Zapomnij o wyścigu na księżyc. To jest historia. Przyszłość prowadzi wyścig na Księżycu.
Nagroda Google Lunar X obiecała 30 milionów USD w postaci nagród pieniężnych - z których 20 milionów USD trafi do pierwszego prywatnego zespołu, który wyląduje robota na Księżycu i przemieści 500 metrów „na powierzchni Księżyca, nad nią lub pod nią” przed końcem 2016 r. Teraz dwie drużyny ogłosiły, że planują ścigać się na wymaganym dystansie, informuje Popular Mechanics .
Oba zespoły to Astrobiotic z Pittsburgha, pochodzący z Carnegie Mellon University oraz HAKUTO, grupa spin-off z Uniwersytetu Tokijskiego. Zapowiedzieli wyścig księżycowy podczas konferencji prasowej w poniedziałek. Oba zespoły faktycznie planują udać się na księżyc na to wydarzenie i prowadzą rozmowy, aby podnieść wyciągi do ponad połowy pozostałych 16 grup, które mają nadzieję na start. Plan przewidywałby, że wszystkie zespoły rakietowe dzielą koszty dotarcia na miejsce i nagrody pieniężne.
„Jeśli zdobędziemy wystarczającą liczbę drużyn do latania, może istnieć scenariusz, w którym Astrobotic kończy się bez nagrody pieniężnej” - powiedział dziennikarzom szef Astrobiotic, John Thornton. „I byłoby to dla nas w porządku. Naszym celem jest stworzenie komercyjnej zdolności do latania i dostarczenia ładunku użytecznego na Księżyc. Osiągniemy ten cel, niezależnie od tego, czy zdobędziemy część wygranej nagrody, czy wiele wygranych nagrody, a może żadna z wygranych nagrody. ”
Astrobiotic pracuje nad opracowaniem zarówno łazika, jak i statku kosmicznego do lądowania na Księżycu, które nazwali Griffin. HAKUTO pracuje właśnie nad łazikiem. „Powodem, dla którego wybraliśmy Astrobotic, jest częściowo to, że planujemy zbadać księżycowe jaskinie, świetliki”, mówi lider HAKUTO, Takeshi Hakamada, zgodnie z Popular Mechanics . „Astrobotyczny ma również plan lądowania w pobliżu świetlika”.
Sam wyścig będzie prawdopodobnie mniej niż szybki:
Łaziki będą czołgać się na tyle wolno, aby każdy mógł zorientować się w otoczeniu i samodzielnie unikać skał i kraterów, które mogłyby utrudnić jego postęp.
Dla tych, którzy martwią się o zachowanie historycznych miejsc lądowania na Księżycu, powolne pełzanie - zgodnie z wytycznymi NASA - powinno przynieść ulgę.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, rakieta Falcon9 Space X przeniesie łaziki i Gryfa na Księżyc. Wtedy zaczną się sporty księżycowe. Dobra wiadomość dla nas jeszcze z powrotem na Ziemi: warunki X Księżycowej Nagrody wymagają również, aby łaziki przesłały „HDTV Mooncasts, aby wszyscy mogli się nimi cieszyć”.
