Dawno, dawno temu RMS Queen Mary była szczytem luksusu - liniowiec oceaniczny, który teraz reprezentuje minioną erę podróży. Od 1967 roku jest stałym rezydentem Long Beach w Kalifornii i przypomina o czasach, gdy podróż transatlantycka była szczytem nowoczesnego komfortu. Ale okazuje się, że kultowy statek ma poważne kłopoty. Jak podaje Courtney Tompkins dla Long Beach Press-Telegram, królowej grozi zawalenie z powodu korozji.
Tompkins podaje, że niedawna ankieta przeprowadzona przez inżynierów i architektów marynarki wojennej przyniosła tragiczną wiadomość na temat zdrowia królowej Mary. Odkryli, że kadłub jest tak skorodowany, że może być podatny na zalanie lub całkowite zawalenie się, a po powodzi niemożliwe byłoby jego zatrzymanie. Grupa powiedziała, że co najmniej 75 procent zalecanych napraw - których wykonanie kosztowałoby do 289 milionów dolarów - jest „pilnych”.
Wkrótce po opublikowaniu wiadomości o kłopotach ze statkiem firma zajmująca się nieruchomościami Queen Mary przedłożyła urzędnikom Long Beach plany budowy kompleksu deweloperskiego o wartości 250 milionów dolarów w sąsiedztwie statku. Roger Vincent z raportów z Los Angeles Times, nazwany „Wyspą Królowej Maryi”, może pomóc zwiększyć przychody w celu sfinansowania niezbędnych napraw statku. Jeśli zostanie zatwierdzony, projekt obejmowałby 65 akrów nabrzeża i obejmowałby główne sklepy, więcej pokoi hotelowych i publiczny amfiteatr, a także około 20 koncepcji londyńskiego Urban Legacies, takich jak ścianka wspinaczkowa w lodzie i symulowane skoki spadochronowe.
Królowa Mary mogła mieć zły stan zdrowia, ale niegdyś była klejnotem w koronie wielkich statków oceanicznych swoich czasów. Statek został zbudowany w Szkocji dla Cunard-White Star Line, a jego dziewiczy rejs był spektakularny. Gazety nazwały go „królewskim statkiem jak zawsze rządzącym falami” i przetoczyły się przez jego wnętrze w stylu Art Deco, wraz z wieloma basenami, salonami, bibliotekami, a nawet budami dla psów bogatych i sławnych. Gwiazdy kochały Królową Marię, którą krzyżowały w Atlantyku w wielkim stylu; wśród jego słynnych pasażerów byli Elizabeth Taylor, Fred Astaire i Winston Churchill.
Statek odegrał nawet rolę w II wojnie światowej, kiedy był pomalowany na szaro i służył do przewożenia tysięcy żołnierzy przez Atlantyk. Znany jako „szary duch”, nigdy nie napotkał ani jednej łodzi podwodnej i nigdy nie został wystrzelony z kul lub bomb.
Queen Mary została zakupiona przez Long Beach za 3, 5 miliona dolarów, kiedy przeszła na emeryturę w 1967 roku. Od tego czasu stała się ukochaną osobą w jej porcie - i źródłem lokalnego niezadowolenia z powodu długiego kryzysu finansowego, sporów dotyczących najmu, nieudanych przejęć, bankructw i inne kryzysy. Wezwania do jej zachowania konkurowały z chęcią przekształcenia statku w światowej klasy atrakcję turystyczną. Dziś jest hotelem i miejscem wydarzeń.
Queen Mary jest kochana na całym świecie, szczególnie w Szkocji, gdzie się urodziła. Ale aby uratować statek, wkrótce trzeba podjąć działania, pisze Tompkins. Czy Królowa Mary przetrwa ostatni rozdział swojej sagi? Zgaduje ktoś. Ale biorąc pod uwagę szczęście, którym cieszyła się przez ostatnie osiemdziesiąt lat, mogła mieć jeszcze kilka niespodzianek w kształcie statku.
(h / t Oceanliners Magazine )
