Jedną z rzeczy, które pierwotnie uznałem za urocze, kiedy kupiłem dom z 1850 roku, była kuchnia General Electric z ok. 1962 roku z koordynującymi szafkami w kolorze morskim i wodnym, sprzętem AGD i blatami. Do oferty wrzucono nawet pełny zestaw pasujących Fiestaware. To wszystko było bardzo kiczowe i bardzo mi się podobało.
To było dwa lata temu. Chociaż nadal uwielbiam wygląd retro, miesiąc miodowy zdecydowanie się skończył dla 60-letniej serii piekarników i dla mnie. Niestety, nie zagotuj wody ani nie upiecz ciasta. Po kilku nieudanych próbach naprawy w końcu doszedłem do wniosku, że muszę go wymienić.
Jestem podekscytowany, że kupiłem piec z najnowszą technologią, ale niektóre z obecnie dostępnych rzeczy niewiele mi robią. Obecnie większość modeli elektrycznych ma gładką powierzchnię do gotowania. Zaletą jest to, że jest łatwy do czyszczenia, ale nienawidzę wyglądu i nie podoba mi się, że nie można na nim używać niektórych rodzajów garnków (takich jak żeliwne pokryte emalią). Wszystkie opcje mogą być mylące, szczególnie dla tych z nas, którzy uczęszczają na zajęcia z fizyki: są gotowanie indukcyjne, piece konwekcyjne i piece dwupaliwowe, z zasięgami gazu i piecami konwekcyjnymi.
Jak daleko doszliśmy od pierwszych pieców, palenisk opalanych drewnem. Ale jak bardzo technologia zmieniła się od tamtego czasu? Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń w ewolucji gotowania w pomieszczeniach.
Czasy starożytne: starożytni Egipcjanie, Żydzi i Rzymianie (i prawdopodobnie inne cywilizacje) stosowali jakąś formę kamiennego lub ceglanego pieca opalanego drewnem do pieczenia chleba. Niektóre z tych wzorów nie są zbyt dalekie od tego, co jest dziś używane, aby uzyskać pyszne chrupiące ciasto do pizzy.
Colonial America: Wyobraź sobie, że próbujesz upiec ciasto bez możliwości precyzyjnego pomiaru lub kontrolowania temperatury. To właśnie zrobiły naszym pradziadkom z ich ceglanymi piecami w kształcie ula, które regulowały ściśle, spalając odpowiednią ilość drewna na popiół, a następnie testowały, wkładając ręce do środka, dodając więcej drewna lub otwierając drzwi, aby ostygły wydawała się odpowiednia temperatura.
1795: Piece żeliwne istniały już od dziesięcioleci, ale wersja wymyślona przez hrabiego Rumforda (któremu przypisuje się także założenie pierwszej kuchni zupowej) pod koniec XVIII wieku była szczególnie popularna. Miał jedno źródło ognia, ale temperaturę można było indywidualnie regulować dla kilku garnków jednocześnie, jednocześnie ogrzewając pomieszczenie. Jego największą wadą było to, że był zbyt duży dla skromnych domowych kuchni.
1834: Według Gas Museum w Leicester, w Anglii, po raz pierwszy zarejestrowano użycie gazu do gotowania przez Morawianina Zachaus Winzler w 1802 roku. Ale zajęło to kolejne trzy dekady dla pierwszej komercyjnie produkowanej kuchenki gazowej, zaprojektowanej przez Anglika Jamesa Sharpa, aby trafić na rynek. Piece stały się popularne pod koniec tego stulecia, ponieważ były łatwiejsze w regulacji i wymagały mniej konserwacji niż piece na drewno lub węgiel.
1892: Wkrótce po wprowadzeniu domowej energii elektrycznej zaczęły działać kuchenki elektryczne. Jeden wczesny model został wyprodukowany przez Thomasa Ahearna, właściciela kanadyjskiej firmy elektrycznej, którego sprytny marketing obejmował pokazowy posiłek przygotowany całkowicie z elektrycznością w Ottawa's Windsor Hotel w 1892 roku.
1946: Inżynier z Raytheon Corporation, Percy LeBaron Spencer, prowadzi badania nad magnetronami wytwarzającymi mikrofalę, kiedy odkrył, że batonik w jego kieszeni stopił się. Eksperymentował dalej z promieniowaniem mikrofalowym i zdał sobie sprawę, że może on gotować jedzenie szybciej niż poprzez zastosowanie ciepła. Osiem lat później firma wyprodukowała swój pierwszy komercyjny piekarnik mikrofalowy; jej oddział Amana wydał pierwszą wersję krajową w 1967 roku. Wysoka cena i (bezpodstawne) obawy przed promieniowaniem spowodowały, że popularność urządzeń zajęła co najmniej kolejna dekada. Dziś są stałym elementem niemal każdego amerykańskiego domu.
