Pomimo ich uroczych, przyjaznych twarzy, gigantyczne pandy od dawna cieszą się reputacją samotników, którzy nie szukają (a nawet aktywnie unikają) długotrwałego towarzystwa. Ale pandy są również niezwykle tajemniczą gromadą, a ostatnie badania sugerują, że być może tylko my ludzie zostali wykluczeni z kręgów przyjaciół ursyn.
Badanie Uniwersytetu Stanowego Michigan, w którym śledzono pięć pand za pomocą obroży GPS, jest jednym z pierwszych przypadków, w których ta technologia rzuciła światło na zachowania społeczne pand. „Pandy są tak nieuchwytnym gatunkiem i bardzo trudno jest je zaobserwować na wolności, więc nie mieliśmy dobrego obrazu tego, gdzie są z dnia na dzień” - wyjaśnia badaczka Vanessa Hull w komunikacie prasowym. „To była świetna okazja, by przyjrzeć się tajnemu społeczeństwu pandy, które było dla nas zamknięte w przeszłości.”
Po schwytaniu pand (czterech samic i jednego samca), GPS przekazał pozycję każdego zwierzęcia co cztery godziny przez okres do dwóch lat, między 2010 a 2012 rokiem. Z odkryć zespołu najbardziej zaskakujący był fakt, że trzy pandy znajdowano w tym samym obszarze przez kilka tygodni (a to nie uwzględnia pand bez kołnierza, które mogły być również w pobliżu). „Widzieliśmy, że znajdują się w tych samych lokalizacjach, których nigdy nie spodziewalibyśmy się przez tak długi czas io tej porze roku [poza sezonem lęgowym]” - mówi Hull.
Zespół badawczy przyjrzał się również nawykom żywieniowym pand - i znalazł inny wzorzec. Z Christian Science Monitor :
Śledząc ruchy pand, naukowcy odkryli również, że pandy wracają w te same miejsca, aby wyżywić się nawet sześć miesięcy po opuszczeniu obszaru, co sugeruje, że zwierzęta pamiętają szczególnie dobre posiłki i wracają, gdy bambus odrośnie.
Olbrzymie pandy są wyjątkowo podatne na stres, taki jak utrata siedlisk i interakcja człowieka; im więcej rozumiemy, jak się zachowują i gdzie jedzą, tym lepsi ekolodzy będą mogli zapewnić im miejsce do jedzenia, rozmnażania się i spędzania czasu z przyjaciółmi.
