Nasze Słońce przechodzi cykle aktywności średnio co 11 lat. W szczycie cyklu Słońce jest ruchliwym miejscem z rozbłyskami, erupcjami i plamami słonecznymi. W najniższym punkcie słońce jest spokojne. Ten cichy okres trwa zwykle około 300 dni, ale ostatnie minimum słoneczne rozciągało się na 780 dni od 2008 do 2010 roku.
powiązana zawartość
- „Las namorzynowy” magnetyzmu może pomóc ogrzać koronę słoneczną
Naukowcy zaproponowali wiele wyjaśnień dotyczących długiego minimum słonecznego, ale pozostało to nieco tajemnicą słoneczną. Teraz naukowcy informują w Nature, że zmiany w przepływie plazmy w Słońcu były odpowiedzialne za brak plam słonecznych. „Słońce zawiera ogromne rzeki plazmy podobne do prądów oceanicznych Ziemi” - mówi Andrés Muñoz-Jaramillo, wizytujący pracownik naukowy w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. „Rzeki plazmy wpływają na aktywność Słońca w sposób, który dopiero zaczynamy rozumieć”.
Astrofizycy stworzyli komputerową symulację Słońca i przeprowadzili go przez 210 cykli słonecznych, zmieniając prędkość plazmy, gdy krążyła między równikiem a biegunami. Odkryli, że jeśli plazma porusza się szybko w pierwszej połowie cyklu słonecznego, ale wolniej w drugiej połowie, rezultatem było wydłużone minimum i słabe pole magnetyczne, również cecha ostatniego minimum słonecznego.
Może być jednak jeden mały problem z modelem: może on pasować do ostatniego minimum słonecznego, ale nie pasuje do tego, co dzieje się teraz ze Słońcem. „Słońce ostatecznie powie nam, jak rozwiązać ten konflikt, ponieważ tylko on wie, co przyniesie następny cykl”, powiedziała fizykowi słonecznemu NASA Madhulika Guhathakurta dla Wired Science.
