W 1881 roku Edward Charles Pickering, dyrektor Obserwatorium Harvarda, miał problem: ilość danych napływających do jego obserwatorium przekraczała możliwości jego personelu do jego analizy. Miał także wątpliwości co do kompetencji swojego personelu - zwłaszcza jego asystenta, którego Pickering nazwał nieefektywnym katalogowaniem. Zrobił więc to, co zrobiłby każdy naukowiec z końca XIX wieku: zwolnił swojego asystenta i zastąpił go swoją pokojówką, Williaminą Fleming. Fleming okazała się tak biegła w przetwarzaniu i kopiowaniu, że będzie pracować w Harvardzie przez 34 lata - ostatecznie zarządzając dużym personelem asystentów.
powiązana zawartość
- Kobieta, która zmieniła sposób, w jaki uczymy geografii
- Kiedy kobietom nie pozwolono wyjechać na Harvard, Elizabeth Cary Agassiz przyniosła im Harvard
Tak rozpoczęła się era w historii Harvard Observatory, w której kobiety - ponad 80 lat w czasie kadencji Pickeringa, od 1877 r. Do jego śmierci w 1919 r. - pracowały dla dyrektora, obliczając i katalogując dane. Niektóre z tych kobiet same wykonałyby znaczną pracę; niektórzy zyskaliby nawet pewien poziom sławy wśród zwolenniczek naukowców. Ale większość jest pamiętana nie indywidualnie, ale zbiorowo, przez pseudonim Pickering's Harem.
Nieoświecony pseudonim odzwierciedla status kobiet w czasach, gdy - z rzadkim wyjątkiem - oczekiwano, że poświęcą energię na hodowlę i prowadzenie domu lub na zwiększenie szans na przyciągnięcie męża. Edukacja sama w sobie była rzadka, a praca poza domem prawie niesłychana. Współczesna nauka faktycznie ostrzegała przed kobietami i edukacją w przekonaniu, że kobiety były zbyt kruche, aby poradzić sobie ze stresem. Jak napisał lekarz i profesor Harvardu Edward Clarke w swojej książce Sex in Education z 1873 roku: „Ciało kobiety mogło poradzić sobie tylko z ograniczoną liczbą zadań rozwojowych jednocześnie - że dziewczęta, które poświęcały dużo energii na rozwój umysłu w okresie dojrzewania, skończyłyby się nierozwiniętym lub chore układy rozrodcze. ”
Tradycyjne oczekiwania kobiet powoli się zmieniały; sześć kolegiów „Siedmiu Sióstr” zaczęło przyjmować studentów w latach 1865–1889 (góra Holyoke otworzyła swoje podwoje w 1837 r.). Rodziny z wyższych klas zachęcały swoje córki do udziału w naukach, ale mimo że kobiece uczelnie inwestowały więcej w naukę, nadal pozostawały daleko w tyle za kolegiami mężczyzn pod względem dostępu do sprzętu i finansowania badań. W słabej próbie zaradzenia tej nierówności postępowi wychowawcy płci męskiej czasami współpracowali z instytucjami kobiecymi.
Edward Pickering był jednym z takich postępowych myślicieli - przynajmniej jeśli chodzi o otwieranie możliwości edukacyjnych. Urodzony w Nowej Anglii, ukończył Harvard w 1865 roku i wykładał fizykę w Massachusetts Institute of Technology, gdzie zrewolucjonizował metodę pedagogiki naukowej, zachęcając studentów do udziału w eksperymentach. Zaprosił także Sarah Frances Whiting, aspirującą młodą kobietę-naukowca, do wzięcia udziału w jego wykładach i obserwacji jego eksperymentów. Whiting wykorzystała te doświadczenia jako podstawę własnego nauczania w Wellesley College, zaledwie 13 mil od klasy Pickeringa w MIT.
Podejście Pickeringa do technik astronomicznych było również postępowe; zamiast polegać wyłącznie na notatkach z obserwacji dokonanych przez teleskop, podkreślił badanie zdjęć - rodzaj obserwacji znanej dziś jako astrofotografia, w której do robienia zdjęć używa się aparatu przymocowanego do teleskopu. Rozumował, że ludzkie oko męczy się przy dłuższej obserwacji przez teleskop, a zdjęcie może zapewnić wyraźniejszy widok nocnego nieba. Co więcej, zdjęcia trwają znacznie dłużej niż obserwacje i notatki gołym okiem.
Wczesna astrofotografia wykorzystała technologię dagerotypu do przeniesienia zdjęć z teleskopu na płytkę fotograficzną. Proces był zaangażowany i wymagał długiego czasu ekspozycji na pojawienie się obiektów niebieskich, co sfrustrowało astronomów. Szukając bardziej wydajnej metody, Richard Maddox zrewolucjonizował fotografię, tworząc metodę suchej płytki, która w przeciwieństwie do mokrych płytek wcześniejszych technik, nie musiała być stosowana natychmiast - oszczędzając czas astronomów, umożliwiając im stosowanie suchych płytek, które zostały wcześniej przygotowane noc obserwacji. Suche płyty pozwoliły także na dłuższe czasy ekspozycji niż mokre płyty (co groziło wyschnięciem), zapewniając większą akumulację światła na zdjęciach. Chociaż suche płytki sprawiły, że preparat działał wydajniej, ich wrażliwość na światło wciąż pozostawała w tyle za oczekiwaniami astronomów. Następnie w 1878 r. Charles Bennett odkrył sposób na zwiększenie wrażliwości na światło, rozwijając je w temperaturze 32 stopni Celsjusza. Odkrycie Bennet zrewolucjonizowało astrofotografię, dzięki czemu zdjęcia wykonane przez teleskopy są prawie tak wyraźne i przydatne jak obserwacje gołym okiem.
Kiedy Pickering został dyrektorem Obserwatorium Harvarda w 1877 roku, lobbował za rozszerzeniem technologii astrofotograficznej obserwatorium, ale dopiero w latach 80. XIX wieku, kiedy technologia znacznie się poprawiła, zmiany te zostały naprawdę wprowadzone w życie. Występowanie fotografii w obserwatorium znacznie wzrosło, tworząc nowy problem: było więcej danych, niż ktokolwiek miał czas na interpretację. Praca była nużąca, a obowiązki uważane były za tańszą i gorzej wykształconą siłę roboczą, uznawaną raczej za zdolną do klasyfikowania gwiazd niż ich obserwowania: kobiet. Zatrudniając swoją żeńską kadrę do zaangażowania się w tę pracę, Pickering z pewnością falował w historycznie patriarchalnym królestwie akademickim.
Trudno jednak wypromować Pickeringa jako całkowicie postępowego mężczyznę: ograniczając pracę asystentów do obowiązków w dużej mierze urzędniczych, wzmocnił powszechne w tamtych czasach założenie, że kobiety są przeznaczone wyłącznie do zadań sekretarskich. Te kobiety, zwane „komputerami”, były jedynym sposobem, w jaki Pickering mógł osiągnąć cel fotografowania i katalogowania całego nocnego nieba.
W sumie ponad 80 kobiet pracowało dla Pickeringa podczas jego kadencji w Obserwatorium Harvarda (które trwało do 1918 r.), Poświęcając sześć dni na przeglądanie zdjęć i zarabiając od 25 do 50 centów za godzinę (o połowę mniej więcej, niż byłby człowiek płatny). Codzienna praca była w dużej mierze duchowna: niektóre kobiety zmniejszały zdjęcia, biorąc pod uwagę takie załamanie atmosferyczne, aby obraz był jak najbardziej wyraźny i nieskażony. Inni klasyfikują gwiazdy, porównując zdjęcia ze znanymi katalogami. Inni sami skatalogowali zdjęcia, robiąc dokładne notatki o dacie ekspozycji każdego zdjęcia i rejonie nieba. Notatki zostały następnie skrupulatnie skopiowane do tabel, które obejmowały położenie gwiazdy na niebie i jej wielkość. To był grind. Jak zauważyła Fleming w swoim pamiętniku:
W astrofotograficznym budynku Obserwatorium 12 kobiet, w tym ja, zajmuje się fotografią… Z dnia na dzień moje obowiązki w Obserwatorium są tak podobne, że nie będzie wiele do opisania poza zwykłą rutynową pracą polegającą na pomiarze, badaniu zdjęć i pracy związanej z redukcją tych obserwacji.
Asystenci Pickeringa badają fotografie pod kątem danych astronomicznych. Zdjęcie z obserwatorium Harvard College.
Ale bez względu na nierówne wynagrodzenie i podział ceł praca ta była niezwykle ważna; dane dostarczyły empirycznych podstaw dla większej teorii astronomicznej. Pickering pozwolił niektórym kobietom na obserwacje teleskopowe, ale był to raczej wyjątek niż reguła. Przeważnie kobiety nie mogły produkować prawdziwej pracy teoretycznej, a zamiast tego zostały zdegradowane do analizowania i ograniczania fotografii. Redukcje te służyły jednak jako podstawa statystyczna prac teoretycznych wykonanych przez innych. Szanse na wielki postęp były bardzo ograniczone. Często najbardziej, na co kobieta może liczyć w Obserwatorium Harvarda, będzie szansa na nadzorowanie mniej doświadczonych komputerów. Tak właśnie robiła Williamina Fleming, gdy po prawie 20 latach w obserwatorium została mianowana Kuratorką Zdjęć Astronomicznych.
Jeden z komputerów Pickeringa wyróżniałby się jednak swoim wkładem w astronomię: Annie Jump Cannon, która opracowała system klasyfikacji gwiazd, który jest nadal używany. Ale jak napisano w artykule napisanym w numerze The Woman Citizen z czerwca 1924 r .: „Policjant drogowy na Harvard Square nie rozpoznaje jej imienia. Nie ma mosiądzu i parad. Pod koniec dnia nie wsiada do wypolerowanej limuzyny, aby zawieźć szofera do marmurowej rezydencji.
Annie Jump Cannon przy biurku w Obserwatorium Harvarda. Zdjęcie z archiwum Smithsonian Institution.
Cannon urodziła się w Dover, Delaware, 11 grudnia 1863 r. Jej ojciec, budowniczy statków, miał pewną wiedzę o gwiazdach, ale to jej matka zainteresowała się astronomią w dzieciństwie. Oboje rodzice żywili jej miłość do nauki, aw 1880 roku, kiedy zapisała się do Wellesley College, stała się jedną z pierwszych młodych kobiet z Delaware, które poszły na studia. W Wellesley brała udział w zajęciach pod witlinkiem i pracując tam, pomagała mu w przeprowadzaniu eksperymentów na zdjęciach rentgenowskich. Ale kiedy Obserwatorium Harvarda zaczęło zdobywać sławę dzięki badaniom fotograficznym, Cannon przeniósł się do Radcliffe College, aby pracować z Pickeringiem, począwszy od 1896 roku. Pickering i Fleming pracowali nad systemem klasyfikacji gwiazd na podstawie ich temperatur; Cannon, dodając do pracy wykonanej przez inną komputerową Antonię Maury, znacznie uprościł ten system, aw 1922 r. Międzynarodowa Unia Astronomiczna przyjęła go jako oficjalny system klasyfikacji gwiazd.
W 1938 r., Dwa lata przed odejściem Cannona na emeryturę i trzy lata przed śmiercią, Harvard ostatecznie ją przyznał, mianując ją astronomem Williama C. Bonda. Podczas 42-letniej kadencji Pickeringa w Obserwatorium Harvarda, która zakończyła się na rok przed jego śmiercią, w 1919 r. Otrzymał wiele nagród, w tym Medal Bruce'a, najwyższe wyróżnienie Towarzystwa Astronomicznego Pacyfiku. Kratery na Księżycu i na Marsie noszą jego imię.
Trwałe osiągnięcie Annie Jump Cannon nazwano Harvardem, a nie Cannonem, systemem klasyfikacji widmowej.
Źródła: „Annals of Astronomical Observatory Harvard College”, tom XXIV, „Take Note, Exploring of noting in Harvard University Collections, 2012. Dostęp 3 września 2013 r .; „Annie Cannon (1863–1914)” w She Is An Astronom, 2013. Dostęp 9 września 2013; „Annie Jump Cannon” w bazie danych znanych nazwisk, 2013. Dostęp 9 września 2013; „Krótka historia astrofotografii” w McCormick Museum, 2009. Dostęp 18 września 213; „The Harvard Computers” na WAMC, 2013. Dostęp 3 września 2013; „Historia kobiet i edukacji” w Narodowym Muzeum Historii Kobiet, 207. Dostęp 19 sierpnia 2013; Kate M. Tucker. „Friend to the stars” w The Woman Citizen, 14 czerwca 1924 r .; Keith Lafortune. „Kobiety w Harvard College Observatory, 1877–1919:„ Praca kobiet ”, „ Nowa ”społeczność astronomii i praca naukowa”, University of Notre Dame, grudzień 2001. Dostęp 19 sierpnia 2013; Margaret Walton Mayhall. „Kandelabr” w Niebie. Styczeń 1941 r .; Moira Davison Reynolds. Amerykańskie kobiety-naukowcy: 23 Inspirujące biografie, 1900–2000. Jefferson, Karolina Północna: McFarland & Company, 1999; „Williamina Paton Stevens Fleming (1857–1911)” w programie Harvard University Library Open Collections Program, 2013. Dostęp 3 września 2013.
