W swojej nowej książce „LOOT: Bitwa o skradzione skarby starożytnego świata” Sharon Waxman, była reporterka kulturalna „New York Timesa” i długoletnia korespondentka zagraniczna, daje czytelnikom zakulisowy widok na stawka, potężny konflikt o to, kto powinien być właścicielem wielkich dzieł sztuki starożytnej na świecie. Podróżując po świecie, Waxman spotkał się z dyrektorami muzeów, kuratorami, urzędnikami rządowymi, dealerami i dziennikarzami, aby rozwikłać politykę kulturalną dotyczącą miejsc, w których należy przechowywać antyki. W poniższym fragmencie rozdziału „Chasing the Lydian Hoard” Waxman śledzi uparte dążenie tureckiego dziennikarza o zwrot zrabowanych artefaktów, ostateczny wynik tej misji i jej konsekwencje.
Rozdział 6 Fragment
Özgen Acar był reporterem dla Cumhuriyet, najstarszej gazety codziennej w Turcji, przez dekadę, kiedy w 1970 roku odwiedził go Peter Hopkirk, brytyjski dziennikarz z Sunday Times of London.
„Ścigam skarb” - intrygująco powiedział Hopkirk Acarowi. „Został przemycony z Turcji. Kupiło je muzeum w USA i to wielki sekret ”.
Acar dorastał w Izmirze na zachodnim wybrzeżu Turcji i wcześnie posmakował starożytności, gdy jego matka, nauczycielka w szkole podstawowej, zabrała go do muzeów i miejsc starożytnego greckiego pochodzenia jego rodzinnego miasta. W 1963 roku podróżował z plecakiem wzdłuż wybrzeża Turcji, odkrywając bogactwa kulturalne. Ale jego stałym zainteresowaniem były sprawy bieżące i studiował nauki polityczne i ekonomię, zanim otrzymał pierwszą pracę jako dziennikarz.
Niemniej jednak zaintrygowało go wezwanie Hopkirka. Wcześniej tego roku amerykańscy dziennikarze poczuli skandal piwowarski w Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku. Boston Globe pisał o zbiorze złotych skarbów zdobytych kontrowersyjnie przez Boston Museum of Fine Arts, a czyniąc to, wspomniał o „skarbie Lidian” zabranym z grobowców w pobliżu Sardes, w tureckiej dolinie rzeki Hermus, która była trzymana w tajemnicy przez spotkanie. W sierpniu 1970 r. New York Times wydrukował przesyłkę z „Times of London”, w której Turcja oficjalnie poprosiła o szczegóły dotyczące rzekomego nielegalnego eksportu, ostrzegając, że zakazuje to zagranicznym archeologom z dowolnego kraju, który nie zwróci przemycanych skarbów. Theodore Rousseau, główny kustosz Meta, zaprzeczył, że muzeum eksportowało cokolwiek nielegalnie, ale dodał, w tajemniczy sposób, że „wydawało się, że można usłyszeć pogłoski wokół czegoś, co może zawierać w sobie jądro prawdy”.
Hopkirk, brytyjski dziennikarz, chciał przełamać tę historię, ale potrzebował partnera z Turcji, który pomógłby mu ścigać szlak lokalnie. Dał Acarowi możliwość współpracy, badania i publikacji jednocześnie w obu artykułach. Acar złapał coś, co wydawało się dobrą historią.
Ścigali wskazówki, które Hopkirk miał z jego źródeł: w pobliżu Usaku w południowo-zachodniej Turcji znaleziono setki złotych sztuk - monet, biżuterii i artykułów gospodarstwa domowego. Usak był najbliższym ośrodkiem ludności w sercu królestwa Lidii w VI wieku przed naszą erą. Rycerz został kupiony przez Meta, który wiedział, że kawałki nie mają znanego pochodzenia ani pochodzenia, i trzymał je w swoich magazynach. Acar udał się do Usak, małego miasteczka, w którym mieszkańcy twierdzili, że nikt nie słyszał o niedawno odkrytym złotym skarbie. Wyjechał również do Nowego Jorku i odwiedził Met. Zadzwonił do Działu Starożytnego Bliskiego Wschodu i rozmawiał z kustoszem Oscarem White Muscarella. Muscarella powiedział mu, że nie ma nic takiego jak opisał w swoim dziale.
W końcu dziennikarze nie byli w stanie wyprodukować niczego ostatecznego. Hopkirk był sfrustrowany, ale Acar był zaintrygowany; zastanawiał się, dlaczego brytyjski dziennikarz tak bardzo troszczy się o starożytne dzieła z Turcji? Zaczął rozważać tę kwestię z innej perspektywy, jako problem, który wpłynął na kulturę światową i historię ludzkości, a nie tylko na historię Turcji. Uznał, że nikt nie ma prawa przemycać antyków. Kontynuując badania, stał się bardziej przekonany o tym i rozgniewany na tych, którzy nieodwracalnie zniszczyli namacalny związek z przeszłością.
Przez 16 lat Acar nie publikował nic na temat skarbów Lidian. Ale w wolnym czasie kontynuował pracę nad historią. Gdy 1970 roku ustąpił miejsca 1971 i 1972 roku, podróżował do Usak co pięć lub sześć miesięcy, podróżując autobusem do małego miasta w ciągu sześciu godzin. Zapytał, czy ktoś słyszał o wykopaliskach w tumuli poza miastem, ale nikt nie powiedział, że przynajmniej na początku. Ale kiedy dwa lata stały się trzema, a trzy lata pięcioma, sześcioma i ósmymi, Acar stał się znajomą twarzą w wiosce. Źródła zaczęły pękać. Usłyszał warkot, tu i ówdzie, ludzi, którzy przegapili gratkę, o innych, którzy zapłacili za kopanie w tumuli. Przeprowadził ponowne przeszukanie królestwa Lidii, którego stolicą były Sardes i których granice rozciągały się od Morza Egejskiego do granicy perskiej. Największy z królów Lidii, Krezus, był znany ze swoich ogromnych skarbów złota i srebra. Jego imię stało się synonimem na Zachodzie z miarą ogromnego bogactwa - „tak bogatego jak Krezus”. Według niektórych rachunków Krezus był pierwszym władcą monet, a bogactwo skarbów Lidian wypełnił. Zamówił budowę świątyni Artemidy w Efezie, jednego z siedmiu cudów starożytnego świata. Ale był także ostatnim królem Lidii. W 547 rpne Krezus został obalony przez króla perskiego Cyrusa, który zredukował królestwo Lidyjskie do odległej placówki swojego imperium.
Przekonany, że Meta posiadał skarb Lidianów, ale odmówił uznania go, Acar kontynuował swoje dochodzenie rok po roku, odwiedzając Usaka i, gdy mógł, przesłuchując Meta. (W Turcji skarb stał się znany jako „skarby Karun”, ponieważ Karun to arabska i perska interpretacja Krezusa). Acar stał się znany w Usaku za sprzeciwianie się grabieży dziedzictwa kulturowego Turcji, a podczas jednej wizyty rozmawiał z niektórymi wieśniacy w kawiarni, kiedy ktoś wezwał go na ulicę, żeby porozmawiać prywatnie. „Sześciu lub siedmiu z nas obrabuje jednego z tumuli” - powiedział mu wieśniak. „Ale nie ma w tym mojego serca.” Podał Acarowi nazwę tego miejsca i poprosił go o poinformowanie lokalnych urzędników. Acar zrobił. Jednym z tych urzędników był miejscowy archeolog Kazim Akbiyikoglu i kustosz muzeum Usak. Zamiast tego policja wyznaczyła Akbiyikoglu na wykopaliska. Odkrył skrytkę skarbów z królestwa frygijskiego, cywilizacji, która podążyła za Lidianami.
W Nowym Jorku, gdzie Met tłumił początkowe pogłoski o spektakularnym, być może nielegalnym zakupie, więcej plotek pojawiło się w 1973 roku. Tym razem muzeum po cichu ujawniło nowojorską historię o nabyciu 219 greckiego złota i srebra sztuk, wciąż przechowywanych. Krytyk sztuki Timesa, John Canaday, zauważył, że skarby pochodzą z VI wieku pne i podobno zostały kupione za około 500 000 dolarów przez dealera Madison Avenue, Johna J. Klejmana i sprzedane muzeum w 1966, 1967 i 1968 roku. w tym czasie też się zastanowił i zapytał Dietricha von Bothmera, kuratora departamentu greckiego i rzymskiego (gdzie przechowywano dzieła), skąd pochodzą skarby. „Powinieneś zapytać o to pana JJ Klejmana” - odparł von Bothmer. Kilka elementów z kolekcji pokazano w poprzednim roku na wystawie badawczej, ale obiekty nie zostały opublikowane w katalogu i pozostały w magazynach muzeum. Dyrektor Met, Thomas Hoving i von Bothmer uważali, że muzeum nie ma obowiązku ustalania, czy przedmioty zostały splądrowane. Przejęcie poprzedzało porozumienie UNESCO z 1970 r., Które zabraniało nielegalnego wywozu i przekazywania dóbr kultury, a zarówno Klejman, jak i muzeum uzasadniały zakup zgodnie z przepisami starego kodeksu, zgodnie z którym dzieła, których pochodzenia nie można było konkretnie wykazać jako nielegalne, mogły być legalnie zakupione i sprzedane.
Wkrótce nauczą się, że Turcja czuje się inaczej.
Özgen Acar nie widział artykułu w „New York Timesie”, a zresztą szukał skarbów cywilizacji lidyjskiej, a nie greckiej. Lata mijały, a problem zniknął, choć pozostał w jego umyśle. Następnie na początku lat 80. Acar przeniósł się do Nowego Jorku, aby pracować dla innej tureckiej gazety Milliyet, a następnie samotnie pracował jako wolny strzelec. Pewnego dnia w 1984 roku odwiedził Met i zdziwił się, widząc na wystawie 50 sztuk, które ściśle pasowały do opisu skarbu Lidian. Nazwano je po prostu „skarbem grecko-wschodnim”. To nie był żaden przypadek. Acar cały czas oglądał publiczne wystawy Met i przeszukiwał katalogi, szukając jakiegoś znaku, że muzeum rzeczywiście ma te dzieła. „Byłem w szoku” - wspominał. „Wieśniacy, którzy je zabrali, wiedzieli, jakie to przedmioty. Do tego czasu znałem je jak linie własnej dłoni. ”
To był dowód, na który czekał Acar. Wrócił do Turcji i udzielił wywiadu ministrowi edukacji, pokazując mu, co udało mu się zebrać przez lata. Że miejscowi wieśniacy potajemnie wydobywali tumuli poza miastem i sprzedawali zawartość przemytnikom, którzy sprzedali skarb złotych skarbów Lidianu dealerowi oraz że kupili je nie mniej niż instytucja niż Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku. Fotografie tureckiej policji porównujące elementy skonfiskowane od rabusiów w latach 60. XX w. Do elementów w Met prawie potwierdziły, że elementy Meta były Lidianem i pochodziły z tego samego obszaru co inne. „Jeśli to wszystko okaże się prawdą”, odpowiedział minister, „wtedy pozjemy Met.” Acar przerwał tę historię w serii siedmiu artykułów w Milliyet w 1986 r., Z których pierwszy miał ośmiokolumnowy nagłówek „ Turcy chcą odzyskać skarby Lidian, Krezus. ”
W śledztwie Acara ścieżka kradzieży stała się wolna. W 1965 r. Czterech rolników z miasteczek Gure i Usak wykopało grobowiec zwany Ikiztepe i uderzyło go w wielkie - były to grobowce szlacheckie z Lidii i wyższej klasy i tradycyjnie zostały złożone z ciałem na łóżku, otoczone cennymi przedmiotami. Policja dowiedziała się o kradzieży i była w stanie odzyskać niektóre przedmioty w 1966 r., Które zostały przekazane tureckim muzeom. Ale większość artefaktów opuściła już kraj. Rabusie sprzedali swoje znalezisko Ali Bayirlar, tureckiemu przemytnikowi antyków, który sprzedał skarb JJ Klejmanowi, właścicielowi galerii sztuki Madison Avenue, i Georgeowi Zacosowi, szwajcarskiemu dealerowi. Met kupił kolejne grupy skarbów Lidianów od 1966 do 1970 roku. Jak to często się zdarzało, kiedy w Usak rozeszło się wieść, że kilku lokalnych rolników sprzedało swoje łupy, inni szaleńczo zakopali się w innych pobliskich tumuli, Aktepe i Toptepe, gdzie znaleźli jeszcze więcej dzieł Lidian: złoto, srebro, dzieła wykwintnego kunsztu i malowidła ścienne z samych grobowców. W oświadczeniu dla policji jeden z szabrowników opisał wysiłki włożone w grzebanie w grobowcach:
Autor LOOT: Bitwa o skradzione skarby starożytnego świata, Sharon Waxman. (Joel Bernstein) 
W 2006 roku odkryto, że hipokamp został skradziony z jego skrzynki i zastąpiony fałszywym. Ten podróbka jest teraz wystawiany w muzeum Usak. (Sharon Waxman / Times Books) 
LOOT: Bitwa o skradzione skarby starożytnego świata Sharon Waxman. (Sharon Waxman / Times Books) 
Özgen Acar, turecki dziennikarz, który prowadził krucjatę przeciwko przemytnikom, stojący przed plakatem z okazji powrotu skarbu Lidii. (Sharon Waxman) Kopaliśmy po kolei przez dziewięć lub 10 dni .... 10. dnia dotarliśmy do kamieni, z których każdy miał prawie 1, 5 metra wysokości i 80 cm szerokości .... Ciężko byłoby podnieść pięć lub sześć osób jeden z nich. ... Próbowaliśmy rozbić kamienie młotami i szturchaczami, ale nie udało się. Eksplodowałem [wejście główne] za pomocą czarnego proszku.
Łupieżcy znaleźli zwłoki, które były głównie kupą kurzu i kawałkiem włosów. Ale złote i srebrne przedmioty były nieuszkodzone. Ten jeden grób zawiera 125 elementów.
Tymczasem skarby zakupione przez Met zostały przedstawione komisji ds. Akwizycji muzeum przez Dietricha von Bothmera. Był to czas „nie pytaj, nie mów”, jeśli chodzi o kupowanie nieudowodnionych skarbów. Elementy były wyjątkowe i były wyjątkowe: wisiorki w kształcie żołędzi wzdłuż jednego ciężkiego złotego naszyjnika; bransoletki z misternie rzeźbionymi głowami lwa na każdym końcu; starannie żebrowane i rzeźbione srebrne misy; srebrna klapa z uchwytem w postaci wdzięcznej postaci ludzkiej wygiętej do tyłu. I oczywiście arcydzieło, mała złota broszka w kształcie hipokampa - koń ze skrzydłami i ogonem ryby, reprezentujący ziemię, wodę i powietrze. Koń o wysokości zaledwie półtora cala miał trzy zestawy frędzli z trzema wiszącymi, złotymi warkoczami, z których każdy kończył się skomplikowaną złotą kulą w kształcie granatu. Na świecie nie było takiego drugiego. Met zapłacił 1, 5 miliona dolarów za skarby w ciągu kilku lat.
Pod rosnącą presją ze strony Turków Met spotkał się z nogami, próbując rozpocząć legalną bitwę. Turcy próbowali uprzejmie poprosić, formalnie prosząc o zwrot skarbu Lidian w lipcu 1986 r. I wysyłając swojego konsula generalnego na spotkanie z urzędnikami muzeum. W międzyczasie w muzeum pojawiły się później dokumenty, które wykazały, że Met dobrze wiedział, że elementy „wschodnio greckiej” były tym, co von Bothmer określił jako „skarb Lidianów”, o które pytał Turcja od wczesnych lat siedemdziesiątych. Hoving bez ogródek stwierdza w swoim pamiętniku, że wszyscy wiedzieli, że to kontrabanda:
Dietrich von Bothmer zapytał, co powinniśmy zrobić, gdyby znaleziono jakiekolwiek szkodliwe dowody, że nasz skarb wschodnio grecki został wydobyty nielegalnie i przemycony z Turcji ... Byłem zirytowany. „Wszyscy wierzymy, że to wszystko zostało nielegalnie wykopane”, powiedziałem mu… „Na miłość boską, jeśli Turcy przedstawią dowód ze swojej strony, oddamy skarb wschodnio grecki. I to jest polityka. Przy zakupie materiału zaryzykowaliśmy. ”
29 maja 1987 r. Republika Turcji złożyła pozew w sądzie federalnym na Manhattanie przeciwko Metropolitan Museum of Art, twierdząc, że kilkaset artefaktów zostało nielegalnie wydobytych i nielegalnie wywiezionych z kraju w latach 60. XX wieku. Był to spektakularnie odważny ruch kraju, który nie miał doświadczenia w pozywaniu głównych instytucji w obcych krajach. Czy to zadziała? Turcja, reprezentowana przez amerykańskich prawników Harry'ego Randa i Lawrence'a Kaye, zakładała się, że amerykański system sprawiedliwości rzetelnie oceni dowody. Jak można się spodziewać, Met złożył wniosek o zwolnienie, twierdząc, że jest o wiele za późno, aby pozwać artefakty zakupione w dobrej wierze. Ale w 1990 roku sędzia Vincent L. Broderick przyjął stanowisko Turcji. W odkryciu przedprocesowym Met pozwolił zespołowi naukowców z zewnątrz po raz pierwszy zbadać skarby. Wśród tych, którzy przybyli, był Kazim Akbiyikoglu z muzeum Usaka, który złożył oświadczenie podając dowód, że miał skarby. Obrona Meta rozpadła się dość szybko. Pomiary ścienne zostały zmierzone i stwierdzono, że pasują do szczelin w ścianach jednego grobowca. Łupieżcy współpracujący w dochodzeniu opisali skradzione przez siebie kawałki, które pasowały do skrzynki w Met. Sprawa była szeroko opisywana w prasie i zaczynała wyglądać jak podbite oko dla muzeum.
W celu ratowania rzeczy urzędnicy muzeum próbowali wynegocjować ugodę. Zgodnie z jednym planem Met przyznałby, że skarby są tureckie i zaproponowałby rodzaj wspólnej opieki, w której skarb - który obecnie liczy 363 sztuki - spędziłby pięć lat w Nowym Jorku i pięć lat w Turcji. Turcy kwestionują tę wersję, mówiąc, że oferta polegała na zwróceniu jedynie niewielkiej części skarbu. Około Bożego Narodzenia 1992 r. Prezydent Meta, William Luers i jego dyrektor, Philippe de Montebello, udali się do Turcji, aby zawrzeć umowę z ministrem kultury Fikri Sa˘glarem. Ale minister nie chciał się z nimi spotkać.
To był koniec gry. W obliczu nieuchronnego procesu, Met zgodził się we wrześniu 1993 r. Zwrócić skarb Lidian, wyjaśniając w komunikacie prasowym: „Władze tureckie dostarczyły dowody, że większość przedmiotowych materiałów rzeczywiście mogła zostać potajemnie usunięta z grobów w regionie Usak, wiele z nich na kilka miesięcy przed nabyciem muzeum. Po drugie, dzięki prawnemu procesowi odkrywania dowiedzieliśmy się, że z naszych własnych danych wynika, że niektórzy pracownicy muzeów w latach sześćdziesiątych prawdopodobnie byli świadomi, nawet gdy nabyli te przedmioty, że ich pochodzenie było kontrowersyjne.
To było zadziwiające przyznanie się przez duże amerykańskie muzeum. Met kupił przedmioty, które w ciągu kilku tygodni przeszły bezpośrednio od grupy rabusiów, przez pośredników, do magazynów muzeum. Dokumenty dowiodły, że urzędnicy muzeum wiedzieli, że fragmenty te prawdopodobnie zostały splądrowane i zasadniczo ukrywały je przez około 20 lat. Mimo to muzeum opierało się żądaniom Turcji przez ponad dekadę i walczyło z pozwem przez sześć lat, aż w końcu uznało swoje działania.
W Turcji triumf był zakończony. Kampania Acara została podjęta przez lokalny region Usak, a kustosz muzeum, Kazim Akbiyikoglu - teraz jego drogi przyjaciel i sojusznik - przyjął przyczynę powstrzymania grabieży w swoim regionie. Hasło Acara: „Historia jest piękna tam, gdzie jej miejsce” stało się plakatem, który znaleziono w bibliotekach, klasach, budynkach miejskich i sklepach. Lokalna gazeta Usak uderzyła w bęben, zwracając skarb Lidianów. W październiku 1993 r., Zaledwie miesiąc po koncesji Meta, artefakty wróciły do Turcji podczas wielkich uroczystości.
Pozew ośmielił Turcję do ścigania innych przedmiotów, które zostały zabrane niewłaściwie. Rząd ścigał dom aukcyjny Sotheby's za handel zrabowanymi artefaktami i pozwał za przedmioty przechowywane w Niemczech i Londynie. To samo poszło za rodziną Telli, pierścieniem przemytników - przez które przepłynęło skradzione antyki o wartości miliarda dolarów - o których Acar pisał w magazynie Connoisseur. (Rodzina pozwała Acara; został uniewinniony. Otrzymał groźby śmierci. Zignorował ich. Później dowiedział się, że planem było porwanie go, związanie go i wysłanie ze zbiornikiem tlenu do szwajcarskiego muzeum). Muzeum Getty zrezygnowało z rzeźby z sarkofagu Perge, który został pocięty i sprzedany przez rabusiów. Niemiecka fundacja zrezygnowała z innych części tej samej rzeźby. Turcja stała się znana jako lider w walce z grabieżami. W drugiej połowie lat 90. rabusie znajdowali się w defensywie. Przemytnicy szukali pracy gdzie indziej. Tureckie procesy wyraźnie oświadczyły, że zamierzają dochodzić praw kulturalnych tego kraju.
Przez dwa lata skarby skarbu Lidiana były eksponowane w Muzeum Cywilizacji Anatolijskich w Ankarze, zanim w 1995 r. Zostały przeniesione do Usak, do starzejącego się jednopokojowego muzeum w mieście, którego populacja wzrosła do stu tysięcy. Powrót Lidyjskiego skarbu był źródłem niezaprzeczalnej dumy w Usaku, ale także sprawił, że restytucja stała się popularną przyczyną w sąsiednich społecznościach, które kiedyś były centrami starożytnego świata. Nawet rabusie zaczęli żałować swoich działań. Podczas wizyty w Usaku pod koniec lat 90. Acar zabrał do muzeum trzech wyznanych grabarzy. „Płakali i mówili:„ Jak głupi jesteśmy. Byliśmy idiotami - wspominał z dumą. „Stworzyliśmy świadomość”.
Ale ta świadomość nie przełożyła się na szeroką oglądalność skarbu. W 2006 roku najwyższy urzędnik kultury w Usaku poinformował, że w ciągu ostatnich pięciu lat tylko 769 osób odwiedziło muzeum. Nie może to być aż tak zaskakujące, ponieważ w tym czasie odwiedził ten region tylko około 17 000 turystów. Po powrocie do Nowego Jorku Met nie był pod wrażeniem. „Ci, którzy odwiedzili te skarby w Turcji, są mniej więcej równi jednogodzinnej wartości odwiedzających Met” - sucho zauważył rzecznik muzeum, Harold Holzer.
To było wystarczająco złe, ale wiadomość wkrótce stała się straszna. W kwietniu 2006 r. Gazeta Milliyet opublikowała na pierwszej stronie kolejną miarkę: arcydzieło skarbu Lidiana, złoty hipokamp - artefakt, który stał się teraz symbolem Usaka, a jego wizerunek publikowany jest codziennie na pierwszej stronie lokalnej gazety - był fałszywy. Prawdziwy hipokamp został skradziony z muzeum Usaka i zastąpiony podróbką.
Jak to się mogło stać? Policja zbadała wystawionego hipokampa; to było naprawdę fałszywe. Oryginał ważył 14, 3 grama. Ten w muzeum miał 23, 5 grama.
Ale większa bomba nie spadła jeszcze przez kilka tygodni, kiedy Ministerstwo Kultury ogłosiło, że dyrektor muzeum, Kazim Akbiyikoglu - człowiek, który pilnie pracował nad powrotem skarbu do Usaka, który zebrał dowody i poszedł do Stany Zjednoczone i zbadał skarb - był podejrzany o kradzież.
Praca życiowa Acara została zdradzona. I przez przyjaciela. „Oczywiście byłem rozczarowany” - powiedział Acar. "Byłem zszokowany."
To nie było możliwe, pomyślał. Kazim Akbiyikoglu był jedną z najbardziej uczciwych osób, jakie znał. Ojciec Akbiyikoglu był członkiem parlamentu, a on sam był jednym z najbardziej szanowanych archeologów w Turcji. Niestrudzenie pracował nad powrotem skarbu Lidian. Uważał, podobnie jak Acar, że historia była piękna tam, gdzie należała, w pobliżu jej znaleziska. Był on traktowany z najwyższym szacunkiem w Usaku. Acar pomyślał, że gdyby znał trzech uczciwych ludzi na świecie, Kazim Akbiyikoglu był jednym z nich.
Acar rozmawiał z Orhanem Düzgünem, przedstawicielem rządu ds. Zabytków i muzeów. „Nie możesz mieć racji”, powiedział mu. „Kazim jest uczciwym człowiekiem.” Düzgün odmówił. Dowody wskazywały na Akbiyikoglu, powiedział. Acar odmówił przyjęcia. Poszedł do telewizji, aby bronić swojego przyjaciela przed oskarżeniami.
Przez dwa tygodnie Acar nie mógł spać. Dla Turcji było to dość zawstydzające, że którykolwiek z tych tak trudnych do zdobycia skarbów, tak publicznie wymaganych, zostanie utracony przez niezdarność lub korupcję. Rzeczywiście, kiedy skarb przeniósł się do Usak, Acar błagał ministerstwo o zainstalowanie odpowiedniego systemu bezpieczeństwa. Nie było ani nie działało. Ale wieści o Akbiyikoglu - to było poza umartwieniem. Przez 20 lat kustosz walczył z lokalnymi przemytnikami, próbując ich zdemaskować, wezwać policję. Miejscowa mafia próbowała się go pozbyć. Noc i dzień poświęcił archeologii i muzeum. Ale z czasem te wysiłki odbiły się na jego życiu osobistym. Akbiyikoglu bardzo nie było w domu; jego żona, z którą miał dwoje dzieci, miał romans z burmistrzem Usaka i rozwiódł się z nim, poślubiając swojego kochanka. Akbiyikoglu znalazł się na wolności. Jego była żona i jej nowy mąż uczestniczyli w dziwnym wypadku drogowym w 2005 roku, z dwójką dzieci Akbiyikoglu na tylnym siedzeniu. Żona i jej nowy mąż zostali zabici. Potem Acar stracił kontakt ze swoim starym przyjacielem, dopóki nie przeczytał wiadomości w gazecie.
Dziś akta skarbów Lidianów zajmują cztery skrzynki w biurze Acara. Jego przyjaciel siedzi w więzieniu, a proces kradzieży trwa, bez końca. Arcydzieło skarbu Lidian zniknęło. Acar uważa, że być może złodzieje stopili go, aby zniszczyć dowody.
Historia zniknęła z miejsca, w którym kiedyś należała.
„Z książki LOOT: Bitwa o skradzione skarby starożytnego świata Sharon Waxman.
Copyright © 2008 Sharon Waxman. Przedruk za zgodą Times Books z nadrukiem Henry Holt and Company, LLC.
