Jeszcze kilka lat temu Alise Ojay miała stały problem ze swoim małżonkiem. Wiele par może się odnosić. Jej mąż Frank był przewlekłym chrapaczem. Ale wynalazła poprawkę i ostatecznie przekonała Franka do wypróbowania. Choć był niechętny, warto było spróbować, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że znany naukowiec, po przetestowaniu go, podniósł go do góry nogami.
Chociaż dostępnych jest wiele wyrafinowanych metod leczenia, takich jak nos i aparaty jamy ustnej, a także chirurgia, rozwiązanie Ojay jest bardziej zbliżone do naturalnego lekarstwa domowego. Brytyjski dyrektor chóru twierdzi, że seria rutynowych wokalizacji wykonywanych 20 minut dziennie przez mniej niż miesiąc może znacznie zmniejszyć chrapanie. To dlatego, że te „ćwiczenia śpiewu” zostały opracowane specjalnie w celu ćwiczenia mięśni gardła, które osłabły z czasem. Podejście to opiera się na założeniu, że ujędrnienie tych mięśni pozwoliłoby na przepływ powietrza z mniejszą przeszkodą.
„Singing for Snorers”, CD o wartości 42 funtów (70 USD) z prowadzoną gimnastyką wokalną, zostało opracowane podczas badań klinicznych i szeroko zakrojonych badań, które zidentyfikowały określone dźwięki (na przykład „ung” i „gah”), aw niektórych przypadkach zmiany wysokości tonu, które wzmocniłyby części gardła najbardziej związane z chrapaniem. W ciągu 10 lat od wprowadzenia jej produktu na rynek użytkownicy zgłosili, że pomogło im to w mniejszym chrapaniu i spokojniejszym oddychaniu. Pewien recenzent, który kupił płytę CD na Amazon.com, powiedział nawet, że poddanie się programowi umożliwiło mu opanowanie bezdechu sennego, poważniejszego zaburzenia snu obejmującego nagłe przerwanie oddychania.
Ojay wpadł na ten pomysł w 1997 roku, kiedy przyjaciel powiedział, że jego chrapanie było tak dotkliwe, że ostatecznie doprowadziło do zerwania jego ostatniego związku. Po wysłuchaniu jego chrapania podejrzewała, że jego miękkie podniebienie (pokos kontrolowanej tkanki znajdujący się w pobliżu tylnej części jamy ustnej) było bardzo luźne, do tego stopnia, że przy każdym oddechu wytwarzało głośne wibracje akustyczne. Zastanawiała się, czy wydawanie dźwięków, które stonowały jego podniebienie, pozwoliłoby mu lepiej oprzeć się sile powietrza lejącego się za każdym razem, gdy wdychał powietrze.
Jej sposób myślenia jest przynajmniej naukowo uzasadniony. Różne czynniki - w tym otyłość, spożywanie alkoholu i niektóre pozycje do spania - przyczyniają się do głośnego oddychania podczas snu. Na przykład nadmierna tkanka tłuszczowa na szyi może powodować szczególnie głośne oddychanie. Ale głównym mechanizmem odpowiedzialnym za większość chrapania jest rozluźnienie mięśni gardła, które stopniowo pogarsza się z wiekiem. Alkohol i inne środki zwiotczające mięśnie również na chwilę wpływają na te obszary.
Aby sprawdzić swoje przeczucie, Ojay zwróciła się o pomoc do Edzarda Ernsta, profesora medycyny komplementarnej na pobliskim Uniwersytecie w Exeter, który wcześniej przeprowadzał eksperymenty z użyciem elektrod w celu stymulacji miękkich podniebień. Wspólnie zaprojektowali i przeprowadzili badanie z udziałem 20 osób zobowiązanych do przestrzegania trzymiesięcznego codziennego schematu ćwiczeń wokalnych, które Ojay opracowała na podstawie własnych eksperymentów. Czas trwania i głośność chrapania uczestników monitorowano i rejestrowano za pomocą aktywowanego głosem magnetofonu przez siedem nocy przed i po zabiegu, aby ocenić jego skuteczność.
„Spędziłem miesiące eksperymentując z lustrem i własnym gardłem, chociaż wiedziałem, które mięśnie chcę pracować”, mówi Ojay. „To był tylko przypadek znalezienia dokładnych dźwięków i zmian wysokości, które uchwyciły i zmaksymalizowały ruch w tych mięśnie. ”
Wyniki opublikowane w International Journal of Otolaryngology oraz Chirurgii Głowy i Szyi wykazały, że chrapanie było „średnio zmniejszone, szczególnie u osób, które wykonywały ćwiczenia dokładnie i konsekwentnie”. Ponadto ci, którzy doświadczyli najbardziej znaczącej poprawy, zaczęli chrapać dopiero w średnim wieku, nie mieli nadwagi i nie mieli żadnych wcześniejszych problemów z nosami.
Chociaż otrzymała pozytywne opinie od klientów z umiarkowaną nadwagą, Ojay ostrzega, że program nie będzie działać dla wszystkich. „Ludzie, którzy najprawdopodobniej osiągną doskonały wynik, to ci, którzy zaczęli chrapać w miarę starzenia się” - mówi. „Jak wszyscy odkrywamy, każdy obszar naszego ciała, którego nie ćwiczymy, staje się rozluźniony, a nasze gardła nie są wyjątkiem”.
Niedawny przegląd przeprowadzony przez brytyjską agencję zdrowia publicznego, National Health Service, stwierdził, że chociaż wyniki są obiecujące, konieczne będą dodatkowe badania z wykorzystaniem lepszych urządzeń monitorujących w celu dalszego ustalenia tego efektu. W chwili obecnej planowane są badania fazy klinicznej w Kingman Medical Center w Arizonie i kolejne na Emory University w Atlancie. Oba są przeznaczone do pomiaru wpływu ukierunkowanych ćwiczeń śpiewu na pacjentów z łagodnym do umiarkowanego bezdechem sennym.
Na razie Ojay mówi, że ma nadzieję na rozszerzenie swojego jedynego produktu o wersję dla absolwentów dla tych, którzy mogą chcieć podnieść rutynę na wyższy poziom. „To nie jest szybka naprawa, musisz się jej trzymać i ostatecznie utrzymać ją na poziomie konserwacji” - dodaje. „Ale korzyścią, oprócz zmniejszenia chrapania, jest to, że jest dobry dla twojego śpiewającego głosu i pomaga podnieść na duchu wszystkich - szczególnie osoby śpiącej obok ciebie”.
