Zanieczyszczenie w godzinach szczytu w amerykańskich miastach może sprawić, że tygodnie pracy będą bardziej soczyste niż weekendy, zgodnie z nowym badaniem o doskonale sformułowanym tytule: Wzrost w połowie tygodniowego letniego deszczu i wysokości burzy w USA sugeruje, że zanieczyszczenie powietrza pobudza burze. Naukowcy z NASA badali opady z kosmosu (za pośrednictwem satelity o nazwie TRMM) i stwierdzili, że od wtorku do czwartku jest znacznie bardziej wilgotno niż od piątku do poniedziałku. Wtorki były szczególnie wilgotne, a opady deszczu były 1, 8 razy większe niż w soboty.
Chociaż związek ten może być zbiegiem okoliczności, naukowcy uważają, że miasta mogą powodować deszcz, gdy gorący beton ogrzewa powietrze, wysokie budynki zmieniają wiatry, a zanieczyszczenia pochodzące z wydechów samochodowych powodują, że woda w powietrzu może się kondensować, tworząc krople deszczu. Efekt wydaje się najbardziej wyraźny w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, gdzie jest dużo ciepłego, wilgotnego powietrza. Zobacz Obserwatorium Ziemi NASA, by poznać fascynujące zjawisko miejskiego deszczu.
Nowe badanie sugeruje, że hordy osób dojeżdżających do pracy pompują wydech w powietrze w ciągu tygodnia. Mniej skoncentrowana jazda w weekendy prowadzi do bardziej sprawiedliwego nieba - a przynajmniej do mniejszej ilości kałuży błota. (Pojawiają się ekscytujące perspektywy dla kampanii transportu masowego: autobusy dla Blue Skies? Subway Riders Make Saturday Dryer?)
Ale poczekaj chwilę. W 1999 roku Uniwersytet Stanowy w Arizonie wyszedł z raportem, że miasta zmokły weekendy, a nie dni powszednie. Ich argument: smog narasta w trakcie zadławionego samochodem tygodnia pracy, przygotowując duże burze na sobotę (nie we wtorek). Kto tu jest? A może na suchym południowym zachodzie jest inaczej.
(Linki bonusowe: animowane, globalne opady deszczu z TRMM - to pomoże ci poczuć się lepiej w lokalnej pogodzie, uwierz mi. I wykład o kształcie kropli deszczu z Drippy, kropli, która pracuje dla USGS.)
