Guacamole i Super Bowl. Obydwaj idą dziś w parze, prawda?
A jednak, jeśli odwiedzisz stronę internetową Kalifornijskiej Komisji Awokado - przywiezioną przez państwo z 60 000 akrów sadów z awokado - nie znajdziesz żadnej wzmianki o „niedzieli Guacamole”. Zamiast tego wiadomość na stronie głównej brzmi: „ Nasz sezon się skończył. Poszukaj awokado w Kalifornii w sklepach od wiosny do jesieni. ”
Kiedy zapytałem Willa Brokawa, kalifornijskiego rolnika stojącego za awokado Willa, o ten pozornie dziwny moment, szybko wskazał na ironię.
„Kalifornijski sezon awokado dopiero zaczyna się o tej porze roku” - powiedział. I choć to wspaniałe, że popyt jest tak wysoki, co z kolei podnosi liczbę sprzedaży i ceny hurtowe dla wszystkich, wstydem jest widzieć ten popyt dokładnie w momencie, gdy awokado Hass - najpopularniejsza odmiana krajowa - jeszcze się nie dojrzało. (Te, które są wybierane w lutym, są często wodniste, mówi).
„Wszystkim byłoby lepiej, gdyby Super Bowl został opóźniony do początku marca”, dodał Brokaw.
Cóż, może nie wszyscy. W rzeczywistości, gdy tylko zacząłem patrzeć, jak awokado stało się wizytówką imprezy, która odbywa się w środku zimy, szybko stało się jasne, że krawat Super Bowl-guacamole jest fascynującym - być może niepokojącym - przykładem tego, jak globalizacja zaczęła określać jedzenie na naszych talerzach.
W ubiegłym roku, według publikacji branżowej The Packer, około 75 procent awokado wysyłanych w USA w tygodniach poprzedzających Super Bowl pochodziło z Meksyku. Większość reszty pochodziła z Chile. A to przekłada się na wiele kremowych zielonych owoców. W tym roku Amerykanie zjedzą ich prawie 79 milionów funtów w ciągu kilku tygodni przed wielką grą - wzrost o osiem milionów funtów w porównaniu do ubiegłego roku i wzrost o 100 procent od 2003 roku.
To nie był wypadek. Przemysł awokado zaczął promować guacamole jako żywność Super Bowl w latach 90., wkrótce po tym, jak umowa NAFTA zaczęła zezwalać na powódź awokado z Ameryki Środkowej i Południowej zimą. Do 2008 r. Meksyk stał się największym dostawcą awokado do USA
Christian Science Monitor napisał o tym zjawisku w tym artykule z 2009 roku, historia sukcesu Super Bowl: awokado Meksyku.
W centralnym stanie Michoacán, meksykańskiego pasa awokado, eksport wygenerował w ubiegłym roku 400 milionów dolarów, a teraz jest drugim źródłem dochodu dla państwa - po przekazach pieniężnych od Meksykanów mieszkających w USA.
„To zmieniło ten stan i powstrzymało imigrację” - mówi José Luis Gallardo, szef Komisji Awokado Michoacán i właściciel plantacji, który obserwował eksplozję branży w ciągu ostatnich kilku lat.
Podczas gdy świeże awokado były od wieków podstawą diety meksykańskiej, w USA były one spożywane głównie w Kalifornii lub Teksasie, gdzie są uprawiane.
Dziś owoce są tak powszechne w kalifornijskich supermarketach, jak w Kansas.
To tutaj zaczynam czuć się skonfliktowany. Z jednej strony czuję się naprawdę szczęśliwy z powodu Kansans, którzy mają teraz dostęp do jednej z najsmaczniejszych, idealnych potraw na świecie. I lubię wiedzieć, że tak wiele osób podaje guacamole na imprezach Super Bowl zamiast na przykład wysoko przetworzonego dipu serowego.
Ale fakt, że zagraniczny przemysł awokado był w stanie stworzyć nowy rynek dla swoich produktów praktycznie z dnia na dzień, po prostu wycofując się z wprowadzania produktu na rynek jako uznanej żywności Super Bowl, również wydaje się godny uwagi.
Nasza rosnąca zależność od dużych monokultów i ferm przemysłowych (pomyśl: rozległe pokosy migdałów uprawianych w Kalifornii, aby nakarmić niemieckie tęsknoty za marcepanem, lub wieprzowina produkowana w skoncentrowanych operacjach żywienia zwierząt (IFO) przeznaczonych dla Korei Południowej, Kolumbii i Panamy) z wysoką ceną.
Jeszcze kilkadziesiąt lat temu większość Amerykanów miała podstawową świadomość tego, w jaki sposób jedzenie i rolnictwo były powiązane z miejscem, porami roku i pogodą. Nie tylko straciliśmy te rzeczy, ale także straciliśmy kontakt z tym, jak i gdzie produkowana jest nasza żywność - kluczowy element układanki, jeśli chodzi o świadomość, że składniki obiadu nie będą, powiedzmy, skażone salmonellą, wypełnione antybiotykami lub pokryte pozostałościami pestycydów.
Mogę wezwać Willa Brokawa - lub złapać go na targu rolników - i zapytać go, jak uprawia awokado (wszystko, od tego, jak kontroluje szkodniki, leczy ziemię i używa wody, jak traktuje swoich pracowników). I chociaż hodowcy w Michoacán w Meksyku mogą równie dobrze stosować dokładnie te same praktyki rolnicze, nie wiem jak to zrobić. To rozłączenie może nie powstrzymać większości z nas od kupowania zimowych awokado, ale powinno dać nam przerwę - podobnie jak inne okna na ogromną złożoność naszego systemu żywnościowego.
A ta „idealna przekąska Super Bowl”? To może już nie być tak idealne.
