Chantek, męski orangutan, który mieszkał w Zoo Atlanta, był jedną z pierwszych małp, które z powodzeniem uczyły się amerykańskiego języka migowego. Znał także inne sztuczki. Wychowany przez antropologa Chantek został nauczony, jak sprzątać swój pokój, korzystać z toalety i negocjować swoje ulubione smakołyki - wśród nich przede wszystkim cheeseburgery. Jak donosi BBC, ten niezwykły naczelny zmarł w zoo w Atlancie w poniedziałek. Miał 39 lat.
Przyczyna śmierci Chantka nie jest znana, ale weterynarze w zoo leczyli go z powodu postępującej choroby serca. Według informacji prasowej Zoo Atlanta, Chantek został umieszczony na diecie niskosodowej i był regularnie monitorowany za pomocą ultradźwięków serca, odczytów ciśnienia krwi i badań krwi. Ale Chantek radził sobie od lat; komunikat prasowy stwierdza, że orangutany uważa się za geriatryczne po 35 roku życia.
Chantek, hybrydowy orangutan Bornean / Sumatran, urodził się 17 grudnia 1977 r. W Yerkes National Primate Research Center w Gruzji. Przez dziewięć lat mieszkał na kampusie University of Tennessee w Chatanooga w towarzystwie antropologa Lyn Milesa, który bada początki kultury i komunikacji oraz specjalizuje się w zdolnościach językowych wielkich małp.
W dyskusji TEDx 2014 Miles określała siebie mianem „wielopłaszczyznowej, przybranej mamy”. Gdy Chantek był jeszcze dzieckiem, wychowywała go, jakby był jej dzieckiem. Zgodnie z artykułem CNN z 1997 r. Miles obudził się z Chantkiem o 4 nad ranem, żeby karmić, przeszkolił go w toalecie i nauczył go, jak się komunikować za pomocą języka migowego. Nauczył się co najmniej 150 słów i rozumiał mówiony angielski.
Podczas gdy mieszkał z Milesem, Chantek dostał „dodatek” - małe podkładki sprzętowe, które zostały wylane za dobre zachowanie. Małpa wykorzystała swoją ulgę, by negocjować swoje ulubione smakołyki, takie jak przejażdżki samochodem i fast food. Według Davida Beasleya z Reuters dokument PBS zatytułowany „Ape Who Went to College” pokazuje Chantka kierującego trasę z uniwersytetu do Dairy Queen .
W 1997 r. Został przeniesiony do Zoo Atlanta, które szczyci się przestronnymi siedliskami naczelnych i największą w kraju populacją orangutanów zoologicznych.
Informacja prasowa Zoo Atlanta stwierdza, że Chantek dobrowolnie używał języka migowego do komunikowania się ze swoimi opiekunami, z którymi nawiązał „bliskie osobiste więzi”. Chantek mógł być nieśmiały wobec ludzi, których nie znał, ale lubił bawić się z innymi orangutanami z zoo - zwłaszcza 10-letni mężczyzna o imieniu Dumadi, który często widywano u boku Chantka.
„Chantek będzie głęboko tęsknił za rodziną w Zoo Atlanta”, powiedział Hayley Murphy, wiceprezes ds. Zwierząt, zgodnie z komunikatem prasowym. „Miał tak wyjątkową i angażującą osobowość oraz specjalne sposoby komunikowania się i komunikowania z tymi, którzy znali go najlepiej. Mamy zaszczyt mieć go przy sobie od 20 lat. ”
