Biały Dom nigdy nie zostanie nazwany najbardziej energooszczędnym domem w kraju. Budynek ma ponad 200 lat i jest duży - 132 pokoje. Ze względów bezpieczeństwa tajne służby sprzeciwiłyby się niektórym łatwiejszym krokom oszczędzania energii, takim jak wyłączenie reflektorów oświetlających budynek w nocy. A bycie przywódcą narodu powinno przynieść kilka korzyści, takich jak możliwość zwiększenia ciepła w (owalnym) biurze w środku zimy.
Jednak z biegiem lat poprzednie administracje starały się poprawić wyniki środowiskowe Białego Domu. Na przykład prezydent Jimmy Carter nadzorował instalację słonecznych podgrzewaczy wody na dachu w 1979 r. (Zostały one zdemontowane siedem lat później przez prezydenta Ronalda Reagana). I podczas kadencji prezydenta George'a W. Busha, Executive Mansion otrzymał nowy słoneczny system podgrzewania wody, a także słoneczne panele fotowoltaiczne, toalety z niskim poziomem spłukiwania, energooszczędne oświetlenie i lepszą izolację.
Ale zawsze jest miejsce na poprawę. W raporcie z Rocky Mountain Institute z 1993 r. Zauważono, że Biały Dom „w przeszłości służył jako wizytówka wydarzeń w życiu naszego kraju”, i zasugerował, że może on „ponownie służyć jako ważny symbol, tym razem jako wizytówka odpowiedzialności za środowisko ”. Ta inicjatywa Greening the White House nigdy się nie rozpoczęła, ale nie jest za późno na „stworzenie ekologicznego, wzorcowego White House i światowej klasy wizytówki środowiskowej”. Oto kilka pomysłów:
Zakaz butelkowanej wody. Wysyłanie wody z odległych miejsc, takich jak Fidżi, dodaje tysiące ton gazów cieplarnianych do atmosfery każdego roku. Ponadto tylko 13 procent tych plastikowych butelek podlega recyklingowi, zgodnie z radą obrony zasobów naturalnych. Zamiast wody butelkowanej Biały Dom mógłby zapewnić pracownikom butelki wielokrotnego użytku i filtrowaną wodę z kranu.
Zasadź ogród warzywny. Świeże zioła. Pomidory prosto z winorośli. Żywność, która nie wymaga więcej transportu (lub emisji dwutlenku węgla) niż krótki spacer.
Kompost. Przekierowanie odpadów organicznych ze składowiska na wysypisko kompostu oznacza nie tylko mniej śmieci, ale także zapewnia zdrowy nawóz do ogrodu. Stosowanie kompostu w ogrodzie może zmniejszyć zapotrzebowanie na nawozy chemiczne i zwiększyć plony.
Sadzić więcej drzew. Zasysają dwutlenek węgla i sekwestrują zanieczyszczenia powietrza, takie jak dwutlenek azotu i ozon. Oszczędzają energię, zapewniając cień w lecie i wiejący wiatr w zimie. I są nawet ładną ozdobą. Nie sadzimy jednak zbyt wielu; turystom podoba się widok 1600 Pennsylvania Avenue.
Zainstaluj szary system nawadniania wody. Szara woda to ścieki z domowych zlewozmywaków, wanien, pryszniców i pralni. Nikt nie chciałby jej pić, ale tę wodę można stosować na trawnikach, roślinach ozdobnych i drzewach, zmniejszając w ten sposób zużycie świeżej wody.
Podczas remontu używaj antyków. Rząd podobno ma magazyny - oczywiście w nieujawnionych miejscach - pełne antyków dostępnych do użytku w Białym Domu. Po co kupować nowe, skoro można wybierać spośród tak niesamowitych kolekcji?
Kupuj ekologiczne produkty, gdy antyki nie są wystarczające. Nie ma czegoś takiego jak antyczna farba. A zabytkowe urządzenia po prostu wysysają energię. Ale nietoksyczna farba i nowe urządzenia Energy Star to tylko niektóre z ekologicznych opcji, gdy potrzebne są nowe przedmioty.
Wymień żarówki na diody LED. Diody elektroluminescencyjne działają 25 razy dłużej niż żarówki. Zużywają również mniej energii niż kompaktowe żarówki fluorescencyjne i nie zawierają toksycznej rtęci występującej w świetlówkach kompaktowych.
Zainstaluj wentylatory sufitowe. Temperatury w Waszyngtonie mogą się różnić o ponad sto stopni Fahrenheita w ciągu roku. Wentylatory sufitowe pomagają regulować temperaturę w pomieszczeniu, czyniąc ją wygodniejszą z mniejszą ilością energii latem, zimą lub pomiędzy.
Generuj energię za pomocą paneli słonecznych, turbin wiatrowych lub systemów geotermalnych - lub wszystkich trzech. Która technologia sprawdziłaby się najlepiej w klimacie Waszyngtonu? Który z nich wygenerowałby najwięcej energii przy najmniejszej ilości pieniędzy? To pokaz energii na trawniku w Białym Domu.
