Keith Melton zadał sobie wiele trudu, aby zdobyć przedmioty do swojej niezwykłej kolekcji. Kiedyś przemycił niewielki przedmiot ze Związku Radzieckiego w policzek. Innym razem kupił łódź podwodną. Przedmioty pochodzą od uczonych, emerytowanego personelu wywiadu i podejrzanych postaci.
Kiedy Melton zaczął zbierać 30 lat temu, nie było obiektu, w którym artefakty szpiegowskie byłyby badane i archiwizowane. „Czułem, ” wyjaśnia Melton, „że przedmioty te zostaną nie tylko zagubione, ale opowieści o niewiarygodnych ludziach, którzy je opracowali i wykorzystali, nigdy nie zostaną opowiedziane z powodu koniecznych wymogów zachowania tajemnicy”. Na wystawie znajduje się ponad 2000 artefaktów z jego kolekcji obejmującej 7 000 elementów. Jest także właścicielem około 6500 książek i 30 000 fotografii. Wszystkie te elementy razem tworzą obraz ewolucji szpiegowskiego rzemiosła, wściekłej gry typu kot i mysz, w której wprowadzono innowacje technologiczne, podstęp i podstęp.
Kolekcja Meltona zawiera setki martwych kropli, takich jak kamień i śruba, które zawierają wydrążone centra. Jest także właścicielem wielu urządzeń maskujących, takich jak szklane oko z czasów I wojny światowej, brązowe z pieczołowicie pomalowanymi naczyniami krwionośnymi, które mogłyby ukryć niewielką listę szpiegów. A wszelkiego rodzaju tajne kamery, radia szpiegowskie i urządzenia nasłuchujące wypełniają jego gabloty. Zaskakujące jest, że działa niewiele. „Inteligencja kończy się po podniesieniu broni” - mówi Melton. „James Bond w prawdziwym świecie szpiegostwa nie przetrwałby czterech minut.” Rekrutacja moli i zbieranie informacji wywiadowczych, a nie uwodzenie i zabójstwo, to zadania prawdziwego szpiega. „Szpiedzy nie zabijają szpiegów”.
Muzea szpiegowskie nie są tajne
Ściśle tajne odprawy nie będą konieczne, aby odwiedzić następujące organizacje zajmujące się rzemiosłem: Międzynarodowe Muzeum Szpiegów zostanie otwarte wiosną przyszłego roku w Waszyngtonie; Muzeum Zimnej Wojny związane z Smithsonian, choć nie ma jeszcze stałej strony, oferuje półdniowe wycieczki szpiegowskie do gorących miejsc szpiegowskich w Waszyngtonie (703-273-2381); National Cryptologic Museum (301-688-5849) w Fort Meade w stanie Maryland poświęcone jest historii amerykańskiego rzemiosła szyfrowego i kodowego; Muzeum Aliantów w Berlinie zawiera wiele artefaktów z czasów zimnej wojny, w tym wartownię od granicy Checkpoint Charlie.
