Archeolodzy kopający w Sainte-Colombe, francuskim przedmieściu w pobliżu miasta Vienne, odkryli dobrze zachowaną rzymską dzielnicę, którą nazwali „Małymi Pompejami”, donosi Agence France-Presse.
Według AFP archeolodzy rozpoczęli wykopaliska w tym miejscu w kwietniu przed budową kompleksu mieszkaniowego. Odkryli okolicę o powierzchni 75 000 stóp kwadratowych z pierwszego wieku naszej ery, która według nich była zamieszkana przez co najmniej 300 lat. Obszar wydaje się być opuszczony po katastrofalnych pożarach, a rodziny pozostawiają po sobie wiele rzeczy.
„Mamy niewiarygodne szczęście. Jest to bez wątpienia najbardziej wyjątkowe wykopaliska rzymskiego stanowiska od 40 lub 50 lat ”, mówi AFP Benjamin Clement z firmy Archeodunum i lider wykopalisk.
Anne-Sophie Bolon i Sewell Chan z The New York Times podają, że archeolodzy uważają, że okolica została zbudowana wokół największego rzymskiego rynku znalezionego we Francji. Do tej pory znaleźli sklepy zajmujące się produkcją żywności, obróbką metali oraz magazyn pełen dzbanków na wino. Dwa popioły znaleziono również wśród popiołów pożarów. Uważa się, że należał do bogatego kupca, który wyposażył swoją willę w marmurowe kafelki, bujne ogrody i system zaopatrzenia w wodę.
W sąsiedztwie placu archeolodzy odkryli budynek, który uważa się za szkołę filozofii. Na stronie znajduje się również świątynia, w której badacze znaleźli brązowy medal wykonany w 191 roku.
Clement mówi Bolonowi i Chanowi, że okolica została dwukrotnie dotknięta ogniem, raz na początku drugiego wieku, a potem w połowie trzeciego. Okazuje się, że pożary zachowały konstrukcje, zwęglając drewniane belki i wypalając cegły między nimi. Ogień utleniał także żelazne przedmioty, takie jak zawiasy, głowy siekiery i drzwi, które normalnie rdzewieją z czasem.
AFP donosi, że mozaiki są usuwane do czyszczenia, a za trzy lata ma się pojawić w muzeum cywilizacji Gallo-Roman w Vienne. Zakończenie wykopu zaplanowano na wrzesień, ale ze względu na znaczenie znalezisk badacze mają teraz do końca roku zbadanie tego miejsca.
Obszar Vienne od dawna jest archeologicznym punktem zapalnym. Według Livius.org miasto zostało założone, gdy Rzymianie podbili plemię Gallic Allobroges w 120 rpne i przesiedlili ich na miejscu. Po burzliwym półwieczu buntów i pacyfikacji cesarz August nadał Vienne status kolonii i jej mieszkańców. Stał się regionalną i kulturalną stolicą, a rzymski teatr, świątynia Augusta i Liwii oraz obelisk z areny są nadal atrakcjami turystycznymi.
