Kiedy dana osoba umiera w Stanach Zjednoczonych, istnieją trzy (legalne) opcje spoczynku ciała: pochówek, kremacja lub darowizna medyczna. Pogrzeb był od dawna metodą z wyboru dla osób rozważających nieuchronny koniec, ale czasy się zmieniają. Jak informuje Susan Scutti dla CNN, kremacje są bardziej popularne niż kiedykolwiek w Ameryce, przekraczając liczbę pochówków drugi rok z rzędu.
Według nowego raportu National Funeral Directors Association (NFDA) kremacje stanowiły 50, 2 procent pogrzebów w 2016 r., W porównaniu z 48, 5 procentami w 2015 r. W zeszłym roku 43, 5 procent Amerykanów opowiedziało się za pochówkiem, w porównaniu z 45, 4 procent w 2015 r. .
Tę zmianę preferencji pogrzebowych można przypisać wielu czynnikom, pisze James Barron w „ New York Times”. Na przykład kremacja jest zwykle tańsza niż tradycyjny pochówek. A przestrzeganie religii - które, w zależności od przynależności, może wykluczać kremację jako opcję - staje się coraz mniej powszechne w kraju.
„Większość dyrektorów pogrzebów widziała, jak wiele rodzin odchodzi od tradycji, odsuwa się od ceremonii” - mówi Barronon, sekretarz NFDA R. Bryant Hightower Jr. „W ich umysłach ceremonia i tradycja są związane bardziej ze stroną pochówkową niż ze kremacją. Więc powiedzieli: „Jeśli chcę, żeby to było proste i nie chcę tego w kościele lub synagodze i nie chcę rabina ani pastora, to chcę kremacji”.
W nowym raporcie rzeczywiście stwierdzono, że Amerykanie, którzy nie są religijni, częściej rozważają kremację dla swojej rodziny i przyjaciół. I tylko 39, 5 procent respondentów stwierdziło, że uważają religię za ważną część ceremonii pogrzebowej, co stanowi spadek o 10 punktów procentowych od 2012 r.
Jednak religia i kremacja nie zawsze się wykluczają. W 1963 r. Watykan wyraźnie zezwolił na tę praktykę. I chociaż dokument wydany przez Watykan w 2016 r. Określał kremację jako „brutalne zniszczenie” ciała, potwierdził, że katolicy mogą zdecydować się na kremację, jeśli ich prochy nie zostaną później rozrzucone.
W odpowiedzi na rosnące upodobanie Amerykanów do kremacji wiele domów pogrzebowych zmienia swoje modele biznesowe. Według raportu prawie 30 procent domów pogrzebowych prowadzi obecnie krematoria, a kolejne 9, 4 procent planuje otworzyć krematorium w ciągu najbliższych pięciu lat. Ale ten trend stanowi wyzwanie dla branży. Raport zauważa, że „wielu konsumentom nie zdaje sobie sprawy, że kremacji może towarzyszyć nabożeństwo żałobne lub oglądanie” - wydarzenia, które przynoszą również zyski domom pogrzebowym.
„Rzeczy takie jak nabożeństwo żałobne, wizyta lub oglądanie - to są rzeczy, które staramy się wymyślić, jak połączyć się z tymi minimalnymi usługami” - powiedział Scutti z CNN Jeff Jorgenson, założyciel Elemental Cremation & Burial w Seattle. „I właśnie tam przemysł naprawdę walczy”.
Zakłady pogrzebowe w niektórych stanach mają to łatwiej niż w innych. Wskaźniki kremacji są nadal niskie na południu i południowym wschodzie. Tylko 20, 9 procent mieszkańców Missisipi jest kremowanych, a następnie 25, 7 procent w Alabamie, 27, 3 procent w Kentucky, 29, 7 procent w Luizjanie i 31, 3 procent w Tennessee. Stan Waszyngton szczyci się najwyższym wskaźnikiem kremacji w kraju, wynoszącym 76, 4 procent. Jest on śledzony przez Nevadę na 75, 6 procent, Oregon na 74, 3 procent, Hawaje na 72, 7 procent i Maine na 72, 4 procent.
Jorgenson mówi Scutti, że różnice regionalne można przypisać rozbieżnościom w przestrzeganiu religii i edukacji. Jorgenson mówi, że wskaźniki kremacji również rosną w stanach o stosunkowo dużych populacjach przejściowych, ludziach, którzy niekoniecznie chcą być pochowani w miejscu śmierci. A transportowanie ciała jest znacznie łatwiejsze, jeśli szczątki zostały skremowane.
Autorzy raportu szacują, że do 2035 r. Wskaźnik kremacji osiągnie 78, 8 procent w całym kraju. To wciąż mniej niż w Japonii, gdzie 99 procent zmarłych jest kremowanych. Ale wraz ze wzrostem wskaźnika kremacji Amerykanie mogą znaleźć się na rynku zwłok w japońskim stylu.
