Dziesięć mil od wybrzeża Maine, Machias Seal Island jest jednym z ostatnich elementów trwającego od wieków procesu zacieśniania granicy amerykańsko-kanadyjskiej. XVII-wieczna brytyjska dotacja gruntów stanowi podstawę kanadyjskiego roszczenia o ziemię, argumentując, że wyspa była częścią prowincji Nowa Szkocja. Założenie latarni morskiej na wyspie w 1832 roku przez Brytyjczyków służy jako domniemany ostateczny udział w kanadyjskiej perspektywie debaty, mówi Stephen R. Kelley, były ambasador USA w Kanadzie w opowiadaniu opinii w „ The New York Times” . Jednak z amerykańskiego punktu widzenia traktat paryski z 1783 r. - dokument, który zakończył wojnę o niepodległość między Brytyjczykami a Stanami Zjednoczonymi - daje wyspę Ameryce.
Chociaż ojczyzna wyspy nigdy nie została rozwiązana, te dwa kraje nie wydają się szczególnie osłabione tą rozbieżnością. Kelley uważa, że wie, dlaczego: nie ma nic cennego, co mogłoby prowadzić do sporu.
Podczas gdy wokół Machias Seal Island występują liczne argumenty prawne, zasoby naturalne są znacznie mniej widoczne. W okolicy nie odkryto ropy ani gazu ziemnego, ani też nie miało to strategicznego znaczenia, ponieważ służyło jako obserwator niemieckich okrętów podwodnych podczas I wojny światowej.
Machias Seal Island leży między wybrzeżem Maine a wyspą Grand Manan w Nowym Brunszwiku. (Google Earth) Nawet opiekun latarni morskiej, mówi Canadian Press, nie przejmuje się zbytnio:
Dla Ralpha Eldridge'a, Kanadyjczyka, który był latarnikiem na wyspie przez ostatnie 16 lat, pytanie o to, kto jest właścicielem Machias Seal Island, jest „nie-problemem”, czymś, co nigdy nie jest pytaniem od gości, którzy podróżują na wyspę każdego lata.
Eldridge powiedział, że nie musi okazać paszportu, aby się tam dostać.
„Ale nie musi tego robić ktoś ze Stanów Zjednoczonych, Chin, Japonii czy Hiszpanii, kiedy przybywa na wyspę” - powiedział.
Kelley, były ambasador, uważa, że teraz, kiedy tak naprawdę nic nie stoi na przeszkodzie, aby rozwiązać spór, jest to właściwy moment, aby ustalić kwestię narodowości wyspy.
Co więcej, wyodrębnienie własności Michias Seal Island, ostatniego kawałka ziemi kwestionowanej przez USA i Kanadę, może być wstępem do rozstrzygnięcia o wiele bardziej dzielących debat na temat roszczeń o granice morskie w stale topniejącym i bogatym w gaz gazie Ocean Arktyczny.
Więcej z Smithsonian.com:
170 lat amerykańskiej ewolucji w jednym animowanym gifie
Twoja granica stanu może nie być tam, gdzie myślisz
