Kiedy paleo-artysta Gregory S. Paul opublikował Drapieżne Dinozaury Świata w 1989 roku, pomysł, że wiele dinozaurów teropodów mogło być przykrytych piórami, był nadal kontrowersyjny. Hipoteza, że ptaki wyewoluowały z małych drapieżnych dinozaurów, była wciąż przedmiotem gorących debat i minie kolejne siedem lat, zanim zostanie znaleziony pierwszy nie ptasi dinozaur - Sinosauropteryx .
Od tego czasu paleontolodzy są zalewani przez powódź pierzastych skamielin dinozaurów. Nie ma już żadnych uzasadnionych wątpliwości, że ptaki są żywymi dinozaurami, a skamieliny pokazały, że wiele cech „ptasich” pojawiło się najpierw u dinozaurów. Z pewnością jest jeszcze wiele do odkrycia, ale być może najlepszą ogólną recenzję obecnej kolekcji dinozaurów pokrytych upierzeniem można znaleźć w opublikowanym niedawno przez Johna Longa i Petera Schoutena Feathered Dinosaurs: The Origin of Birds .
Jeśli koncepcja pierzastych dinozaurów jest dla ciebie nowa, książka Long & Schouten nie jest złym miejscem do rozpoczęcia. Badają szeroki pasmo koelurozaurów i przedstawiają krótki szkic każdego rodzaju. Jeśli z uwagą nadążałeś za każdym nowym odkryciem, wiele z tych informacji będzie znanych - ale prawdziwym punktem sprzedaży tej książki są absolutnie wspaniałe ilustracje Petera Schoutena. Same jego ilustracje są warte ceny książki, a każdemu obrazowi towarzyszy notka artysty wyjaśniająca, w jaki sposób zrekonstruowano każdego dinozaura.
Trzeba przyznać, że kilka rysunków wymagało trochę więcej pracy. W szczególności odbudowy tyranozaurów mają kilka błędów (jak nadmiernie podkreślone rogi brwi u Albertozaura) . Byłoby również miło zobaczyć szkieletową rekonstrukcję każdego dinozaura zawartą w opisach, aby pokazać, ile z każdego rodzaju rzeczywiście znaleziono. Jest to być może drobna kwestia, ale czytelnicy często zastanawiają się, jak paleontolodzy i artyści przywracają dinozaury z fragmentarycznych szczątków.
Pomijając te krytyki, Feathered Dinosaurs to wspaniała książka, która zawiera jedne z najpiękniejszych rekonstrukcji dinozaurów, jakie kiedykolwiek widziałem. Jest to książka, która prawdopodobnie nie mogłaby zostać opublikowana 20, 10, a nawet 5 lat temu, a od jej opublikowania jesienią ubiegłego roku ogłoszono kilka innych upierzonych dinozaurów. W tym tempie Long & Schouten może za kilka lat wydać rozszerzoną edycję, aby nadążyć za wszystkimi nowymi odkryciami, ale na razie ich książka jest jednym z najlepszych popularnych streszczeń upierzonych dinozaurów.
