Epicka susza, która rozpoczęła się w stanie Kalifornia w grudniu 2011 r. I oficjalnie zakończyła się w marcu tego roku, będzie miała wiele trwałych skutków - ale jednym z najbardziej dotkliwych jest to, co zrobiła drzewom w środkowej i południowej części gór Sierra Nevada. Nowe badanie w czasopiśmie Nature Geosciences donosi, że u szczytu suszy kombinacja czynników - w tym brak deszczu, ekstremalne upały i przeludnienie zestresowane w lesie - prowadzi do masowych zamierzeń. W sumie prawie 150 milionów drzew zmarło w Kalifornii od czasu suszy.
Nathanael Johnson z Grist donosi, że aby zrozumieć drzewo-mageddon, badacze przeanalizowali różne zbiorowiska leśne w górach, w tym obszary, w których zginęło 80 procent drzew, a inne, w których zginęło zaledwie dwa procent drzew.
Okazało się, że wiele czynników połączyło się, by zadać druzgocący cios w najbardziej dotkniętych obszarach lasów. W wielu przypadkach korzenie lasów Sierra Nevada rozciągają się od 15 do 50 stóp, co oznacza, że nawet podczas suszy drzewa mają dostęp do wilgoci zamkniętej głęboko pod ziemią. Ale ostatnia susza spowodowała zwarcie tej siatki bezpieczeństwa.
„Niektóre części Sierra Nevada osiągnęły„ punkt krytyczny ”w 2015 r., W którym roczne opady plus zmagazynowana woda pod powierzchnią nie były wystarczające, aby zaspokoić zapotrzebowanie lasu na wodę”, współautor Roger Bales z University of California, twierdzi Merced w informacja prasowa. „To wymieranie lasów można postrzegać jako„ idealną burzę ”- przecięcie czterech lat niskich opadów, wyższych temperatur niż w poprzednich suszach i silnie przeładowanego lasu po stuleciach tłumienia ognia.”
Jacob Margolis z LAist donosi, że podobna susza między 1987 a 1992 rokiem była tak sucha jak niedawny okres suszy. Dużą różnicą było jednak upał. Tym razem temperatura wynosiła średnio 2, 16 stopnia, co oznacza, że drzewa szybciej traciły wodę.
To, jak informuje, doprowadziło do efektu kaskady. Ciepło spowodowało przyspieszoną ewapotranspirację, w której woda odparowuje z liści, co prowadzi do zwiększonego zużycia wody przez drzewa. Gdy drzewa zużyły całą dostępną wilgoć, a korzenie zaczęły wysychać, zielone baldachimy również zaczęły się kurczyć. Stres powodował także, że drzewa były bardziej podatne na patogeny i owady, takie jak korniki. Wszystko to przyczyniło się do dużej śmiertelności drzew, która powoli wkradała się z niższych wysokości do normalnie chłodniejszych wyższych wysokości.
Zaczęło się to w 2016 roku, kiedy 55 procent więcej drzew zmarło w porównaniu do typowej średniej rocznej - przy prawie 80 procentach drzew umierających na wysokości około 3 800 stóp wysokości.
Mimo że susza oficjalnie się skończyła, naukowcy twierdzą, że w przyszłości planeta obumrze więcej drzew w miarę ocieplania się planety. „Oczekujemy, że zmiany klimatu jeszcze bardziej nasilą ewapotranspirację i przekroczenie poziomu wilgoci w ziemi (kiedy więcej wody zostanie pobrane z gleby niż zastąpione przez opady atmosferyczne) podczas suszy”, powiedział współautor Michael Goulden z University of California, Irvine wydanie. „Ten efekt może spowodować wzrost śmierci drzewa o 15 do 20 procent dla każdego dodatkowego stopnia ocieplenia.”
Poza poprawą kryzysu klimatycznego, Bele i Goulden sugerują, że lepsza gospodarka leśna może pomóc w zmniejszeniu liczby wymierających lasów w przyszłości, w tym przerzedzania lasów lub zarządzania lasami z pożarem. „W ziemi jest po prostu zbyt wiele łodyg zasysających wodę z powodu tłumienia ognia w ubiegłym wieku”, mówi Bales Johnson.
„Musimy zarządzać lasem tak, jakbyśmy uprawiali rolnictwo lub inne systemy, które są ograniczone pod względem wody i nie mają tam tylu drzew”, sugeruje Margolis.
W tym roku pokrywa śnieżna w górach Sierra Nevada jest głęboka, a zwiększona wilgotność daje lasy spokój. Umfair Irfan z Vox donosi, że jest także mała srebrna podszewka masowych wymierających lasów. Daje to zarządcom gruntów szansę na rozpoczęcie z czystym łupkiem i zarządzanie lasami, dzięki czemu są bardziej zróżnicowani, mniej gęści i bardziej odporni. Ale jest to możliwe tylko wtedy, gdy wystarczająca ilość zasobów zostanie przywłaszczona - i dopóki mega susza nie powróci w najbliższym czasie.
