Naziści przypisali Grecie Perlman numer transportowy M 433, co oznaczało, że była jednym z pierwszych czeskich Żydów, którzy wyjechali z Pragi do nowo otwartego „obozu-getta” w Theresienstadt w 1941 roku. Jej tranzyt wyjechał 14 grudnia, co właśnie się stało być jej 37. urodzinami. Dla Perlmana oznaczało to początek odczłowieczającego więzienia, najpierw w Theresienstadt, a później w Auschwitz.
Perlman przeżyła Holokaust, ale niewiele wiadomo o jej życiu po wojnie, z wyjątkiem tego, że w 1975 r., Po emigracji do Stanów Zjednoczonych, przekazała niezwykły przedmiot Żydowskiemu Muzeum w Nowym Jorku. Prezent Perlmana - bransoletka skomponowana z uroków skryto stworzonych i rozpowszechnianych przez więźniów w Theresienstadt - tworzy miejsce „Arcydzieł i ciekawostek”, jednej z siedmiu scen na nowo odnowionej stałej wystawie Muzeum Żydowskiego.
Program, zatytułowany „Sceny z kolekcji”, opiera się na prawie 600 pracach, w tym na średniowiecznej płytce podłogowej synagogi, klipie z przełomowego sitcomu ABC „Fresh Off the Boat” oraz autoportret amerykańskiego fotografa Nan Goldina, badać ewoluujące koncepcje żydowskiej tożsamości. W przeciwieństwie do swojego poprzednika, który przez 25 lat był główną wystawą muzeum, „Sceny z kolekcji” podkreślają powiązania tematyczne zamiast wybierać chronologiczną narrację o historii Żydów.
Prace są pogrupowane w siedem scen: „Konstelacje”, „Taksonomie”, „Arcydzieła i osobliwości”, „Akumulacje”, „Znaki i symbole”, „Telewizja i poza nią” oraz „Personas”.
Jak zauważa Bill Glass Artsy, sceny te podkreślają sztukę nowoczesną i współczesną bardziej niż poprzednią wystawę główną muzeum. W połączeniu z ramami organizacyjnymi wystawy eklektyczna mieszanka sztuki i przedmiotów ceremonialnych przemawia raczej do różnorodności kultury żydowskiej, niż przedstawia monolityczne żydowskie doświadczenie.
„Naprawdę chcieliśmy, aby ludzie zrozumieli wielość tego, co to znaczy być Żydem”, powiedziała starsza kuratorka Susan Braunstein w wywiadzie dla Eva Kis z Metro „i jak ludzie reagują na Żydów oraz wiele sposobów na odniesienie się do żydowskiego doświadczenia”.
Bransoletka Perlmana, zawierająca 20 uroków, od miniaturowego drewniaka po pocisk, wielbłąda i latrynę, jest jedynym artefaktem, który działa jako przedmiot całej sceny. „Konstelacje” pokazują około 50 najważniejszych zasobów muzeum, a „Taksonomie” służą jako współczesna Gabinet Cudów. „Znaki i symbole” śledzą różne przejawy Gwiazdy Dawida, od godła wspólnoty przyjętego przez mieszkańców XVII-wiecznej Pragi po Ofiary, Holokaust, dzieło amerykańskiej artystki wizualnej Nancy Spero, która dodała „kolczaste głowy śmierci” do sześciu punktów gwiazdy w ramach oskarżenia jej o wojnę w Wietnamie.
Prace te, reprezentujące tylko niewielki procent z około 600 artefaktów pokazu, są jeszcze bardziej przyćmione przez prawie 30 000 obiektów Muzeum Żydowskiego.
Zgodnie z oświadczeniem prasowym muzeum, ogólnym celem kolekcji jest „zarówno zwierciadło tożsamości żydowskiej, jak i przewodnik tworzenia nowych”. Jak podkreśla muzeum, wiele się zmieniło od czasu założenia kolekcji w 1904 r., kiedy 26 żydowskich obiektów ceremonialnych zostało podarowanych Żydowskiemu Seminarium Teologicznemu Ameryki przez Mayera Sulzbergera, sędziego i żydowskiego przywódcę gminy, w celu założenia Muzeum Żydowskiego.
Zgodnie ze swoją misją „Sceny” będą przedsięwzięciem stale rozwijającym się. Jak informuje Jason Farago z The New York Times, wystawa będzie „przemyślana i odświeżana co sześć miesięcy”, aby uwzględnić różne aspekty kolekcji, od antyków po dzieła współczesne, a także nowe przejęcia.
