Wrak USS Indianapolis, krążownika marynarki wojennej zatopiony przez imperialną japońską łódź podwodną 72 lata temu podczas słabnących dni II wojny światowej, został w końcu odkryty w sobotę, informuje Chris Buckley w The New York Times .
Zespół finansowany przez Paula Allena, współzałożyciela Microsoftu, odkrył okręt wojenny o głębokości 18 000 stóp w Oceanie Północnym Pacyfiku. Kristine Phillips z „ The Washington Post” donosi, że pod koniec lipca 1945 r. Statek odbył supertajną misję do Tinian na Północnych Marianach, aby dostarczyć komponenty do bomby atomowej „Little Boy” zrzuconej tydzień później w Hiroszimie w Japonii. Po dostarczeniu ładunku, statek żeglował na Morzu Filipińskim w drodze na spotkanie z innymi statkami w celu przygotowania do ataku na Japonię.
Jednak około północy 30 lipca japoński okręt podwodny I-58 przechwycił statek i wystrzelił torpedy, raniąc śmiertelnie statek o długości 610 stóp. Całkowite załamanie się Indianapolis zajęło tylko 12 minut. Raporty Phillipsa, że około 800 członków załogi 1197 było w stanie zejść ze statku żywych, wpychając się w garść łodzi ratunkowych i pływając po oceanie w kamizelkach ratunkowych. Jak się okazało, był to początek tragedii.
Doniesienia o zatonięciu nie dotarły do Marynarki Wojennej z powodu tajnej misji statku i nikt nie wiedział, że w oceanie rozrzucone są setki ludzi. Podczas gdy wywiad marynarki wojennej przechwycił wiadomość od japońskiego okrętu podwodnego odpowiedzialnego za torpedowanie Indianapolis, transmisja została odrzucona jako mistyfikacja, a przez następne cztery i pół dnia marynarze musieli sami się bronić.
Natasha Geiling z Smithsonian.com donosi, że ci, którzy przeżyli, musieli deptać wodę, ponieważ ich kamizelki ratunkowe nie były wystarczająco pływające, aby utrzymać je na powierzchni. Bez jedzenia i świeżej wody ludzie powoli ginęli. Ale najgorsze były rekiny.
Rekiny zostały wciągnięte w to miejsce przez eksplozję tonącego statku, a także ludzi rzucających się w wodzie i krwi rannych. Jeden po drugim, którzy przeżyli, zobaczyli rannych mężczyzn wciągniętych przez rekiny, ale ich okaleczone zwłoki wypłynęły na powierzchnię.
Zanim samolot obserwacyjny znalazł ludzi na morzu, a statki zostały rozmieszczone, aby ich uratować, pozostało tylko 317 z około 800 mężczyzn, którzy weszli do wody. Do 150 zginęło w wyniku ugryzienia rekina, co spowodowało, że zatonięcie było najgorszym atakiem rekina w historii.
Historia Indianapolis znalazła się w centrum uwagi popularnego filmu Szczęki, w którym kapitan polujący na wielkiego rekina opowiada o przeżyciu wstrząsającego ataku rekina.
Według komunikatu prasowego statek został zlokalizowany przez Petrel Allen's Research Vessel (R / V) Petrel w nieujawnionym miejscu na północnym Pacyfiku. Zespół był w stanie zlokalizować statek po tym, jak pojawiły się nowe informacje o jego miejscu pobytu w 2016 roku, gdy historyk marynarki wojennej został zidentyfikowany jako statek desantowy, który zauważył Indianapolis w noc, kiedy upadł. Korzystając z tych informacji, zespół był w stanie zawęzić poszukiwania do otwartego oceanu o powierzchni 600 mil kwadratowych. Używając najnowocześniejszych zdalnie sterowanych pojazdów i sonaru, znaleźli wrak i byli w stanie go zidentyfikować bez cienia wątpliwości, używając insygniów na kadłubie i innych znacznikach.
„Możliwość uhonorowania odważnych ludzi z USS Indianapolis i ich rodzin poprzez odkrycie statku, który odegrał tak znaczącą rolę podczas II wojny światowej, jest naprawdę pokorna”, mówi Allen w oświadczeniu. „Jako Amerykanie wszyscy jesteśmy winni załodze dług wdzięczności za odwagę, wytrwałość i poświęcenie w obliczu przerażających okoliczności. Podczas gdy nasze poszukiwania pozostałej części wraku będą kontynuowane, mam nadzieję, że wszyscy związani z tym historycznym statkiem odczują pewne zamknięcie po tym odkryciu. ”
Jest 19 ocalałych z wraku, którzy wciąż żyją (Albert Morris, Jr. zmarł w wieku 92 lat 15 sierpnia). Scott Neuman z NPR donosi, że lokalizacja statku będzie utrzymywana w tajemnicy, a miejsce to będzie administrowane jako grób wojenny.
