Mecze cierne dawały ludziom niespotykaną zdolność szybkiego i skutecznego rozpalania ognia, zmieniając domowe rozwiązania i skracając godziny poświęcone na rozpalanie ognia przy użyciu bardziej prymitywnych środków. Ale stworzyli także niespotykane cierpienia dla osób dobierających zapałki: Jedną z substancji użytych w niektórych pierwszych meczach tarcia był biały fosfor. Długotrwałe przebywanie w nim wywoływało u wielu pracowników przerażającą „fossy szczękę”.
powiązana zawartość
- Arsen i stare smaki Wykonane w stylu wiktoriańskim Deadly
- Amerykańscy pracownicy odzieży, którzy pomogli zainspirować Międzynarodowy Dzień Kobiet
- Te kobiety-reporterzy poszły pod przykrywką, aby zdobyć najważniejsze kulki dnia
Brytyjski farmaceuta John Walker wynalazł mecz przypadkowo tego dnia w 1826 r., Zgodnie z Today in Science History . Pracował nad eksperymentalną pastą, która mogłaby być użyta w broni. Przełom nastąpił, kiedy zeskrobał drewniany instrument, którego używał do zmieszania substancji z pasty, i zapaliło się.
Przy odrobinie pracy, pisze Andrew Haynes dla „ The Pharmaceutical Journal”, Walker wyprodukował „łatwopalną pastę wykonaną z siarczku antymonu, chloranu potasu i gumy arabskiej, w którą zanurzył tekturowe paski pokryte siarką”. Zaczął sprzedawać swoje „światła cierne” miejscowi w kwietniu 1827 r. i szybko wystartowali.
Walker nigdy nie opatentował swojego wynalazku, pisze Haynes, po części dlatego, że „płonąca powłoka siarkowa czasami spadała z kija, z ryzykiem uszkodzenia podłogi lub ubrania użytkownika”. Mimo niebezpieczeństw doradzono mu opatentowanie zapałek, zgodnie z do BBC, więc nie jest jasne, dlaczego tego nie zrobił. Jego wynalazek został szybko skopiowany przez Samuela Jonesa z Londynu, który zaczął sprzedawać „Lucyfera” w 1829 roku.
Eksperymenty z tymi nowymi urządzeniami dały pierwsze wyniki, które obejmowały biały fosfor, innowację, którą szybko skopiowano. Według Encyclopedia Britannica postępy w meczach trwały w latach 1830 i 1840 .
Dopasowywanie stało się powszechnym handlem w całej Anglii. W całym kraju były „setki fabryk”, pisze Kristina Killgrove dla Mental Floss . „Przez 12 do 16 godzin dziennie pracownicy zanurzali potraktowane drewno w miksturze fosforowej, a następnie osuszali i kroili pałeczki na zapałki”.
Jak wiele innych słabo płatnych i żmudnych prac fabrycznych w XIX i XX wieku, zapałkami były głównie kobiety i dzieci, pisze Killgrove. „Połowa pracowników w tej branży to dzieci, które nawet nie dotarły do nastolatków. Podczas długich godzin pracy w ciasnej, ciemnej fabryce narażono te dzieci na zachorowanie na gruźlicę i krzywicę, a wytwarzanie zapałek wiązało się ze szczególnym ryzykiem: wyszczerbieniem szczęki. ”
Ten makabryczny i wyniszczający stan był spowodowany wdychaniem oparów białego fosforu podczas długich godzin pracy w fabryce. „Około 11 procent osób narażonych na opary fosforu rozwinęło„ fossy szczękę ”średnio około pięć lat po początkowej ekspozycji”, pisze Killgrove.
Stan ten powoduje, że kość w szczęce umiera, a zęby gniją, co powoduje ekstremalne cierpienie, a czasem utratę szczęki. Chociaż fossy szczęka była daleka od jedynego skutku ubocznego długotrwałego narażenia na biały fosfor, stała się widocznym symbolem cierpienia spowodowanego chemikaliami przemysłowymi w zapałkach. W 1892 r., Pisze Lowell J. Satre w czasopiśmie „ Victorian Studies”, gazety badały sytuację pracowników zapałek.
Londyński reporter The Star odwiedził ofiarę fossy szczęki, która pracowała w fabryce zapałek Armii Zbawienia. Kobieta o imieniu Mrs. Fleet „ujawniła, że zachorowała po pięciu latach pracy w firmie” - pisze Satre. „Narzekała na ból zęba i szczęki, odesłano ją do domu, usunięto cztery zęby, utraciła część kości szczęki i cierpiała z powodu rozdzierającego bólu choroby.” Zapach umierającej kości, który ostatecznie dosłownie wyszedł z niej jej policzek był tak zły, że jej rodzina nie mogła tego znieść.
Potem została zwolniona z firmy, która zapłaciła jej za kilka miesięcy. Po tym nie mogła znaleźć innej pracy - żadna inna firma zajmująca się zapałkami nie zatrudniłaby jej, pisze Satre, ponieważ sprawiłoby, że wyglądałyby źle, gdyby kojarzyły się z fikcyjną szczęką. „Zapisy historyczne często porównują osoby cierpiące na fossy szczękę do osób z trądem ze względu na ich oczywiste zniekształcenie fizyczne i piętno społeczne tej choroby”, pisze Killgrove.
Ostatecznie wytwórcy zaprzestali używania białego fosforu w meczach i został zakazany w Stanach Zjednoczonych w 1910 roku.
