Dla ludzi zastanawianie się, jak korzystać z narzędzi, było dość dużą sprawą. Gdy zaczęliśmy rozbijać skały i patyki, nasza ewolucja przybrała ostry obrót, kierując nas w kierunku rozwoju bardziej złożonego mózgu.
Ale nie jesteśmy jedynymi zwierzętami używającymi narzędzi w dżungli. Gatunki takie jak delfiny, wrony i słonie również używają narzędzi. Naukowcy interpretują tę umiejętność jako oznakę inteligencji.
Ale, jak zwykle, ludzie mieszają się ze zdolnościami zwierząt do życia własnym życiem. W tym przypadku rozwijające się farmy i wędrujące psy w Tajlandii powoli niszczą umiejętności makaków birmańskich w posługiwaniu się kamieniami do otwierania trudnych do zgryzienia pokarmów, takich jak orzechy i skorupiaki. Zamiast spędzać czas na doskonaleniu umiejętności w zakresie narzędzi, małpy zajmują się uważaniem na niebezpieczeństwo. Ludzie konkurują także ze zwierzętami o żywność, która zwykle inspiruje użycie narzędzi.
Makaki są jedynym gatunkiem w Azji małp dzierżących narzędzia, więc naukowcy sądzą, że potencjalna strata będzie miała implikacje ekologiczne i kulturowe. Oto przeszłe horyzonty wyjaśniające sytuację:
Naukowcy, którzy badają birmańskie makaki długonogie żyjące na wyspie Piak Nam Yai od 2007 r., Odkryli, że populacja makaków na wyspie liczyła 192 osobniki w dziewięciu grupach i 88% wszystkich dorosłych tam używa kamiennych narzędzi. Używanie narzędzi jest częścią codziennego życia tych długoogonkowych makaków. „Mają fascynującą kulturę lityczną” - zauważył badacz, dr Gumert.
„Zasadniczo, gdy myślimy o ochronie, myślimy o ochronie gatunków, ale myślę, że musimy również martwić się ochroną rzadkich i interesujących zachowań, jakie wywołują również kultury zwierząt. Wiele gatunków zwierząt ma unikalne tradycje, a te tradycje są wrażliwe na zakłócenia. Wymagają dobrego zarządzania ochroną siedlisk, które sprzyjają tym tradycjom - dodał.
Naukowcy obawiają się, że jeśli utalentowane makaki Tajlandii nie będą chronione przed niszczącym wpływem ludzi, ulegną losowi wielu towarzyszy w Azji: bezczelne szkodniki, które wiszą wokół świątyń i ośrodków turystycznych, gotowe pochwycić lody dziecka stożek równie łatwo jak banan.
Więcej z Smithsonian.com:
Stając się człowiekiem: pochodzenie narzędzi kamiennych
Neandertalczycy zrobili wyspecjalizowane narzędzia do kości i mogą nawet nauczyć ludzi jak
