Życie na alaskańskiej łodzi rybackiej nie jest łatwe. Morze Beringa jest zimne. Praca jest brutalna. A jeśli coś pójdzie nie tak, jesteś daleki od pomocy. Teraz platformy wiertnicze stają przed nowym wyzwaniem: orki. Jak donosi Suzanna Caldwell dla Alaska Dispatch News, strąki orków nękają łodzie rybackie.
To zaciekła bitwa, pisze Caldwell - i, jak mówi, „wieloryby wygrywają”. Coraz więcej orków jest wykrywanych na Morzu Beringa, a teraz orki wydają się celować w swoje linie, rozbierać haki i kraść dorsz czarny i halibut z określonych łodzi. Caldwell donosi, że potrafią zjadać dziesiątki tysięcy ryb naraz, a często pozostawiają jedynie rybie wargi - wciąż przyczepione do haka.
Problem stał się tak poważny, że niektórzy w branży zwracają się o pomoc do Rady ds. Rybołówstwa Północnego Pacyfiku, rady regionalnej właściwej dla wyznaczonej federalnie wyłącznej strefy ekonomicznej przy Alasce.
Łodzie rybackie Alaski używają sznurów haczykowych do chwytania ryb. Jak sama nazwa wskazuje, są to żyłki wędkarskie - czasem o długości wielu kilometrów - zakotwiczone na łodziach. W przypadku połowów dorsza i halibuta są one ustawione na dnie lub w pobliżu. Setki zakotwiczonych haczyków sprawiają, że są to niebezpieczne miejsca dla ryb, a łodzie używają technologii takich jak sonar i GPS, aby zapewnić jeszcze bardziej skuteczny połów.
Orki od dawna wiedzą, jak wykorzystać te wypełnione rybami linie jako smorgasbord. W 2014 r. Naukowcy oszacowali, że złodzieje orków mogą ukraść nawet 69 procent ryb na łodzi, wpływając na prawie siedem procent połowu halibuta na Pacyfiku na Alasce i kosztując setki dolarów straconego czasu dziennie.
Jak informował Hal Bernton z Seattle Times w 2015 r., Wieloryby przekonywające przekonały wiele operacji połowowych, że nadszedł czas, aby porzucić sznury haczykowe z przynętami stalowymi, takie jak te używane do połowu krabów. Bernton informuje, że orki i inne wieloryby słyszą śmigła łodzi rybackich i wiedzą, że czas na przekąskę.
Jest jeszcze jeden powód do rzucania takli: środowisko. Jak donosi William K. Stevens dla New York Times, najnowocześniejsza technologia dodana do starej technologii jest tak wydajna, że mogą szybko uszczuplać gatunki i zostały powiązane z śmiercią ptaków morskich, takich jak albatros .
Orki nie są wojownikami środowiskowymi - są raczej bystrymi, towarzyskimi zwierzętami o dużym apetycie. Ale jeśli nadal będą wkurzać biznes rybacki na Alasce, mogą niechcący sprawić, że ta wielowiekowa technika połowowa stanie się przestarzała.
