Niedaleko północnego bieguna księżyca leży krater Anaxagoras, nazwany na cześć greckiego filozofa, który żył w V wpne Eponim jest odpowiedni, ponieważ Anaxagoras był jednym z pierwszych ludzi w historii, który sugerował, że księżyc jest skalistym ciałem, nie aż tak bardzo podobne do Ziemi. Smugi materiału wyrzucone podczas uderzenia, które utworzyły krater, rozciągają się na odległość 560 mil na południe, do krawędzi innego krateru, nazwanego tak od Platona.
Podobnie jak Platon, uczony Anaksagoras większość swojej pracy wykonał w Atenach, ale podobieństwa między tymi dwoma mężczyznami się na tym kończą. Pod silnym wpływem pitagorejczyków Platon postawił na mistyczny wszechświat oparty na świętych formach geometrycznych, w tym idealnie okrągłych orbitach. Platon unikał obserwacji i eksperymentów, woląc dążyć do czystej wiedzy, która, jak wierzył, była wrodzona u wszystkich ludzi. Ale Anaxagoras, który zmarł w chwili narodzin Platona, miał talent do astronomii, obszar badań, który wymaga uważnej obserwacji i kalkulacji, aby odkryć tajemnice wszechświata.
Podczas pobytu w Atenach Anaxagoras dokonał kilku fundamentalnych odkryć na temat Księżyca. Powtórzył i zastanowił się nad ideą, która prawdopodobnie pojawiła się wśród jego poprzedników, ale nie była szeroko akceptowana w starożytności: że księżyc i słońce nie są bogami, lecz obiektami. To pozornie nieszkodliwe przekonanie ostatecznie doprowadziłoby do aresztowania i wygnania Anaksagorasa.
Krater Anaxagoras w pobliżu północnego bieguna księżyca, zobrazowany przez statek kosmiczny Lunar Orbiter 4 w 1967 roku. (NASA) Zebranie życia pierwszych filozofów, takich jak Anaxagoras, który, jak się uważa, napisał tylko jedną książkę, którą dziś straciliśmy, może być dużym wyzwaniem dla historyków. Współcześni uczeni mają tylko „fragmenty” opisujące życie Anaksagorasa - krótkie cytaty z jego nauk i krótkie streszczenia jego pomysłów, cytowane w dziełach uczonych z późniejszych pokoleń, takich jak Platon i Arystoteles.
Dzięki nieustannym obserwacjom Anaxagoras doszedł do przekonania, że księżyc jest skałą, podobnie jak Ziemia, a nawet opisał góry na powierzchni Księżyca. Słońce, pomyślał, było płonącą skałą. W fragmencie 18 Anaxagoras mówi: „To słońce nadaje księżycowi jasność”. Chociaż Anaxagoras nie był pierwszym, który zdał sobie sprawę, że światło księżyca jest odbijanym światłem od słońca, był w stanie wykorzystać tę koncepcję, aby poprawnie wyjaśnić dodatkowe zjawiska naturalne, takie jak zaćmienia i fazy księżycowe.
Pochodzący z Clazomenae na ziemiach Jońskich na wschód od Grecji kontynentalnej, Anaxagoras dorastał podczas Oświecenia Jońskiego, rewolucji intelektualnej, która rozpoczęła się około 600 rpne Jako młody człowiek widział, jak Ateny i Sparta walczą o wyparcie Imperium Perskiego z Ionii. Kiedy przeprowadził się do Aten, Anaksagoras i jego współcześni wnieśli filozofię do rozwijającej się demokracji ateńskiej. Chociaż wielu greckich filozofów szóstego i piątego wieku pne wierzyło w jeden lub kilka podstawowych elementów - takich jak woda, powietrze, ogień i ziemia - Anaksagoras uważał, że musi istnieć nieskończona liczba elementów. Ta idea była jego sposobem na rozwiązanie intelektualnego sporu dotyczącego natury istnienia, który pojawił się między naturalistycznie myślącymi filozofami Ionii na wschodzie i mistycznymi umysłami na zachodzie, w skolonizowanych przez Grecję Włoszech, takich jak Pitagoras i jego Obserwujący.
Daniel Graham, profesor filozofii na Uniwersytecie Brighama Younga i jeden z niewielu ekspertów Anaxagoras na świecie, mówi, że wśród włoskich filozofów Parmenides wywarł szczególny wpływ na Anaxagoras i jego poglądy na temat astronomii.
„Anaxagoras zmienia problem światła księżycowego w problem geometrii” - mówi Graham. Zauważył, że kiedy księżyc znajduje się po przeciwnej stronie Ziemi niż Słońce, cała twarz jest oświetlona, „[tworząc] model niebios, który przewiduje nie tylko fazy księżyca, ale także możliwe zaćmienia”.
Anaksagoras uświadomił sobie, że fazy księżyca były wynikiem różnych części ciała niebieskiego oświetlonego przez słońce z perspektywy Ziemi. Filozof zdał sobie również sprawę, że sporadyczne ciemnienie Księżyca musi wynikać z ustawienia Księżyca, Słońca i Ziemi w taki sposób, że Księżyc przechodzi w cień Ziemi - zaćmienie Księżyca. Kiedy księżyc przechodzi bezpośrednio przed słońcem, niebo ciemnieje w ciągu dnia, opisało to również zjawisko Anaxagoras, które teraz nazywamy zaćmieniem Słońca.
Całkowite zaćmienie Księżyca z 8 października 2014 r., Sfotografowane z Kalifornii. Kiedy cień Ziemi zakrywa księżyc, tylko światło przefiltrowane przez ziemską atmosferę dociera do powierzchni Księżyca, rzucając księżyc w czerwonawy blask. (Alfredo Garcia, Jr. / Flickr pod CC BY-SA 2.0) Anaksagoras zmagał się także z początkami i powstawaniem księżyca, tajemnicą, która wciąż stanowi wyzwanie dla naukowców. Filozof zaproponował, że księżyc był wielką skałą, którą wczesna Ziemia rzuciła w przestrzeń kosmiczną. Koncepcja ta przewidywała scenariusz powstania księżyca, który fizyk George Darwin, syn Karola Darwina, zaproponował 23 wieki później. Pomysł Darwina, znany jako hipoteza rozszczepienia, polegał na tym, że księżyc powstał jako fragment Ziemi i został gwałtownie zrzucony w przestrzeń kosmiczną, pozostawiając za sobą basen Pacyfiku. (Obecnie wielu astronomów uważa, że ciało wielkości Marsa uderzyło we wczesną Ziemię, wyrzucając materiał, który następnie zlewał się w księżyc, chociaż istnieją inne teorie dotyczące pochodzenia naszego naturalnego satelity.)
Opisując księżyc jako skałę ziemskiego pochodzenia, a słońce jako płonącą skałę, Anaksagoras wykroczył poza wcześniejszych myślicieli, nawet tych, którzy zdali sobie sprawę, że Księżyc jest swego rodzaju odbłyśnikiem. To myślenie naprzód sprawiło, że Anaxagoras został uznany za głównego zaprzeczającego idei, że księżyc i słońce są bóstwami.
Taki pomysł powinien był zostać przyjęty w demokratycznych Atenach, ale Anaxagoras był nauczycielem i przyjacielem wpływowego męża stanu Peryklesa, a frakcje polityczne wkrótce spiskują przeciwko niemu. U władzy przez ponad 30 lat Perykles doprowadziłby Ateny do wojen peloponeskich przeciwko Sparcie. Podczas gdy dokładne przyczyny tych konfliktów są kwestią dyskusyjną, przeciwnicy polityczni Peryklesa w latach prowadzących do wojen obwiniali go o nadmierną agresję i arogancję. Wrogowie Peryklesa, nie mogąc bezpośrednio zranić ateńskiego przywódcy, poszli za jego przyjaciółmi. Anaxagoras został aresztowany, osądzony i skazany na śmierć, rzekomo za łamanie bezbożnych praw, jednocześnie promując swoje poglądy na temat księżyca i słońca.
„W demokracji ateńskiej, z jej„ demokratycznymi ”procesami przed dużymi ławnikami przy oskarżeniach kryminalnych wniesionych przez prywatnych obywateli - nie było prokuratora okręgowego - wszystkie procesy były zasadniczo procesami politycznymi”, mówi Graham. „Często byli przebrani za religię lub moralność, ale mieli na celu zawstydzenie jakiejś osoby publicznej, idąc za nim bezpośrednio, jeśli był bezbronny, lub członka jego kręgu, jeśli nie był. Jeśli chciałeś zaatakować Peryklesa, ale był zbyt popularny, aby atakować bezpośrednio, znalazłeś najsłabsze ogniwo w jego grupie. Jako cudzoziemiec i intelektualista z niekonwencjonalnymi nowymi pomysłami, przyjaciel Peryklesa i „doradca naukowy” Anaxagoras był oczywistym celem. ”
Wciąż zachowując polityczną władzę, Perykles był w stanie uwolnić Anaksagorasa i zapobiec jego egzekucji. Choć jego życie zostało oszczędzone, filozof, który zakwestionował boskość księżyca, znalazł się na wygnaniu w Lampsakusie na skraju Hellespont. Ale jego idee dotyczące zaćmień i faz księżycowych przetrwały do dziś, a dla jego uznania prawdziwej natury Księżyca krater księżycowy, odwiedzany przez orbitujący statek kosmiczny około 2400 lat później, nosi nazwę Anaxagoras.
