Dziewiętnastowieczna mania na łyżwach w lecie

Kiedy w maju 1876 r. Otwarto pierwsze francuskie lodowisko halowe, wybuchł chaos. Bogaci paryżanie ze wszystkich pasów zalali budynek, pragnąc zobaczyć, jak duża warstwa lodu może pozostać zamarznięta tak blisko lata.

W ciągu kilku minut „miejsce było stłoczone, by się udusić, a mimo to wciąż przybywały tysiące pań i panów pieszo i powozami”, twierdzi jeden z francuskich dziennikarzy, który napisał w New York Times o tym doświadczeniu.

Scena, którą opisał, była czymś poza bitwą. Nie mogąc wejść przez drzwi, przedsiębiorczy goście zaczęli wspinać się na rusztowanie poza lodowisko, a następnie wskoczyli przez okna. Tymczasem według dziennikarza „tłumy w dalszym ciągu oblegały drzwi”. „Czasami było straszne zakochanie, a kobiety były omdlone z tłumu. Wiele osób miało obrażenia rąk i nóg”.

Otwarcie lodowiska w Paryżu zakończyło półwiecze eksperymentów z różnymi strategiami zamrażania - od syntetycznego „lodu” faktycznie wykonanego z materiałów takich jak smalec wieprzowy do prawdziwego lodu utrzymywanego razem przez złożony metalowy system chłodzenia - wszystko w imię niejasne marzenie: udostępnić łyżwy przez cały rok.

Chociaż szaleństwo nad produkowaną powierzchnią do jazdy na łyżwach brzmi dziwnie w epoce nowożytnej, w której miasta takie jak Tampa Bay i Anaheim mają profesjonalne drużyny hokejowe, w XIX wieku możliwość była tak obca, że ​​można powiedzieć, że latem byłeś na lodzie symbol statusu.

Plakat z 1844 r. Reklamuje uruchomienie Glaciarium w Londynie, zauważając, że lodowisko ma 3000 metrów kwadratowych i jest „NIE-LODEM!” (Biblioteka Narodowa Nowej Zelandii / Domena publiczna)

Pobudzenie do jazdy na łyżwach, które amerykańska gazeta „Albion ” nazywała „manią na lodowisko”, miało swoje korzenie 30 lat przed otwarciem w Paryżu. W grudniu 1841 r. Brytyjski wynalazca Henry Kirk ogłosił, że stworzył pierwsze w historii syntetyczne lodowisko, a tym samym niechcący rozpoczął wyścig lodu.

Kreacja Kirka nie była prawdziwym lodem. Zamiast tego próbował naśladować uczucie lodu za pomocą dziwnej mieszanki materiałów. W skład lodowiska wchodziły sole, miedź, aluminium i smalec wieprzowy, przy czym, jak nalegał, ostatnie „ślizganie się [lodowiska] będzie bardziej śliskie”. Kiedy pierwsze lodowisko, które otworzył Kirk, którego nie udało się złapać zimy, spróbowało jeszcze półtora roku później, tym razem z bardziej odważnym planem marketingowym: zaplanował start na szczyt lata.

8 czerwca 1844 r. Na Baker Street w Londynie Kirk otworzył Glaciarium. Przynajmniej w koncepcji Glaciarium było hitem. Współcześni dziennikarze, tacy jak pisarz sportowy Spirit of the Times, Chas Knapp, dziwili się, że sztucznego lodowiska „nie można odróżnić od naturalnego lodu”. Gazeta „National Register” z gazety Niles podała, że ​​książę Anglii Albert odwiedził Glaciarium i był tak zachwycony, że zaczął pytać o zakup własnego. Wychwytując nastrój kraju, dodał: „nie jest nieprawdopodobne, aby„ zamarznięte jezioro ”stało się tak ogólne dla rezydencji zamożnych, jak sad lub staw rybny”.

Chociaż Glaciarium dokonało początkowego plusku, jego gwiazda szybko zniknęła. Doniesienia prasowe na temat Glaciarium wyschły około 1850 r., A artykuł z 1893 r. Autorstwa Jamesa Digby'ego, założyciela National Skating Association w Anglii, wyjaśnił, że początkowy projekt, choć globalna ciekawość, nie przyczynił się do skutecznej jazdy na łyżwach. „Czuł się twardo pod stopą, pocięty trochę jak lód pod łyżwami, ale przeciążał energie najsolidniejszych w sztuce rozkładania się na nim”. To, jak zauważył Carroll Gantz w Refrigeration: A History, użycie przez Kirka smalcu wieprzowego w syntetycznym lodzie okazało się nieatrakcyjne - nawet najbardziej spragnieni łyżwiarze „wkrótce zmęczeni śmierdzącym substytutem lodu”.

Ilustracja naukowa z 1893 r. Przedstawiająca amerykańską naukę uchwyciła ogromne tłumy na sztucznym lodowisku w Paryżu opartym na londyńskim Glaciarium. (Amerykański naukowiec)

Pomimo wzrostu „manii lodowisk” jazda na łyżwach nie była niczym nowym na dużej części półkuli północnej. Same łyżwy pochodzą z Holandii w XV wieku, gdzie były używane do transportu w miesiącach zimowych. Tam, na obszarach północnych, ludzie wszystkich klas mogli jeździć na łyżwach po zamarzniętych jeziorach i rzekach w pobliżu swoich domów. Jednak w cieplejszym klimacie, w którym jeziora nie zamarzały przez długi czas, jazda na łyżwach była hobby bogatych. Według historyka Mary Louise Adams pod koniec XVIII wieku w Anglii „w ciągu roku jeździło średnio 18 dni”. Ci, którzy chcieli doskonalić swoje ruchy na łyżwach, potrzebowali pieniędzy na podróż do takich miejsc jak Alpy Szwajcarskie.

Podczas gdy Glaciarium oferowało potencjał do demokratyzacji sportu w tych cieplejszych obszarach, jego wynalazcy zamiast tego podwoili liczbę widzów o wysokim statusie. Kiedy weterynarz John Gambee ożywił Glaciarium w Londynie w 1876 r. - użył tego samego imienia, pozornie bez obawy o naruszenie praw autorskich - zaprojektował przestrzeń, by odwołać się do tych samych arystokratów, którzy lubili podróżować do Alp.

Na ścianach swojej kopuły Gambee namalował mural z lodowcami i ośnieżonymi szczytami górskimi, aby naśladować „wysublimowane rysy gór alpejskich, pokryte wiecznym śniegiem”, zgodnie z współczesną historią z The Observer . Utworzono sekcję widokową dla tych, którzy nie mogli sobie pozwolić na bilet do oglądania.

Zamiast miedzi i smalcu wieprzowego Gambee postanowił jednak użyć prawdziwego lodu. Stworzył zestaw rur zawierających płyn chłodzący, który utrzymywał naturalny lód nietknięty. „To podejście Gambee z lat 70. XIX wieku zrobiło różnicę i skutecznie zapoczątkowało rozwój prawdziwego lodu wytwarzanego sztucznymi środkami” - napisał w e-mailu Stephen Hardy, współautor Hockey: A Global History . „Jako gaz chłodniczy zastosowano amoniak w układzie podwójnej pętli, który wywołał prawdziwy boom na lodowiskach, niezawodny lód i (dla nas) hokej”.

Wewnątrz systemu chłodzenia rur stosowanego do zamrożenia sztucznego lodowiska paryskiego nawet w lecie 1893 r. (Scientific American)

Lodowiska zainspirowane Glaciarium z 1876 r. Pojawiły się wszędzie, od Australii po Paryż, gdzie zamożni mecenasi spotkali się na otwarciu z taką ekscytacją, że szybko przeszli w chaos. Mania w Paryżu rozpoczęła się od jednego z lodowisk Gambee.

Nacisk na mechanicznie mrożone lodowiska nie był jednak hitem. Amerykanie wychowani na łyżwach na świeżym powietrzu potępili ten wysiłek jako pretensjonalny europejski wynalazek, który nie tylko obniżył ten sport, ale także był sprzeczny z amerykańskimi wartościami. Jak napisał amerykański magazyn Dwighta w artykule wstępnym ze stycznia 1846 r .: „Jeśli zamkniesz się w zamknięciach londyńskiej Rotundy, gdzie pierwotnie utworzono sztuczny staw łyżwiarski, nie powinniśmy oczekiwać, że ktoś doświadczy tej samej przyjemności, co na jednym naszych amerykańskich rzek lub jezior ”.

Albion napisał w maju 1876 r. „Ostatnie londyńskie szaleństwo zainfekowało kraj i wkrótce żadne prowincjonalne miasto nie będzie bez lodowiska”. Ale ostatecznie nawet w Ameryce, krainie naturalnego łyżwiarstwa, zwyciężyło pchnięcie do sztucznego zamrażania lodu. Pod koniec XIX wieku amerykańskie gazety publikowały na pierwszej stronie zdjęcia nowojorczyków uciekających na sztucznie zamrożone lodowiska. „Mink Rink” nie był już nowością.

Wydanie gazety „ Leslie's Weekly ” z marca 1896 r. Przedstawia tłumy ludzi zalewających sztuczne lodowisko St. Nicholas w Nowym Jorku. (Biblioteka Kongresu / Domena Publiczna)