Według Światowej Organizacji Zdrowia ostatnia epidemia żółtej febry, która przetoczyła się przez Kongo i Angolę, dobiegła końca. Wybuch spowodował 965 potwierdzonych przypadków choroby - chociaż podejrzewano tysiące - i zabił około 400 osób, informuje Associated Press . Jednak w ciągu sześciu miesięcy nie zgłoszono żadnych nowych potwierdzonych przypadków z żadnego kraju.
Nie ma lekarstwa ani leczenia żółtej gorączki, która jest przenoszona przez ukąszenie zarażonych komarów z gatunku Aedes lub Haemagogus . Gdy osoba zostaje zarażona, lekarze mogą leczyć jej objawy, które zwykle pojawiają się w ciągu trzech do sześciu dni. Należą do nich gorączka, ból głowy, wymioty i ból pleców. Około 15 procent pacjentów przejdzie do bardziej ciężkiego stadium, co powoduje niewydolność wielu narządów. Do 50 procent osób, które osiągną ten ostatni etap choroby, umrze.
Pierwsze przypadki żółtej gorączki potwierdzono w Angoli pod koniec 2015 r., Gdzie rozprzestrzeniła się na cały kraj, a następnie przeniosła się do sąsiedniej Demokratycznej Republiki Konga.
Żółta gorączka jest łatwa do zaszczepienia. Światowy zapas szczepionek wynosi 6 milionów dawek, ale wybuch epidemii w Kongo i Angoli wielokrotnie wyczerpał dostępne szczepionki. Po wyczerpaniu zapasów zarabianie zajmuje prawie sześć miesięcy. Według WHO za ostatni wybuch epidemii zaszczepiono ponad 30 milionów ludzi.
Podczas ostatniej epidemii WHO zatwierdziła radykalny środek w celu zrekompensowania braków: zaczęli stosować dawki 20 procent w lokalnych populacjach Angoli i Kongijczyków. Mniej szczepionki oznacza krótszy okres ochrony przed żółtą gorączką, chociaż dokładny harmonogram nie jest znany.
Jedynym sposobem zapobiegania przyszłym epidemiom żółtej febry jest zapewnienie pełnych szczepień ludności obu krajów. „Wybuchy żółtej febry, takie jak ta w Angoli i DRK, mogą stać się częstsze w wielu częściach świata, chyba że zostaną podjęte skoordynowane środki w celu ochrony osób najbardziej zagrożonych. Dlatego musimy wdrożyć silne zapobiegawcze podejście do szczepienia zagrożonej populacji w całym regionie ”, powiedział regionalny dyrektor ratunkowy WHO, dr Ibrahima Socé Fall w komunikacie prasowym.
Na początku tego miesiąca Brazylia zgłosiła epidemię zjadliwej żółtej gorączki. Lekarze zidentyfikowali 568 przypadków, głównie na obszarach wiejskich, informuje Jonathan Watts z The Guardian . Miejscowa populacja małp również została zdewastowana. Biolodzy martwią się zagrożonymi gatunkami małp, które mogą zostać całkowicie zniszczone przez ten ostatni wybuch.
Ponieważ średnie globalne temperatury rosną, tworząc bardziej przyjazne środowisko dla komarów i innych owadów przenoszących choroby, musimy być bardziej agresywni w naszych strategiach zapobiegania epidemiom chorób takich jak żółta gorączka. Zwiększenie zapasów szczepionek i przemyślenie strategii szczepień to tylko kilka pierwszych kroków.
