Znajomość wiedzy na temat epidemii to jedno - dlaczego się zaczynają, jak się rozprzestrzeniają, kto jest zagrożony. Ale aby naprawdę zrozumieć wpływ choroby, Anthony Fauci uważa, że musisz zobaczyć jej ofiary. I tak w zeszłym roku, kiedy pracownik opieki zdrowotnej, który zaraził się Ebolą w Sierra Leone, był leczony w National Institutes of Health, Fauci często zerwał z napiętym harmonogramem i zakładał obszerny kombinezon ochronny, aby mógł osobiście zbadać pacjenta.
To wszystko jest częścią pracy Fauciego, który od dziesięcioleci jest najważniejszą osobą Ameryki w walce z epidemiami i innymi kryzysami zdrowia publicznego.
Jako dyrektor Narodowego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych od 1984 r. Jest osobą nadzorującą rządowe badania nad epidemiami chorób zakaźnych, ostatnio wirusem Zika i wirusem Ebola. Był liderem w walce z AIDS i HIV, a także jednym z najlepszych doradców amerykańskich w zakresie bioterroryzmu. Wśród jego licznych nagród jest Prezydencki Medal Wolności, najwyższy zaszczyt, jaki może być przyznany obywatelowi przez prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Współtwórca Smithsonian.com, Randy Rieland, przeprowadził wywiad z Fauci przed swoim pojawieniem się w „Future Is Here” magazynu Smithsonian festiwal w ten weekend. Omówił rozprzestrzenianie się wirusa Zika, jego nieoczekiwane konsekwencje i sposoby zapobiegania katastrofalnym epidemiom we współczesnym świecie.
Jak myślisz, kiedy można rozpocząć badania kliniczne szczepionki przeciw wirusowi Zika?
Jestem prawie pewien, że będziemy w stanie rozpocząć próby pierwszej fazy - przynajmniej zapytać: „Czy to jest bezpieczne i czy wywołuje reakcję, jakiej można by się spodziewać?” We wrześniu. Ale to tylko pierwszy etap w wielu fazach, przez które trzeba przejść, aby opracować szczepionki.
Jak myślisz, kiedy może być dostępna szczepionka?
Naprawdę nie można przewidzieć, ponieważ aby być dostępnym, trzeba wykazać, że jest skuteczny. Na początku 2017 r. Prawdopodobnie przejdziemy do rozszerzonych badań skuteczności, a jeśli szczepionka będzie bardzo skuteczna, dowiesz się o tym wcześniej niż później. Drugim czynnikiem jest liczba infekcji występujących w społeczności. Jeśli jest dużo infekcji, próba szczepionek przebiega szybko i można uzyskać odpowiedź w ciągu roku. Jeśli infekcje zwolnią, uzyskanie odpowiedzi może potrwać kilka lat. Po otrzymaniu odpowiedzi musisz przesłać dane do FDA, aby ustalić, czy możesz je udostępnić publicznie. Bardzo trudno jest określić ramy czasowe.
„To bardzo poważna sytuacja” - mówi Fauci o rozprzestrzenianiu się Ziki. (Flavio Forner / Xibe Images / Corbis) W pewnym momencie zacytowano cię, mówiąc o Zice: „Im więcej o tym wiemy, tym gorsze wydają się rzeczy”. Jaki był najbardziej niepokojący aspekt rozprzestrzeniania się tego wirusa?
Najbardziej niepokojące jest stopień i częstotliwość wrodzonych nieprawidłowości, które obserwujemy u kobiet zarażonych Zika podczas ciąży. Zasadniczo nieprawidłowości te występowały, gdy kobiety były zarażone w pierwszym trymestrze ciąży. Ale teraz odkrywamy, że nawet szkodliwy wpływ na płód ma kobieta, gdy kobieta jest zarażona w drugim, a nawet w trzecim trymestrze ciąży. To bardzo niepokojące, że podatność ta zasadniczo trwa przez całą ciążę.
Drugą kwestią jest wysoki odsetek kobiet, które po zarażeniu w czasie ciąży wykazują nieprawidłowości u płodu. Nie wiemy dokładnie, co to za liczba, ale jak dotąd najdokładniejsze badania pokazują, że wynosi ona co najmniej 29 procent z dużymi nieprawidłowościami - istnieje znacznie wyższy odsetek subtelnych nieprawidłowości, których nie zauważasz, dopóki dziecko się nie urodzi i nie urodzi trudności z rozwojowymi punktami orientacyjnymi, takimi jak słuch, widzenie, zdolności intelektualne.
Tak więc nie wygląda to dobrze z punktu widzenia odsetka kobiet, u których występują nieprawidłowości w stosunku do płodu. To sprawia, że bardziej nam zależy na ochronie kobiet w ciąży i trzymaniu ich z dala od regionów świata, w których jest Zika, a jeśli tam mieszkają, staraj się chronić je najlepiej, jak to możliwe, poprzez kontrolę komarów. To bardzo poważna sytuacja.
Jak myślisz, co jest najważniejszą informacją, którą ludzie powinni wiedzieć?
Kobiety w ciąży lub zastanawiające się nad zajściem w ciążę ciągle mnie pytają, czy jestem pewien, że nie powinny jechać do Brazylii lub innych regionów, w których rozprzestrzenił się Zika. Oczywiście, jestem pewien. Jeśli jesteś w ciąży, może być w ciąży lub myślisz o zajściu w ciążę, nie powinieneś podróżować do regionu, w którym występuje znaczny poziom Zika. Ponadto, jeśli jesteś mężczyzną i pojedziesz do tego regionu, a nawet jeśli nie uważasz, że zostałeś zarażony - wiele infekcji nie ma objawów - i wrócisz tutaj do Stanów Zjednoczonych, a masz ciężarna żona lub ciężarna dziewczyna, musisz konsekwentnie stosować prezerwatywę przez całą ciążę. Jeśli masz partnera w ciąży, upewnij się, że przynajmniej przez okres ośmiu tygodni nie uprawiasz seksu bez zabezpieczenia.
Czy uważasz, że koncepcja nadmiernej reakcji na zagrożenie wirusem Ebola wpłynęła na sposób, w jaki ludzie zareagowali na wybuch Zika?
Nie, myślę, że odpowiedź była odpowiednia. Z pewnością uważam, że prasa poradziła sobie z tym naprawdę dobrze. Pokrywają to w rozsądny sposób. Nie panikują. Informują o prawdzie - istnieje prawdziwy problem w Ameryce Południowej, na Karaibach i w Ameryce Środkowej. Prawie na pewno dostaniemy niewielki stopień lokalnych epidemii tutaj w Stanach Zjednoczonych. Mamy nadzieję, że będziemy w stanie powstrzymać je w ten sam sposób, w jaki mogliśmy powstrzymać lokalne epidemie gorączki denga i chikungunya na Florydzie i w Teksasie. Prawdziwą kwestią krytyczną jest to, jak dobrze reagujemy na to i zapobiegamy ciągłemu wybuchowi epidemii.
Fauci przemawia na konferencji prasowej w Maryland w dniu 24 października 2014 r. Nina Pham (w czarnym garniturze), która zachorowała na Ebolę podczas opieki nad pacjentem z Liberii, została zwolniona z Centrum klinicznego National Institutes of Health. (Bao Dandan / Xinhua Press / Corbis) Powszechnie wiadomo, że podróże lotnicze utrudniają kontrolowanie epidemii we współczesnym świecie. Co jeszcze sprawia, że walka z epidemią jest dziś trudniejsza?
Jedną z rzeczy, które musisz zrobić, to rozpoznać je tak wcześnie, jak to możliwe, abyś mógł skutecznie na nie odpowiedzieć. Stany Zjednoczone odegrały ważną rolę w ustanawianiu globalnego programu bezpieczeństwa zdrowotnego - komunikacji i inwigilacji na całym świecie, więc jeśli masz epidemię, możesz ją rozpoznać i zareagować tak szybko, jak to możliwe. Byliśmy na czele z Zika, ponieważ Brazylia ma całkiem dobry system opieki zdrowotnej i byli w stanie wykryć to wcześnie. Nie było tak w przypadku Afryki Zachodniej w przypadku wirusa Ebola. Pierwsze przypadki miały miejsce w grudniu 2013 r., Ale dopiero w 2014 r. Ktoś zdał sobie sprawę, że istnieje poważny problem. Dobre rozpowszechnianie informacji jest więc jedną z najlepszych rzeczy, które możemy zrobić, aby zareagować na tego rodzaju epidemie.
Dlaczego choroby przenoszone przez komary mają tendencję do występowania falami?
Wiele z nich jest sezonowych, a komary gryzą tak szeroko, że zarażają pewien procent populacji - prawie wszystkie najbardziej narażone - a następnie zamiera na chwilę, aż pojawi się nowa grupa podatnych ludzi. Jest to więc kombinacja zmian pogody i klimatu w zależności od tego, gdzie jesteś. Nawet kraje znajdujące się w pobliżu równika mają pory roku, które są mniej lub bardziej podatne na komary. W Brazylii to już tylko koniec lata, a latem mieli dużo komarów. Mamy jednak nadzieję, że z powodu Olimpiady w Brazylii pod koniec tego roku, zanim dotrzemy do naszego lata i zimy, populacja komarów będzie tam niższa.
Czy ludzie po ukąszeniu mogą zbudować odporność na Zikę?
Nie jesteśmy pewni. Ale jeśli Zika zachowuje się jak denga i zachowuje się wirus Zachodniego Nilu, kiedy zarazisz się infekcją, budujesz pewną odporność, która prawdopodobnie ochroniłaby cię przed kolejną infekcją, jeśli masz do czynienia z tym samym szczepem Ziki. W tej chwili nie wygląda na to, że istnieje wiele odmian Zika. To, co widzimy w Ameryce Południowej, na Karaibach i w Ameryce Środkowej jest bardzo ściśle związane z azjatycką odmianą, z której, jak sądzimy, pochodzi. Uważamy, że Zika przeszła przez Pacyfik od Azji Południowo-Wschodniej do Mikronezji, Polinezji Francuskiej, a następnie Ameryki Południowej.
Jak wysokie byłoby ryzyko rozprzestrzenienia się Ziki w południowych Stanach Zjednoczonych tego lata?
Myślę, że prawdopodobnie wybuchnie lokalna epidemia, ale myślę też, że będziemy w stanie ją powstrzymać. Nie sądzę, że można przewidzieć, czy będziemy mieli trwały wybuch epidemii. Jak długo to potrwa i jak szeroki będzie, nie wiemy.
Jakie były najcenniejsze wnioski z radzenia sobie z wybuchem epidemii wirusa Ebola? Czy to pomogło w walce z epidemią Zika?
Oni są naprawdę zbyt różni. Jeśli była lekcja, ważne było skoordynowane reagowanie i dobra komunikacja między różnymi elementami odpowiedzi. Ebola nie odniosła takiego sukcesu. Światowa Organizacja Zdrowia zawiodła raczej strasznie w związku z wybuchem eboli. Przyznali to. Ale nie widzimy tego w przypadku Ziki. Wydaje się, że koordynacja między organizacjami zdrowia z tą chorobą jest znacznie lepsza.
Jak myślisz, co jest największym wyzwaniem, które wciąż istnieje w walce z HIV i AIDS?
Wyzwanie polega na wdrożeniu osiągniętych przez nas postępów. Mamy teraz doskonałe leczenie i doskonałe możliwości zapobiegania infekcjom. Tak naprawdę mamy więcej luki w implementacji niż luki naukowej. Niektóre części kraju i świata bardzo dobrze wdrażają programy i widzimy dramatyczny spadek liczby infekcji i zgonów. Na przykład w Stanach Zjednoczonych w San Francisco istnieje bardzo solidny program agresywnego poszukiwania ludzi, testowania ich, zapewniania im opieki i utrzymywania ich pod opieką, aby ratowali własne życie i nie zarażali innych. Niektóre kraje radzą sobie lepiej niż inne. Rwanda w Afryce radzi sobie znacznie lepiej niż inne kraje. Luka we wdrażaniu jest naprawdę dużym wyzwaniem.
Ale wciąż istnieją pewne wyzwania naukowe. Bardzo się staramy, aby uzyskać dobrą szczepionkę. Nie mamy tego jeszcze. Jeśli dostaniemy dobrą szczepionkę, może ona odegrać istotną rolę w odwróceniu trajektorii epidemii.
Biorąc to pod uwagę, czy uważasz, że nadejdzie dzień, w którym będziemy w stanie wyeliminować te choroby?
Myślę, że będziemy w stanie kontrolować je znacznie lepiej niż teraz. Myślę, że to zbyt wiele, aby prosić, aby myśleć, że możemy całkowicie wyeliminować HIV. Ale chcielibyśmy mieć kontrolę nad wirusem HIV, tak jak obecnie w przypadku wielu innych chorób zakaźnych.
Czego nauczyłeś się z ostatnich epidemii, które widzieliśmy?
To ta sama lekcja w kółko. Musisz być przygotowany. Musisz mieć dobry nadzór. Musisz mieć dobrą diagnostykę. I musisz być w stanie szybko się poruszać. I pokazaliśmy, że kiedy to robisz, osiągasz dobre wyniki.
To jest lekcja.
Festiwal „Future is Here” magazynu Smithsonian odbędzie się w dniach 22–24 kwietnia 2016 r. W Sidney Harman Hall w Shakespeare Theatre w Waszyngtonie. Radosne i wizjonerskie wydarzenie otworzy oczy na daleką i daleką przyszłość, w której nauka spotyka science fiction.
