W poniedziałkową noc Kulluk - jedna z dwóch arktycznych platform wiertniczych ropy naftowej Shell - osiadł na mieliźnie po tym, jak spadła z powodu sztormowej pogody, mówi New York Times .
Kulluk, który nie ma własnego układu napędowego, wpadł w kłopoty pod koniec zeszłego tygodnia, kiedy jego holownik, Aiviq, stracił moc silnika i linę holowniczą oddzieliło się. Przybył kuter Straży Przybrzeżnej i inne statki, a załogi walczyły w poniedziałek na morzach do 35 stóp, aby ponownie połączyć liny holownicze z platformą, kilka razy. Ale za każdym razem linie się rozdzielają.
W poniedziałek wieczorem Kulluk o średnicy 266 stóp uwolnił się z jednego holownika, a Straż Przybrzeżna rozkazała rozłączyć drugi statek, obawiając się o bezpieczeństwo załogi.
„Kulluk” utknął obecnie na wybrzeżu wyspy Sitkalidak, mówi Times, niewielka wyspa na południowy wschód od półwyspu Alaski w Zatoce Alaskiej.
Śmigłowiec US Coast Guard wyciąga załogę z dryfującego Kulluk. (US Coast Guard) Według BBC wysiłki mające na celu wyrwanie osieroconej platformy z nowo odkrytego okonia zostały na razie odwołane z powodu utrzymującej się złej pogody. Platforma wydaje się być stabilna, a ryzyko zrzucenia pokładowych zapasów oleju napędowego i oleju wydaje się niskie.
Niedawny nieszczęście jest częścią szeregu problemów, które Shell napotkał podczas prób wiercenia w lodowatych wodach północnych. We wrześniu przerwano wiercenie, ponieważ lód morski zagrażał platformie. Kilka dni później istotna część sprzętu wiertniczego pękła podczas testów. „ Los Angeles Times” twierdzi, że to nawet nie pierwszy kłopot Shell'a z krnąbrnymi statkami: w lipcu kolejna z platform wiertniczych Shell, Odkrywca, została prawie wyrzucona przez silny wiatr.
Deska wiertnicza do wydobycia ropy naftowej w pobliżu Alaski jest najnowszym etapem od dziesięcioleci do napędzania wierceń w Arktyce. W 1959 roku Bawden Drilling stał się „pierwszą firmą, która wierciła poza kołem podbiegunowym”, mówi Canadian Petroleum Hall of Fame. W latach 70. XX wieku powstało wysoce zakwestionowany rurociąg Trans-Alaska, który miał przewozić ropę na południe. Według Geological Association of Canada od późnych lat 60. do 80. „wykonano ponad 400 studni”.
Osiemnaście pól naftowych zostało odkrytych na Wyspach Arktycznych, a 47 w rejonie Beaufort-Mackenzie. Ale koszty zagospodarowania pól i wprowadzenia ropy i gazu na rynek były ogromne, a niskie ceny ropy oznaczały, że na razie odkrycia nie były ekonomiczne.
Dzisiaj jest inna historia. Wysokie ceny ropy i gazu oraz obietnica nowych systemów rurociągów, które ułatwią dostarczanie zasobów, wzbudziły zainteresowanie ogromnego potencjału ropy i gazu na Północy.
„Podczas gdy ten ostatni wypadek może okazać się nieszkodliwy dla środowiska”, mówi New Scientist, „zapewni ekologom kolejny kij do pokonania Shell. Rosnący katalog nieszczęść wygląda bardzo źle dla firmy. ”
Więcej z Smithsonian.com:
Górnicy, wiertnicy wciskają się w pustkę po lewej, topiąc lód arktyczny
