim bratem, urzędnikiem zdrowia publicznego w rządzie amerykańskim. Chłopiec otrzymał podstawowe wykształcenie w języku hiszpańskim w szkole Santa Potenciana, katolickiej założonej w XVI wieku. Przydomek Parsonsa, „Laska”, być może został skrócony z chico, dla „chłopca”. Podczas gdy kochał swoje dzieciństwo w kolonialnej Manili, Parsons wyznał swojemu synowi późno w życiu, że tak naprawdę nigdy nie przeżył bólu, że został odesłany. „Bardzo go bolało” - powiedział mi Peter Parsons. „Zapytał mnie:„ Czy możesz sobie wyobrazić, jak się czułem? ”
Wrócił do Tennessee jako nastolatek i ukończył Chattanooga High School. Popłynął z powrotem na Filipiny jako marynarz morski kupiecki na początku lat dwudziestych i wkrótce został zatrudniony jako stenograf generała dywizji generała dywizji Leonarda Wooda, bohatera wojny hiszpańsko-amerykańskiej (dowodził szorstkimi jeźdźcami obok Theodore'a Roosevelta), który służył wtedy jako generalny gubernator USA na Filipinach.
Kontakty biznesowe Parsonsa były różne na całym Filipinach, co czyniło go bezcennym dla nadziei MacArthura na zorganizowanie filipińskich i amerykańskich partyzantów ukrywających się na wzgórzach. (Guilbert Gates) Parsons podróżował po całym kraju z Wood; nauczył się tagalog, podstawy języka narodowego, filipińskiego, oraz zaprzyjaźnił się i odwiedził miejsca niedostępne dla większości podróżników. W przeciwieństwie do innych Amerykanów wykroczył poza społeczeństwo elity kolonialnej i zawarł trwałe przyjaźnie z Filipińczykami. W 1924 r. Zamienił swoje kontakty w kupującego drewno w kalifornijskiej firmie zajmującej się pozyskiwaniem drewna, podróżując, aby zawrzeć umowy eksportowe i poszerzając swoją wiedzę o wyspach i gronie przyjaciół. Podczas pracy w Zamboanga na Mindanao poznał Katrushkę „Katsy” Jurikę; jej ojciec był emigrantem z Austro-Węgier, który był właścicielem plantacji kokosa, a jej matka pochodziła z Kalifornii. Laska i Katsy pobrali się w 1928 roku. Miał 28 lat, ona 16 lat.
Katastrofa na Wall Street w 1929 r. Skazała firmę rejestrującą, ale w następnym roku Parsons został dyrektorem generalnym Luzon Stevedoring Co., która eksportowała mangan, chrom, orzechy kokosowe, ryż i inne towary do kilku krajów, w tym do Japonii. Chick i Katsy przeprowadzili się do Manili i dołączył do rezerwy Marynarki Wojennej USA w 1932 roku, otrzymując prowizję jako porucznik, klasa młodsza. Ich krąg społeczny obejmował Jean i Douglas MacArthur, wówczas komendant Filipińskiej Armii Wspólnoty Narodów, oraz Mamie i ppłk Dwight David Eisenhower.
W latach 1940 i '41, gdy wzrosły napięcia gospodarcze między Stanami Zjednoczonymi a Japonią, Parsons pracował nad ochroną malejących opcji eksportowych swojej firmy. Opcje te wygasły 8 grudnia 1941 r. (7 grudnia w Stanach Zjednoczonych), kiedy wiadomość o japońskim ataku na Pearl Harbor dotarła do Manili. Przed wschodem słońca tego dnia admirał Thomas C. Hart, dowódca Floty Pacyfiku, wezwał Parsonsa do swojego biura i przysięgał go jako oficera czynnego, przydzielonego do wywiadu morskiego w porcie Manili.
W ciągu kilku godzin japońskie bombowce zniszczyły większość sił powietrznych armii amerykańskiej stacjonujących na Filipinach, podczas gdy ich samoloty były nadal na ziemi. W następnych dniach japońscy żołnierze padali oblężeni w porcie. Jedyne, co mógł zrobić Parsons, to opiekować się rannymi i zabierać zmarłych. Gdy Japonia zatarła obronę USA, MacArthur nakazał swoim siłom w Manili wycofać się do Bataan i Corregidor w Wigilię Bożego Narodzenia. Parsons został z tyłu, aby nadzorować załogę szkieletów przydzieloną do przerzucania statków i niszczenia innych materiałów, aby trzymać je z dala od rąk wroga. 2 stycznia 1942 r. Armia japońska wkroczyła do Manili bez sprzeciwu.
Parsons wycofał się - tylko do swojego domu przy Dewey Boulevard, gdzie spalił mundury i wszelkie inne dowody, że był oficerem Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Ale trzymał się swojej panamskiej flagi. Ze względu na swoje doświadczenie w żegludze i operacjach portowych minister spraw zagranicznych Panamy mianował go honorowym konsulem generalnym tego kraju na Filipiny. Podczas gdy władze okupacyjne nakazały aresztowanie 4000 Amerykanów w Manili na Uniwersytecie Santo Tomas, zostawili Parsonsa, jego żonę i troje dzieci samych, wierząc, że jest dyplomatą z Panamy, neutralnego kraju.
Przez następne cztery miesiące, publicznie mówiąc tylko po hiszpańsku i wypisując swoje dyplomatyczne poświadczenia, gdy było to konieczne, Parsons zbierał strategiczne informacje, w tym siły japońskich żołnierzy oraz nazwiska i lokalizacje amerykańskich jeńców wojennych. Zaczął także organizować przyjaciół w Manili i poza nią w celu utworzenia podziemnej sieci wywiadowczej, która rozciągałaby się na cały Luzon, największą i najbardziej zaludnioną wyspę filipińską. Ale jego czas zabrakło po tym, jak ppłk Jimmy Doolittle poprowadził bombardowanie 16 samolotów w Tokio 18 kwietnia. W wyniku nalotu zginęło 87 osób, w większości cywilów, i 450 rannych, w tym 151 poważnych ran cywilnych.
W Manili budząca obawy armia japońska Kempeitai zemściła się, zaokrąglając w górę wszystkich nieazjatyckich mężczyzn - w tym Parsonsa - do diabła z immunitetem dyplomatycznym. Wrzucono ich do kamiennego lochu w Fort Santiago, 350-letniej fortecy w Intramuros, kolonialnym mieście otoczonym murami kolonialnymi, w którym Laska mieszkała i grała jako dziecko. Więźniowie byli rutynowo bici drewnianymi nietoperzami, torturowani drutami elektrycznymi i podlewani wodą. „Pchnęli mnie trochę, nie za bardzo, ale to było bolesne”, wspominał Parsons w 1981 roku. Chińscy dyplomaci w sąsiedniej celi, powiedział, mieli gorzej - i pewnego dnia „wszyscy byli wszyscy wyszedł z celi i… ścięty. ”
Fort Santiago, siedziba hiszpańskiej władzy na Filipinach od 1571 r., Stał się japońskim centrum tortur podczas II wojny światowej. Parsons bawił się w pobliżu jako chłopiec - i był tam przetrzymywany jako dorosły. (Jes Aznar) Podczas przesłuchania Parsons nic nie przyznał. „Zrobiłem tak wiele rzeczy” - wspominał. „... Gdybym się do tego przyznał, mogliby mnie zabrać i powiesić.” Po pięciu dniach grillowania japońscy strażnicy wysłali go bez wyjaśnienia do cywilnego aresztu na Uniwersytecie Santo Tomas. Zwolniono go z lobbingu przez innych dyplomatów, a on został zabrany do szpitala, cierpiąc na nieokreślone problemy z nerkami - jedna z możliwych konsekwencji spożycia zbyt dużej ilości wody, jak to często robią ofiary podtapiania.
Mimo to Japończycy wierzyli, że Parsons był konsulem generalnym Panamy w Manili i pozwolili mu i jego rodzinie opuścić Filipiny w czerwcu 1942 r. W ramach wymiany więźniów dyplomatycznych. W odważnym geście rozstania wraz z Katsy przemycili dokumenty, które zgromadzili w torbie na pieluchy, którą nosili dla swojego małego syna Patryka.
Zanim rodzina Parsons dotarła do Nowego Jorku 27 sierpnia, marynarka wojenna straciła trop Kurczaka - został uznany za zaginionego w akcji. Ale zgłosił się do służby w ciągu kilku dni i osiadł w Departamencie Wojny w Waszyngtonie, aby napisać recenzję swoich sześciu miesięcy na okupowanym terytorium.
Późną jesienią MacArthur zaczął otrzymywać przerywane wiadomości radiowe od partyzantów na Filipinach, oświadczając, że są gotowi do walki. Nie miał możliwości oceny komunikacji, ani nawet zagwarantowania, że to nie była japońska dezinformacja. Następnie generał otrzymał wiadomość od rządu Filipin na uchodźstwie, że jego stary przyjaciel nie zaginął w akcji. Napisał do Waszyngtonu: „WYŚLIJ NATYCHMIAST PARSONS”.
**********
Obaj zjednoczyli się w połowie stycznia 1943 r. W siedzibie US Southwest Pacific Area w Brisbane. W biurze MacArthura Parsons przypomniał: „Pierwszą rzeczą, o którą zapytał, było:„ Czy zechciałbyś wrócić na Filipiny? ”. Powiedziałem tak.' Powiedział: „Wiesz, że nie musisz. Wiesz, że jest to wyłącznie umowa dobrowolna. ”” Następnie dodał: „Potrzebuję cię bardzo”. Parsons został przydzielony do Biura Sprzymierzonego Wywiadu, ale MacArthur przerwał łańcuch dowodzenia i zajął się nim bezpośrednio.
W ciągu miesiąca Parsons był na łodzi podwodnej zmierzającej do Mindanao. „Nie chcę, żebyś głupio robił coś, co zagroziłoby Twojemu życiu lub wciągnęło cię w ręce wroga” - powiedział mu MacArthur, zanim wszedł na pokład.
W ciągu miesięcy Parsonsa wskakiwania na wyspy i wędrówki po dżungli robił, co mu kazano, sprawdzając siłę partyzantów, nawiązując niezawodną komunikację i ustanawiając zasady MacArthura. Przywódcy partyzanccy walczyli o rangę i władzę, a niektórzy nawet nazywali siebie „generałami”. Nigdy więcej. Byli teraz pod bezpośrednim dowództwem armii amerykańskiej, a był tylko jeden generał, MacArthur, i rozkazał im na razie uniknąć ofensywy przeciwko Japończykom. Partyzanci nie byli jeszcze wystarczająco silni, a wszelkie ich ataki mogłyby przynieść represje wobec ludności cywilnej. W ten sposób Parsons udało się zjednoczyć różnych filipińskich partyzantów muzułmańskich z chrześcijańskimi bojownikami we wspólnym wysiłku przeciwko Japończykom.
Istnieją mocne anegdotyczne dowody na to, że odbył on potencjalnie śmiertelną wycieczkę do Manili.
W maju japoński premier Hideki Tojo maszerował triumfalnie ulicami stolicy podczas swojej pierwszej zagranicznej wizyty w wojnie. Kiedy władze okupacyjne naciskały na filipińskich przywódców, by służyli w marionetkowym rządzie, zacieśniali kontrolę nad miastem. Mówiąc co najmniej, byłoby bezczelnym wejściem amerykańskiego szpiega, ale co najmniej pół tuzina ludzi po wojnie zgłosiło, że widzieli Parsonsa w Manili tej wiosny.
John Rocha, który miał wtedy 5 lat, przypomniał sobie, że mężczyzna na rowerze zatrzymał się, by dać mu czasopisma i słodycze. „To był Chick Parsons” - powiedział mu ojciec Rochy. „Nie wspominaj, że go widziałeś.” Barman w nocnym klubie Claire Phillips, Mamerto Geronimo, powiedział, że spotkał na ulicy Parsonsa w przebraniu kapłana. Peter Parsons usłyszał kiedyś, jak jego ojciec mówi przyjacielowi: „Naprawdę wyglądałem na to. Miałem nawet brodę. Wyglądałem jak hiszpański ksiądz. Japoński oficer powiedział, że z perspektywy czasu zdał sobie sprawę, że Parsons użył tego samego przebrania, by odwiedzić swojego przyjaciela, generała Manuela Roxasa, podczas gdy generał był pod obserwacją.
Taka wizyta byłaby przydatna operacyjnie. Roxas był jednym z najbardziej szanowanych przywódców na Filipinach i chociaż ostatecznie zgodził się służyć w marionetkowym rządzie, potajemnie przekazał informacje partyzantom. Ale Parsons miałby również drugi, całkowicie osobisty motyw wkradania się do Manili: jego teściowa, Blanche Jurika. Nie chciała wyjeżdżać z rodziną Parsons, aby pozostać blisko swojego syna Toma, który walczył z partyzantami na wyspach Cebu i Leyte. W wspomnieniu Mamerto Geronimo Parsons w przebraniu duchownym szedł ulicą w pobliżu klasztoru, w którym przebywała.
Manila (spustoszona częściowo przez japońskie oddziały rozbiórkowe) w marcu 1945 r. (AP Images) 
Siły amerykańskie wylądowały na Leyte w październiku 1944 r. (Pod ostrzałem) i walczyły w drodze do Manili. (Everett Collection Historical / Alamy Zdjęcie stockowe) Parsons nigdy nie mówił publicznie o swoim miejscu pobytu. W swoim raporcie dla MacArthura - który ukończył w kryjówce w dżungli u podnóża góry Malindang, po wymknięciu się japońskim żołnierzom w domu Ozámiza na Mindanao - napisał, że nawiązał kontakt z Roxasem, ale nie powiedział dokładnie w jaki sposób.
Nawet to wystarczyło, aby stłumić gniew oficerów na sztabie MacArthura, który uważał, że Parsons przekroczył swoją misję. MacArthur „jest zaskoczony wiadomością…, że Parsons nawiązał komunikację z Roxasem bez zgłaszania tego faktu do Kwatery Głównej”, gen. Dywizji Richard K. Sutherland, szef sztabu dowódcy, napisał w rozgniewanym liście do ppłk. Courtney Whitney, szef Filipin w Allied Intelligence Bureau. „Że ma prywatnego agenta w Manili i że najwyraźniej ustanowił prywatny kod dla Roxas. Naczelny wódz pragnie pełnych informacji w tej sprawie. ”
W odpowiedzi Parsons nie przeprosił i nie zaprzeczył, że pojechał do Manili. Właśnie odpowiedział: „Moja jedyna komunikacja z Roxas była przez zaufanych agentów i była ograniczona do czasu, kiedy przebywałem w Mindanao”. Dodał, że starał się utrzymać w centrali informacje o próbach uratowania Roxas przed Japończykami. „Tę sprawę należycie doradzono… drogą radiową… i poproszono o instrukcje”, napisał. „Nie otrzymałem żadnej wiadomości. Wysłałem wiadomość do generała Roxasa, mówiąc mu, że powinien poczekać na przyjemność generała MacArthura.” To, dodał, był jedynym powodem zastosowania „bezpiecznej metody, dzięki której każda wiadomość od generała MacArthura mogła bezpiecznie dotrzeć do generała Roxasa bez narażania go na niebezpieczeństwo. ”
Ostatecznie Parsons nie zapłacił kary. Jego raport zakończył się zaleceniem, aby jak najszybciej odesłać go na Filipiny. MacArthur go zabrał.
W końcowej fazie bitwy pod Manilą siły japońskie dokonały masakry setek filipińskich więźniów w Forcie Santiago. Fort, który został odbudowany po zniszczeniach wojennych, jest teraz otwarty dla turystów. (Jes Aznar) **********
11 listopada 1943 r. Parsons był na pokładzie innej łodzi podwodnej USS Narwhal w drodze na Filipiny w ramach swojej drugiej misji. Okręt był dwa tygodnie poza Brisbane, kiedy jego kapitan, Cmdr. Frank Latta, zauważył japońskiego tankowca. Gdy Latta opuściła most, aby wystrzelić, na horyzoncie pojawił się konwój japońskich statków pomocniczych. Okręt podwodny wystrzelił cztery torpedy, ale nie trafił. Okręty wojenne ścigały. „Wpadliśmy na prawdziwe gniazdo szerszeni”, napisał Parsons w kolejnym raporcie. Okręt został przypięty blisko brzegu, gdy niszczyciele i inne statki zrzuciły ładunki głębinowe. „Wyszliśmy na powierzchnię, aby uciec i zostaliśmy ścigani w coś, co wyglądało jak ślepa uliczka” - powiedział w powojennej relacji Robert Griffiths, oficer na pokładzie Narwhal . „Kiedy spytaliśmy Chick Parsons, czy rozpoznał okoliczne szczyty górskie, odpowiedział:„ Tak, idź cały czas prosto ”.
Uciekli z prędkością awaryjną przez cieśninę między wyspami i wybrzeżem, pod ostrzałem. W swoim raporcie Parsons przedstawił minimalistyczne streszczenie „gniazda szerszeni”: „Pewnego dnia opóźniono go z powodu nieoczekiwanej ingerencji wroga”. Przybył na Mindanao „bez trudności”.
Podczas tej drugiej podróży dostarczył tony więcej żywności, lekarstw i broni, a także dodatkowe nadajniki radiowe w celu rozszerzenia sieci przybrzeżnych stacji obserwacyjnych. Przyniósł także podrobione peso o wartości milionów dolarów, nie tylko po to, by partyzanci mogli kupić zapasy, gdy były dostępne, ale także by zdestabilizować gospodarkę Filipin. Pod koniec roku krążył wśród obozów partyzanckich na Mindanao i nie tylko. „Niektóre wyspy pięknie kołysały się w linii pod silnymi indywidualnymi przywódcami” - powiedział. „Dziesiątki tysięcy partyzantów amerykańskich i filipińskich przygotowało się do powstania, przywitania i wsparcia powrotu generała na Filipiny”.
Kiedy Parsons wrócił do Brisbane, powiedział MacArthurowi, że powinien kontynuować operację zaopatrzenia łodzi podwodnej, i generał zgodził się. Przed wojną operacja, znana jako Spyron (dla „Eskadry Szpiegów”), przeprowadziła 41 kolejnych misji, lądując praktycznie w każdej części Filipin i korzystając z kontaktów Parsonsa, aby zapewnić partyzantom wyżywienie, uzbrojenie i zorganizowanie . Przewoził również do bezpieczeństwa ponad 400 obywateli amerykańskich i zagranicznych.
W lutym 1944 r., Kiedy Parsons po raz trzeci infiltrował Filipiny, mógł zgłosić MacArthurowi, że partyzanci są gotowi i cywile boją się amerykańskiej inwazji. A do czerwca fala wojny odwróciła się na korzyść aliantów. Po zniszczeniu 500 japońskich samolotów i trzech lotniskowców w bitwie nad Morzem Filipińskim siły amerykańskie zajęły Mariany, w tym Guam, przecinając japońskie linie zaopatrzenia. We wrześniu przenieśli się do Morotai i Palau, niecałe 500 mil od Mindanao. Otwarta woda leżała naprzód w kierunku Filipin.
„Wróciłem” - oświadczył Leyte gen. Douglas MacArthur. (Keystone Pictures Usa / Alamy Stock Photo) 
Po odzyskaniu Manili przez USA Parsons (siedzący) powitał wyzwolonych więźniów. (Archiwum krajowe) W następnym miesiącu amerykańskie dowództwo na Pacyfiku i południowo-zachodnim Pacyfiku zaczęło gromadzić siły 300 statków i 1500 samolotów do ataku na Leyte Island między Mindanao i Luzon. Generał broni Walter Krueger, dowódca szóstej armii, wyznaczył Parsons do infiltracji wyspy, przygotowania lokalnych partyzantów i odsunięcia ludności cywilnej z drogi - wszystko to bez zdradzania planu ataku. Krueger ostrzegł: „To raz, kiedy zdecydowanie nie możesz zostać schwytany”.
**********
Po południu 12 października 1944 r. Latająca łódź Catalina „Czarny kot” opadła brzuchem na niebiesko-zielone wody Zatoki Leyte około 40 mil na południe od Tacloban, stolicy wyspy. Gdy silniki się waliły, ktoś rzucił nadmuchiwaną tratwę z samolotu. Parsons zanurzył się wraz z podpułkownikiem Frankiem Rawolle z wywiadu specjalnego szóstej armii i zaczęli wiosłować na brzeg, gdy samolot taksował i wracał do swojej bazy w Nowej Gwinei.
W ciągu następnych czterech nocy wysłał zakodowane wiadomości o pozycjach wroga do kwatery głównej i ostrzegł przywódców partyzanckich i cywilów, aby wycofali się z brzegu, nie ujawniając dokładnie czasu ani celów zbliżającego się ataku. Po czterech nocach amerykańskie bombowce zaczęły uderzać w japońskie instalacje, w tym te, na które celował on i partyzanci. Pozostał z dowódcą partyzanckim, płk Ruperto Kangleonem i jego ludźmi, planując kolejne ataki.
Marynarka wojenna rozpoczęła główny atak inwazyjny o godzinie 10 rano 20 października. Kiedy siły amerykańskie wylądowały tego ranka, „napotkali lekką opozycję”, przypomniał Admin Floty William F. Halsey Jr .; był duży pożar naziemny, ale japońskie okręty wojenne były gdzie indziej. Zanim wylądowała druga fala szturmowa, godzinę później Amerykanie zbliżali się do Tacloban. A trzecia fala, w południe, obejmowała samego MacArthura. W towarzystwie pomocników i komitetu Filipińczyków podszedł do mobilnego mikrofonu, nawet gdy bitwa szalała i oświadczył: „Ludu Filipin, wróciłem”.
W międzyczasie Parsons przedstawił generała Kruegera Kangleon, a partyzanci dołączyli do najeżdżającej armii amerykańskiej, podekscytowany, że w końcu są w ofensywie. Gdy walczyli na ziemi, 23 japońskie floty morskie z około 67 okrętów przybyły 23 października i spotkały około 300 statków z amerykańskiej floty trzeciej i siódmej. W ciągu następnych trzech dni bitwa nad Zatoką Leyte rozegrała się w czterech oddzielnych starciach, podczas których USA poniosły około 3000 ofiar i straciły sześć statków. Japońska flota została jednak dotknięta klęską: 12 000 ofiar śmiertelnych i 26 statków zatonąło, a inne zostały nieodwracalnie uszkodzone. Klęska praktycznie zniszczyła zdolność imperium zarówno do walki na morzu, jak i do przemieszczania zapasów. „Wszystkie wasze żywioły - naziemne, morskie i powietrzne - tak samo okryły się chwałą” - napisał MacArthur do admina Chestera W. Nimitza, szefa operacji morskich na Pacyfiku.
MacArthur zabrał już Taclobana, ale jego ludzie musieli walczyć miesiącami na północy do Manili. Gdy to zrobili, Parsons popłynął z grupą łodzi PT, która nakazała wykorzenić japońskie jednostki przybrzeżne na Leyte. Kiedy pewnej nocy leżał na swojej koi pod pokładem, japońska muszla zniszczyła broń i zabiła marynarza kilka stóp nad głową Parsonsa. Nie został ranny, ale zapadła na malarię. Po misji został wysłany na statek szpitalny; lekarze kazali mu leczyć się i odpoczywać w Stanach Zjednoczonych. Otrzymał oba w szpitalu marynarki wojennej w Asheville w Karolinie Północnej, w pobliżu miejsca zamieszkania jego rodziny. „Musieliśmy go zobaczyć” - powiedział Peter Parsons, który miał wtedy 8 lat. „Grał ze mną w łapanie, kupił mi rękawicę baseballową i zabrał na mecz bokserski”.
Ale nie skończył z wojną. Kiedy uznano go za zdrowego, Parsons powrócił na Filipiny w styczniu 1945 r., Aby koordynować jednostki partyzanckie podczas walki z Japończykami na całej wyspie Luzon. Gdy wojska MacArthura zbiegły się z Manilą na początku lutego, Japończycy zaciekle stanęli w obronie stolicy i utrzymywali ją przez solidny miesiąc.
Liczba ofiar śmiertelnych z bitwy pod Manilą była przerażająca: ponad 100 000 Filipińczyków, w większości cywilów; większość z 16 000 japońskich oddziałów wojskowych; i około 1000 amerykańskich żołnierzy. Historycy porównali zniszczenie Manili do dewastacji Warszawy lub bombardowania Drezna.
Parsons zapuścił się do miasta wkrótce po tym, jak MacArthur ostatecznie wyparł Japończyków, 4 marca. „Manila jest skończona, całkowicie zburzona”, napisał w liście do Travisa Inghama. Ale miał jeszcze ostatnią misję: odnalezienie swojej teściowej.
Podczas gdy lądowanie MacArthura upamiętnia statuetka Leytea większa niż życie, skromność Parsonsa przesłaniała rolę, jaką odegrał w wojnie na Filipinach. (Jes Aznar) Jej syn Tom Jurika otrzymał wiadomość, że Japończycy mogli zabrać ją do Baguio w północnej części Luzon, ale Parsons miał powód do obaw przed najgorszym. Kiedy szukał dobrego przyjaciela w Manili, Carlosa Pereza Rubio, znalazł makabryczną scenę: „dwadzieścia dwa ciała - cała rodzina, w tym kobiety i dzieci ... zlikwidowane w najbardziej brutalny sposób. Bagnety głównie. ”
Więcej wiadomości o jego teściowej nadeszły tygodnie później od śledczych armii. W 1944 r. Wydał ją podwójny agent pracujący dla Japończyków, identyfikując ją jako przyjaciółkę ruchu oporu. Kempeitai spotkał ją z senatorem Ozámizem i 17 innymi osobami - „wszystkimi moimi osobistymi przyjaciółmi, tymi samymi ludźmi, którzy urządzali ze mną koktajle w moim domu” - wspomina. Zostali zabici mniej więcej w tym samym czasie, gdy Parsons organizował partyzantów na inwazję w Leyte. Zanim została rzucona razem z innymi do masowego grobu, Blanche Jurika była torturowana i ścięta. „Gdyby mogła przetrwać kolejne trzy miesiące”, zięć wspominał, „wszystko byłoby w porządku”.
**********
Po tym, jak Japonia poddała się na pokładzie USS Missouri, 2 września Parsons zaczął odbudowywać swoje przedwojenne życie. „Tata potrzebował około dziesięciu sekund lub mniej, aby wrócić do biznesu” - powiedział mi Peter Parsons. „Przed faktyczną wojną znów operował Luzonem Stevedoringiem, skupując akcje wdów i byłych partnerów.” Odszedł z marynarki wojennej i wrócił na boisko do gry w polo. I pomimo gniewu na okrucieństwa, których był świadkiem, wznowił współpracę z kontaktami w Tokio.
Choć jego wyczyny były z pewnością kolorowe, zrozumiałem, dlaczego Parsons nie wierzył, że jest „kolorową postacią”. Jego wielką siłą była jego zdolność do przestrzegania szeregu podstawowych zasad. W czasach pokoju oznaczało to wspieranie rodziny i znajdowanie wspólnoty wśród mieszkańców jego adoptowanego kraju. W czasie wojny, w obliczu egzystencjalnego zagrożenia, oczywistym wyborem było wyjście na bitwę. Potem obowiązywały jego przedwojenne zasady. Ponad 70 lat później Peter Parsons mógł przywołać wyraźny obraz swojego ojca, uśmiechając się i machając na lądzie, gdy statek sprowadził rodzinę z powrotem do Manili. „Tam czekał na nas, jakby nic się nie wydarzyło. Nigdy się nie zmienił, ani wojna, ani walka, wcale go to nie zmieniło. ”
Manuel Roxas, jeniec generalny Parsons, z którym skontaktował się podczas swojej pierwszej misji szpiegowskiej, został pierwszym prezydentem niepodległej Republiki Filipin w 1946 roku. Po tym, jak japoński więzień wojskowy zidentyfikował miejsce pochówku Blanche Juriki i innych, Roxas uhonorował ich nagrobek w miejscu pochówku. „Utrzymujemy go w dobrej formie i otaczamy go niewielkim ogrodzeniem” - przypomniał Chick Parsons. „To dość mały pomnik i jesteśmy z tego dumni”.
Za służbę wojenną otrzymał wiele wyróżnień, w tym Krzyż Zasłużonego Służby, dwa Krzyże Marynarki Wojennej, Brązową Gwiazdę i Purpurowe Serce ze Stanów Zjednoczonych. Panama nadała mu Order Vasco Núñeza. Filipiny przyznały mu nie tylko Medal za Waleczność, ale także obywatelstwo, z którego był dumny.
Poznał Tyrone Power po tym, jak aktor zagrał postać Chucka Palmera w fikcyjnym filmie z 1950 r., Partyzant Amerykański na Filipinach, ale uniknął sławy. „Nie sądzę, żebym był ważną osobą”, wspominał 36 lat po wojnie. „Nie sądzę, żebym zrobił coś niezwykłego. Myślę, że miałem szczęście. ”
Chick Parsons zmarł w Manili po południu 12 maja 1988 r. Podczas swojej sjesty. Miał 88 lat. Jego synowie - Peter, Michael, Patrick i Joe - zebrali się tam na pogrzebie i położyli go, by spoczął w grobie obok Katsy, która zmarła osiem lat wcześniej. „Przez całe życie prawie nigdy nie chorował” - powiedział Peter Parsons. „Kiedy umarł, spał. Kaszlał lub kichał i to było to. Nazwaliśmy go „Iron Man”.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł pochodzi z wrześniowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
