Przez stulecia ludzie z Pierwszych Narodów podróżowali siecią „autostrad” wzdłuż rzek, potoków i strumieni w Nowym Brunszwiku w Kanadzie.
Teraz, jak donosi Shane Fowler dla CBC News, badacze używają oprogramowania i lingwistyki do śledzenia starożytnych szlaków kajakowych. Chociaż niektóre trasy są dobrze znane, inne są na skraju zagubienia w historii.
Artykuł Fowlera podkreśla Chrisa Shawa, absolwenta antropologii na Uniwersytecie w Nowym Brunszwiku, który bada trasy kajakowe Wabanaki. Mieszkańcy Konfederacji Wabanaki reprezentują pięć narodów, od współczesnej Maine po Quebec. Korzystając z modelu komputerowego, Shaw bada możliwe trasy, którymi podróżowali kajaki ich przodków, biorąc pod uwagę sezonowe poziomy wody i znane stanowiska archeologiczne.
Oprócz pracy Shawa, Fowler donosi, że Mallory Moran, doktorant z antropologii w College of William and Mary w Wirginii, studiuje trasy Pierwszych Narodów na Uniwersytecie w Nowym Brunszwiku. Ale zamiast patrzeć na dane za pomocą modelowania komputerowego, Moran używa lingwistyki do mapowania tras. Ponieważ wiele nazw miejsc w regionie to nazwy Pierwszych Narodów, Moran może używać ich do łączenia się ze stuletnimi trasami.
„Wiele z tych tras było częścią cyklu sezonowego”, Moran mówi Fowlerowi. „Po nazwach tych tras możemy stwierdzić, że były one wykorzystywane do polowania na określone zwierzęta lub na polowanie na określone ryby, co daje nam pomysł, dlaczego ludzie się przeprowadzają ”.
Chociaż niektóre starożytne autostrady kajakowe są nadal nienaruszone i można je dziś podróżować - często jako sposób na uczczenie i świętowanie dziedzictwa Pierwszych Narodów - oczywiście nie są one już głównym środkiem transportu. Ale studiowanie i odkrywanie tras jest sposobem na ponowne połączenie się z tą bogatą historią.
Mapowanie tras kajaków to tylko część tej pracy - ostatniej jesieni Associated Press doniosło, że społeczeństwo historyczne Maine odzyskało jeden z najstarszych znanych kajaków brzozy z Wabanaki, datowany na połowę XVII wieku. Według tego raportu istnieje tylko kilka z tych wczesnych kory brzozy, ponieważ materiał jest tak kruchy.
Tymczasem artyści tacy jak Shane Perley-Dutcher, który jest Wolastoq z Tobique Maliseet First Nation, tworzą własne kajaki z kory brzozy. Jeden, 19-metrowy kajak z kory brzozy wykonany na brzegu rzeki St. John, który zawierał korę brzozy, cedr, świerkowe korzenie i żywicę sosnową, jest dokładną repliką kajaka z 1889 roku zbudowanego przez mężczyznę z Maliseet o imieniu Peter Joe, który „ wprowadził świat w morski styl kajakarstwa ”, według Emily Baron Cadloff w artykule o kajaku z 2016 roku opublikowanym w czasopiśmie Telegraph Journal .
