Czy zauważyłeś kiedyś, że prawie każda stodoła, którą kiedykolwiek widziałeś, jest czerwona? Jest ku temu powód i ma to związek z chemią umierających gwiazd. Poważnie.
Yonatan Zunger jest pracownikiem Google, który niedawno postanowił wyjaśnić to zjawisko w Google+. Prosta odpowiedź na pytanie, dlaczego stodoły są pomalowane na czerwono, to dlatego, że czerwona farba jest tania. W rzeczywistości jest to najtańsza farba. Ale dlaczego jest tak tani? To interesująca część.
Czerwona ochra - Fe2O3 - jest prostym związkiem żelaza i tlenu, który pochłania żółte, zielone i niebieskie światło i wydaje się czerwony. To sprawia, że czerwona farba jest czerwona. Jest naprawdę tani, ponieważ jest naprawdę obfity. I to jest naprawdę obfite z powodu fuzji jądrowej w umierających gwiazdach. Zunger wyjaśnia:
Jedyną rzeczą podtrzymującą gwiazdę była energia reakcji syntezy jądrowej, więc gdy poziomy mocy spadają, gwiazda zaczyna się kurczyć. Kiedy maleje, ciśnienie rośnie, a temperatura rośnie, aż nagle osiąga temperaturę, w której można rozpocząć nową reakcję. Te nowe reakcje dają mu duży zastrzyk energii, ale zaczynają nadal tworzyć cięższe pierwiastki, więc cykl stopniowo się powtarza, a gwiazda reaguje coraz wyżej i wyżej w układzie okresowym, wytwarzając coraz więcej ciężkich pierwiastków. Dopóki nie osiągnie 56. W tym momencie reakcje po prostu przestają wytwarzać energię; gwiazda wyłącza się i zapada bez zatrzymywania.
Gdy tylko gwiazda uderzy w 56 nukleon (całkowita liczba protonów i neutronów w jądrze) odcięta, rozpada się. Nie ma nic cięższego niż 56. Co to ma wspólnego z czerwoną farbą? Ponieważ gwiazda zatrzymuje się na 56, kończy się tworząc mnóstwo rzeczy z 56 neuronami. Sprawia, że więcej niż 56 nukleonów zawiera rzeczy niż cokolwiek innego (oprócz super lekkich rzeczy w gwiazdach, które są zbyt lekkie, aby się stopić).
Czy element ma 56 protonów i neutronów w jądrze w stabilnym stanie? Żelazo. Rzeczy, które tworzą czerwoną farbę.
I to, jak wyjaśnia Zunger, śmierć gwiazdy decyduje o tym, jaki kolor stodoły są malowane.
