Biorąc pod uwagę czystą noc i wystarczająco dużo czasu, obserwowanie spadających gwiazd smug po niebie nie stanowi większego wyzwania. Ale tropienie fragmentów meteorytów, które mogły przetrwać ich wejście do atmosfery ziemskiej, to inna historia. Teraz, dzięki sieci kamer na australijskiej pustyni i doniesieniom pomocnych obserwatorów, grupa naukowców odzyskała świeżo opadły meteoryt zaledwie tydzień po jego wylądowaniu.
powiązana zawartość
- Księżyc w pełni może stłumić oślepienie tegorocznego deszczu meteorytów Geminid - ale wciąż można rzucić okiem
- Ancient Spacedust ujawnia zaskakujący zwrot akcji w ewolucji wczesnej atmosfery ziemskiej
Badanie meteorytów jest jednym z najlepszych sposobów na poznanie nowych szczegółów na temat obiektów pędzących przez nasz Układ Słoneczny, ale uzyskanie jednego w dobrym stanie może być trudne. Najbardziej rozpadają się podczas wejścia, a te, które trafiają na ziemię, są narażone na działanie żywiołów - deszcz może łatwo rozpuścić i zwietrzyć części skały kosmicznej, donosi Colin Cozier dla Australian Broadcasting Corporation . Podczas gdy naukowcy mogą wykorzystywać obserwatoria i kamery do śledzenia spadających skał, im więcej oczu na niebie, tym krótszy czas regeneracji.
Aby śledzić ten konkretny meteoryt do punktu lądowania, astronomowie z Desert Fireball Network z Curtin University zwrócił się do kombinacji kamer astronomicznych i raportów naocznych świadków, aby szybko go śledzić. Mniej więcej tydzień później znaleźli go na polu na farmie na północny wschód od Perth w zachodniej Australii, informuje Australian Associated Press - najszybszy wysiłek odbudowy, jaki dotychczas podjął zespół.
„Robisz te wszystkie rzeczy, a potem zasadniczo sprowadza się to do poszukiwania skarbów. Często jest to trochę przerażające, ponieważ chcesz udowodnić, że wszystko działa” - mówi Cayla Dengate z Huffington Post - Australia Phil Bland, planetolog z Curtin University. „Często lądują w gęstym buszu, ale tym razem były to pola uprawne, więc było łatwo”.
Dzięki zdjęciom z kamer i relacjom ludzi, którzy oglądali ognistą kulę przelatującą po niebie w noc Halloween, Bland i jego koledzy zdołali odzyskać meteoryt wielkości cegły i bezpiecznie go przechowywać. Chociaż skała jest tylko fragmentem oryginału, który mógł być od 50 do 100 razy większy niż jej obecny rozmiar, Bland twierdzi, że jest w doskonałym stanie do badań, według Australian Associated Press .
Bite mówi Cozier, że meteoryt należy do klasy skał kosmicznych zwanych chondrytami. Oznacza to, że „nie został wystarczająco ugotowany, aby się stopić”, mówi. „Mamy nadzieję, ponieważ udało nam się uzyskać to w bardzo nieskazitelny sposób, że możemy tam znaleźć pewne całkiem rozpuszczalne pierwiastki lub minerały lub lotne minerały, które mogą nam powiedzieć o wodzie i organicznych w układzie słonecznym”.
Przy odrobinie szczęścia resztki tej spadającej gwiazdy mogą zawierać nowe szczegóły na temat historii naszej kosmicznej dzielnicy.
