Pewnej nocy, jakieś 1500 lat temu, grupa maruderów przedostała się do kamiennego fortu pierścieniowego na brzegu wyspy Öland u południowo-wschodnich wybrzeży Szwecji. Napastnicy dźgali lub pałkowali każdego mężczyznę w zamożnej wiosce około 200 lub 250 osób, zabijając również dzieci. Ciała pozostawiono do gnicia tam, gdzie upadły. Scena w Sandby Borg była tak makabryczna, że choć szczegóły zostały zagubione w historii, do dziś mieszkańcy wyspy uważają stary fort, teraz zielony wzgórze, za przeklęty.
Zarys tej niesamowitej historii pochodzi z trzyletnich badań archeologicznych Sandby Borga. Według Nicholasa St. Fleur z „ New York Timesa ” starożytne miejsce zwróciło uwagę w 2010 r., Kiedy archeolodzy odkryli szkielet w drzwiach domu. Później odkryli więcej ciał, w sumie 26. Wszyscy nosili oznaki gwałtownej śmierci, w tym znaki miecza, noża i pałki. „Dotarło do nas, że to właściwie masakra” - mówi św. Fleur Clara Alfsdotter, absolwentka Uniwersytetu Linnaeus w Szwecji i archeolog z Muzeum Bohusläns. „W zasadzie chodzili od drzwi do drzwi, zabijając wszystkich, od małych dzieci po osoby starsze”.
Wśród umarłych był stary człowiek, który upadł na otwarty ogień, który płonął jego ciałem aż do kości. W jego czaszce archeolodzy znaleźli owcze zęby, które Maev Kennedy z raportów The Guardian można zinterpretować jako zniewagę zabójców, by zawstydzić mężczyznę, który mógł być wodzem. Kolejnym trupem jest nastoletni chłopak, który potknął się o inne ciało, prawdopodobnie z powodu śmiertelnego ciosu. Naukowcy odkryli także kości miesięcznego dziecka, co pokazuje zasięg masakry. Tylko w jednym domu Kennedy wskazuje, że odkryli dziewięć ofiar morderstwa.
Wydaje się, że atak był podstępny lub nagły, ponieważ resztki posiłków, w tym garnki do gotowania i pół śledzia, znaleziono podczas gotowania ognia. Żaden szkielet nie ma ran na twarzy ani w obronie, co również wskazuje na to, że byli zaskoczeni i nie mieli czasu na odepchnięcie napastników. Co ciekawe, archeolodzy nie znaleźli wśród zmarłych żadnych kobiet i dziewcząt. Masakra została szczegółowo opisana w czasopiśmie Antiquity.
Więc co dokładnie działo się w Sandby Borg? St. Fleur donosi, że chociaż fort znajdował się na wybrzeżu, atak z morza jest mało prawdopodobny, ponieważ otaczające go wysokie kamienne mury zniechęciłyby piratów. Fakt, że ktokolwiek przeprowadził masakrę, pozostawił cały inwentarz żywy, biżuterię, monety i inne kosztowności, jest również przekonującym dowodem na to, że bandyta nie był to najazd. Ponieważ wydaje się, że cała broń w mieście została skonfiskowana, masakra mogła być motywowana politycznie.
BBC donosi, że okres masakry miał miejsce „podczas burzliwego okresu intensywnej migracji”. Cesarstwo Zachodniorzymskie, które przyniosło Europie stabilność i handel przez setki lat, upadło. Hunowie atakowali ze wschodu. Lokalne plemiona walczyły ze sobą i wewnątrz siebie, gdy powstawały nowe struktury władzy. Podobna walka o władzę mogła mieć miejsce na samej wyspie Öland, na której mieszkało co najmniej 15 fortów.
Ludvig Papmehl-Dufay, współautor gazety i archeolog z Muzeum Hrabstwa Kalmar, mówi St. Fleur, że możliwe, że ktoś w Sandby był sprzymierzony z inną wioską lub rywalem politycznym i mógł otworzyć drzwi przez 13 stóp kamienne ściany atakujących w nocy. „Myślę, że celem było pokazanie innym ludziom, co się stanie, jeśli zadzierasz z tą grupą”, mówi Papmehl-Dufay. „W tym sensie był to bardziej atak terrorystyczny, użycie masakry jako narzędzia politycznego”.
W końcu możemy uzyskać więcej informacji o tym, kto dokonał masakry i dlaczego. BBC donosi, że archeolodzy wykopali tylko trzy z 53 domów w tym miejscu i mają nadzieję odkryć więcej, jeśli uda im się zdobyć na to środki.
