Najpierw sprawdź moją historię nad rzeką Kolorado w październikowym numerze Smithsonian :
Od źródła wysoko w Górach Skalistych rzeka Kolorado kieruje wodę na południe prawie 1500 mil, ponad wodospady, przez pustynie i kaniony, aż do bujnych mokradeł rozległej delty w Meksyku i do Zatoki Kalifornijskiej.
Tak było przez sześć milionów lat ...
Rzeka stała się doskonałym symbolem tego, co dzieje się, gdy wymagamy zbyt wielu ograniczonych zasobów: znika. W rzeczywistości Kolorado nie dociera już regularnie do morza.
Ale rzeka Kolorado nie jest jedyną drogą wodną, którą ludzie zmanipulowali w tak wielkim - i niszczącym - stopniu. Nowe badanie opublikowane w dzisiejszym Nature donosi, że prawie 80 procent światowej populacji stoi w obliczu zagrożeń dla bezpieczeństwa wód słodkich z powodu szkód w rzekach spowodowanych przez stresory, takie jak zanieczyszczenie, tamy, rolnictwo i gatunki inwazyjne.
Lista najbardziej zagrożonych regionów jest długa i obejmuje: znaczną część Stanów Zjednoczonych, Europy i Azji Środkowej; Bliski Wschód, subkontynent indyjski i wschodnia część Chin; i pasy pustynne na półkuli północnej i południowej. „Zdumiewająco mała część rzek świata pozostaje nietknięta przez ludzi” - napisali naukowcy. Te obszary wydają się być odległe i nierozstrzygnięte.
Zagrożenie wykracza poza kwestię dostępności słodkiej wody. Naukowcy odkryli, że to, co ludzie robią dla ekosystemów rzecznych, zagroziło tysiącom gatunków i zagroziło bioróżnorodności 65 procent siedlisk związanych ze światowymi rzekami.
Czasami czuję się tutaj jak pobita płyta. Wczoraj była wiadomość, że jednej piątej gatunków roślin grozi wyginięcie. Wcześniej przewidywano, że jeden na pięć gatunków jaszczurek może wyginąć do 2080 r. Naukowcy pokazują nam, w jaki sposób psujemy świat wokół nas i jak to nas szkodzi. W najnowszym badaniu są nawet na tyle uprzejmi, aby dać nam sugestie, jak zapobiec najgorszemu - lepsze zarządzanie użytkowaniem gruntów i nawadnianie to kilka przykładów - i wyjaśnić, że pozwoliłoby to zaoszczędzić pieniądze w perspektywie długoterminowej. Ale czy możemy zmienić nasz los? Nie wiem
